羅德在候客廳看見一個禿頂墨鏡男從CEO辦公室出來。

“羅德中校，快進來吧，”小辣椒招呼他，“久等了。”

“我剛到，托尼呢？”

“他出差了，你有事可以直接跟我說。”

“不是采購生意，是更重要的……關係到斯塔克工業生死存亡的問題。”

“你還是可以跟我說，我現在是斯塔克工業的CEO。”小辣椒露出一個無懈可擊的公關笑容。

她的假笑比托尼的真誠多了，羅德頭疼：“我是認真的，小辣椒，他不能半個月前在發布會說了那樣的事，然後把爛攤子都丟給你……”

“不是丟攤子，這是斯塔克工業的商業決定。”

半個月前，托尼和小辣椒確定了戀愛關係，隨即托尼表示要小辣椒當自己的接班人，小辣椒想要拒絕，這看起來是妥妥的權色交易。

“我是真心的，我之前就在這麼想，”托尼把牆上巴特紐曼的畫拿了下來，麵對著小辣椒“seriously？”的表情，絲毫不慌地掛上了鋼鐵俠的肖像畫，“實際上你對我告白才是意外之喜。”

“我想把我的精力都投入到發明中——怎麼樣這張畫好看嗎？”

“我不想評價你的品味。”

“我覺得這才是現代藝術——接受我的聘請？”

倆人有一搭沒一搭閒聊著，托尼一直都是個雄辯家，但這次他無法動搖小辣椒。

因為小辣椒的疑慮實在是太多了。

她一直都是周圍人眼中漂亮乖巧的金發淑女，小時候好好學習，長大了考一個好大學，然後找一份安穩的工作，再然後嫁給一個律師或醫生，擁有一雙可愛的兒女。

如果不出意外，她的人生就是會這樣，惹人豔羨卻平平無奇。

她很努力工作才到達現在的位置，但是沒人會對她有更多的期待了。

更彆提她還有個花花公子老板。

托尼可以把工作和私生活分清楚

可她能把工作和私生活分清嗎？外界允許她分清嗎？每一次晉升都要麵對的流言蜚語，金發的漂亮女孩隻被允許成為花瓶助理。

如今，有一個絕妙的機會在她麵前，她隻要接受托尼的聘請，這層無形的玻璃天花板就會被打碎。

可是打碎之後又是什麼呢？

有多少人在這裡猶豫了？放棄了？失敗了？

“你在擔心董事會嗎？我有權選我的繼任者，作為我的女友你得相信我的眼光吧。”

托尼還在勸說她，可托尼沒有抓住這件事的重點，他看不見那堵牆。

“我相信你，”她這麼說，“你會支持我的吧？”

“我當然會支持你，”托尼對她的問題感到奇怪，“你一直都在支持我啊。”

如果她敢為托尼向前一步，也許她現在也該為自己向前一步。

成為CEO代表她成了決策者，她要為許多人負責，麵對如此壓力她有些眩暈。但當她完全投入工作中後，她已經沒時間去理會那些閒言碎語了。

羅德被她強硬的態度打動，鬆口了：“跟你談指不定更好，你一直都比托尼靠譜——軍方要換首席合作公司。”

“你一定要這樣盯著我嗎？”

結束那場引發爭議的發布會後，托尼接到一通來自巴西的求助電話。

上次出國有軍方的保護都九死一生，這次小辣椒無論如何都不同意托尼獨自出行，她雇傭了特種兵退役的保鏢。托尼接受了小辣椒的好意，沒有告訴女友他造出了折疊成箱子大小的戰衣自保。

“波茲女士是這樣交代的。”那位保鏢——娜塔莉·拉什曼儘職儘責，不多問也不多事，乾淨利落地幫托尼達到了他這次的目的。

“我記得小辣椒給我雇傭的是個男性保鏢……”托尼挑刺。

娜塔莉是個很美麗的小姐，有一頭像火一樣熱烈的紅頭發，以前還在東京做過模特，但他受夠了對方如影隨形的目光，這是阿富汗留下的後遺症，“我懂了，這是小辣椒給我的考驗？”