【2008年】

托尼的來訪打斷了斯坦的的節奏。

儘管托尼是這場宴會的主角，但他沒有邀請他。

“托尼，你該在家好好養傷。”斯坦臉上滿是不讚同。

“我就來玩玩，家裡太無聊了。”托尼沒有看斯坦，將目光投向舞池，無數佳人的倩影在曖昧的燈光下搖擺，“都一個多月了，我早就好了。”

“養傷的時間永遠不嫌多……”斯坦順著托尼的目光看向舞池，臉色輕鬆了些，“哈哈，這次是來了很多美人，玩得開心——我先走了，那邊有些記者。“

托尼一心找尋小辣椒的身影，並不知道斯坦轉身就陰沉下去的臉色。

斯坦忘記自己是從什麼時候開始不滿托尼的。

也許他從來都沒有喜歡過斯塔克。

隨著托尼的成長，他不再是斯坦眼中那嬌縱卻機靈的侄子，不是那個孤立無援需要他幫助的孩子——他越來越像他父親，霍華德·斯塔克，傲慢自大的獨裁者。

奧巴代亞·斯坦也有過青年時光。

他比霍華德·斯塔克小，二戰爆發時還沒到服兵役的年齡。沒有經曆過動蕩的他很自然地被霍華德的危險氣質吸引。年輕的斯坦還相信世界上的那些美好品質，動用家族資源幫霍華德·斯塔克自立門戶。

他知道很多人都笑他傻，可人不熱血枉少年。

斯坦本身就具有傑出的才能，而霍華德·斯塔克更是個百年難遇的天才，他沒有信錯人，他們很快就成了會被後世寫入詞條的搭檔。

斯坦是野心勃勃之輩，但他不像霍華德那樣生來就離經叛道。他更推崇傳統的生活、傳統的成功。他跟家族選擇的一個女孩結了婚，很早就安定下來了，常年閉門不出的大家閨秀都有著一種共通的陰鬱，斯坦的新娘也有著這樣的神經質。但斯坦很愛她。斯坦和她也許並沒有感情基礎，但人生在世有一個可以互相取暖的人已是幸運。

斯坦的新娘和霍華德的夫人瑪麗亞·斯塔克同時懷孕，兩家還開過指腹為婚這樣的玩笑。

儘管隻是玩笑，但足以說明當年的親密了。

小辣椒穿著寶藍色的禮服，不少男士上前向她搭話。

托尼很少見到這樣的小辣椒，他在角落靜靜欣賞這一切。小辣椒在他眼裡是專業的、冷靜的。連更換反應堆這樣的事，都可以放心給她處理。

她永遠不會失手，而他也從未把她和浪漫這個詞聯係起來。

現在這個她，端著酒杯，笑語晏晏，熟練婉拒他人的邀約。

托尼竟然有些享受這樣的時刻，在隱秘處欣賞她的時刻。

但她還是轉頭了，也許是托尼的目光太過熱烈，她轉頭了。兩人的視線不期而遇，穿過舞池間紛飛的裙擺，穿過賓客手中香檳淡黃的氣泡，層層疊疊的障礙物使得兩人的眼神變得曖昧不清。

“美麗的小姐，”托尼下意識握住了小辣椒的手，“能請你跳支舞嗎。”

“現在拒絕也晚了吧。”小辣椒笑道。

這是托尼第一次見她這樣輕鬆，但他覺得，她有這樣明媚的笑容，是再正常不過的事情。

伴隨輕柔的音樂，他倆像一對普通的情侶一樣在舞池搖擺。

“你今天美極了，哪兒來的裙子。”

“這是你送我的生日禮物。”小辣椒語氣裡有明顯的揶揄。

托尼向來大方，身邊人的生日都可以收到他的“禮（撥）物（款）”，因為他從沒在意過。

“哦，那我品味不錯。”以往的托尼並不會害臊，“下次我會送你配這條裙子的項鏈。”

周圍起了些小聲的議論，話題的主人翁正是他和小辣椒。

“有點奇怪——我跟我老板在跳舞，”小辣椒比托尼更敏感，她在這奇怪的氛圍裡變局促了。

“我讓你不舒服了？”托尼一直我行我素，他不理解小辣椒的畏首畏尾，也不想讓她不適，他主動說：”我們去天台透透氣？“

“嗯……你是不是有點想一出是一出？”

“我一直就這樣想一出是一出。”托尼說，“你先去，我去幫你拿杯酒。”

“你今天真體貼。”小辣椒的眼睛閃閃發光，“馬提尼加橄欖，多點橄欖。”

托尼在吧台前遇到了一個記者，對方攔著他要他接受采訪，他推脫說要預約，畢竟小辣椒還在天台等他。

這名記者有備而來，她把一摞照片甩在吧台上：“這就是你口中的不再生產武器？”

“如果是那場發布會的事情，你可以找斯坦，我還要……”

記者把托尼的話當作一種推辭，她抽出一張照片：“這是個叫格米拉的小鎮，你聽說過嗎？”

“當然聽過，等等，這……”

照片裡那一排排印著斯塔克工業logo的武器像是來自阿富汗的子彈，又一次襲擊了他。