青山連綿，日光細碎地淋進林間。
周晚棠側身靠坐在車內，瘦白的手指捏著手機，時不時地在鍵盤上敲敲打打。
“姑娘，你確定你家裡是住在這裡嗎？”司機窺了一眼後視鏡，憋了一路總算是把話給問出口。
“嗯。”她仰頭，返回聊天界麵，看了一眼周沉術給自己發送過來的位置，“您隻管往前開就行，山頂上的那一戶就是了。”
其實今天就是家裡和商家一起舉辦的一場家族聚會，上一次的聚會地點是定在周家的園林，這次換成商家的祖宅。
作為小輩，除非急事。應該是要早一天前往，以倆家族的名義，將前來的賓客安置妥善的。
她本來是和家中長輩一起過來的，奈何修複室出了點小岔子，準點打卡上下班的，隻能暫時往後推遲一點時間。
“我看你這小姑娘每天出勤也不容易啊，工作地在一環地區，家裡住的這麼偏僻。要是工作時間晚點，出行都不太安全。”
出租車司機是一位四十多歲的，慈眉善目的男性，估計家裡也有閨女，所以難免對周晚棠多說了幾句話。
她低頭看了眼屏幕，發現周沉術已經在那邊開催了，[位置共享發過來，我下去接你。看你半天沒過來，是不是半路又開溜了？]
月亮西沉：[我哪敢。]
探頭望了一眼窗外，[估計還有幾分鐘吧。奶奶他們沒問起我吧？]
[你覺得呢？]
月亮西沉：[我的好哥哥，你就替我頂一下。妹妹下次說什麼，都要幫你把二嫂給拐到手。]
周沉術：[滾。]
周晚棠笑得像隻狐狸，抿著唇，將手機收進口袋，很是歎息地一聲回複司機：
“沒辦法，生活所迫。”
“年輕人，拚一拚也是好的。不過也彆給自己太大的壓力，自己開心比什麼都重要。”
周晚棠支著下巴，望著窗外不斷掠過的風景。
好半晌，沒再說話。
車緩緩行至山頂，“姑娘，你確定是這個位置嗎？確定朋友發送過來的地址沒問題嗎？”
不怪乎他會訝異，委實是沒有想到這平平無奇的山林裡會藏著這麼一戶大人家。
房屋修建的風格粗略看起來頗有江南水鄉的情調，青磚黛瓦，大門左側一池噴泉，堂屋前停著許多輛豪車。
作為天天在京城中討生活的人，即便認不大全所有的車牌，可多多少少也能從這些外在堆砌的現實中了解到。
這裡的人家雖身居山林，但那家族底蘊卻是實打實地撞進眼前。
堂屋門前，一左一右兩位穿著裁剪得體的人候著。
躬身側手，姿態恭謙地對前往的人作出友好的禮節。
男人回頭望了一眼，忍不住再次出聲：“姑娘，你確定是這嚒？”
“是的。”
周晚棠眉眼舒展著笑，推開車門從後座上下來，站在原地，左右看了看，試圖尋找周沉術的身影。
“晚棠，你一個人過來的？”女人訝異，看了一眼她身後的那輛標著【空車】的出租車，“怎麼沒和勉音一起？”
司機很有眼力見，北京城嚒，臥虎藏龍的世家大族總歸是有的。今日恰巧碰見，也算是見識了有錢人的低調，開了眼界。
見位置的確是這，等車門關上，忍不住拿手機拍了一張照片。才踩下離合器，低速滑下山路。
周晚棠聽見聲，回身看了一眼：
“謝謝伯母關心，隻不過我今天臨時有點事，折返回去了一趟，就沒有和他們一起過來了。”
“原來如此。”
“姑娘家家的，皮膚嬌嫩。”謝春如朝身旁撐傘的男人偏了下頭，示意他將傘撐在晚棠的頭頂上。
“不用了，江叔。”周晚棠笑著擺擺手，“我曬曬沒事的。”
她左右看了眼：“大伯沒有一起過來嗎？”
“你哥最近犯渾，你大伯在家被他差點氣出毛病，現在正在家裡修理他呢。估摸著還得一陣子，我也懶得等了。”
“我們先過去吧，待會還得給你祖母解釋一下。”
周晚棠笑著點點頭，心裡卻把周沉術給罵慘了。說好的出來迎接呢，從門口到進門就沒有看見他的身影，簡直太不靠譜了。
*
從老宅走進去，是錯落有致的亭簷，流水曲折。
按理說已是十月天，荷花多少開敗的季節。隻是這池清澈的荷塘裡，連葉田田。
院子裡清幽雅致，涼亭內裡正有戲班子在演奏京劇《牡丹亭》，唱腔悠揚委婉。飛簷上棲著鳥雀，時不時叫喚兩聲。
“小婉過來了？”
“嗯。”
周晚棠和謝如春被侍從領著穿過連廊，最終停在那方四角小亭前。
亭下擺放著兩張檀木製作而成的小圓桌，桌麵置放著一提紫砂壺。
初秋的季節，溫度適宜。
穿廊而過的風，擺動的枝條，優伶聲情並茂地演奏。
侍從衝在場的人微微躬身，便退開。
台下陳勉音眼尾上抬，朝她招了招手，而後對謝春如道：“大嫂是和小婉一起過來的？”
“那倒不是，”謝春如擺了擺手，“方才在堂前恰巧碰麵。”
“嗯。”
“許久未見，晚棠已經長成亭亭玉立的大姑娘了。”
坐在陳勉音身側的是一位婦人，身姿雅正，一身裁剪修身的素色旗袍著身，麵容秀麗。
說話帶點江南的吳儂軟語的腔調。
世家大族，旁支或是沾親帶故的親眷數不勝數。每到老宅舉辦聚會之時，周晚棠都恨不得躲得遠遠的。
這二十幾年裡，家中長輩愣是沒有記全。
周晚棠低眉笑笑：“伯母好。”
陳勉音：“開車過來的？”
“我哪敢。”
她不自覺地捏了捏自己的手腕，“都快留下心理陰影了。”
孟素桐問：“怎麼了？”
這種丟臉的事，周晚棠斷然是不會主動開口說的，她彎著眼睛，垂下雙手，走上前：
“就是一點窘事，沒什麼大關係。”
謝春如知道各種緣由，知道她礙於麵子，不好意思提起，便打圓場著走上前：
“好些日子未見了，最近還好嗎？”
孟素桐目光平視，盯著台上輕輕拋袖的伶人，眼神平和：“最近事情倒是未見，反倒是添了份閒情逸致的心。”
“我倒是還羨慕你，想著做些養花逗鳥賞魚的悠閒雅事，偏是靜不下心。三分鐘的熱度，左不過合適不來我這份性情。”
“對了，怎麼不見老太太？”
孟素桐：“秋乏，現在裡屋裡休息。”
周晚棠坐在石凳上聽著交談，多少有點不大自在，側身看陳勉音：“媽，二哥呢？”
“他剛才不是說出去等你了麼？”
這麼一提及，孟素桐也想起了這茬事，納悶打趣：“怎麼晚棠人都過來了，沉術這孩子反倒還不知去向了。”