沒有接近過去查看楓樹的原因很簡單，那裡四處都被冰冷的湖水圍繞。即便湖麵已經結冰，但沒有人願意冒著冰麵隨時會裂開的風險，隻為了近距離的觀看那棵巨大的紅楓樹。

那是隻有一些閒得看茶水的無聊權貴才會乾的事。

“是啊。”她摘下風帽，露出一張清麗柔和的麵容，“說不定是好運的開端，大家一定可以安然度過冬天。”

先開口的人其實是一位很年輕的男人，隻有二十三四歲，但被艱苦的世事磋磨過後他看起來像是四十歲的大叔。

即便如此，他這種四肢健全、身體健康的年輕人，在村莊裡都是少見的。

美子自稱是遊醫來到這座村莊，免費救治了不少村民，因此所有人都對她十分感激。

男人客氣地回答：“如果要說好運，應該是我們遇見了您……”

說他年輕，其實是以美子的目光。

等那位男人走遠，她恍然想起：我已經多久沒有見過老年人了？

她輕輕地歎了口氣，然後踩著冰麵輕盈地跳到楓樹前。不用花太多時間思考——這顯然是查克拉的造物，並且隻能有一個使用者。

美子很快就發現那個被木遁使留下的、幼稚的圖案。

「真不愧是柱間，既然這樣的話……」

她不自覺地笑了笑，然後神使鬼差地拿出苦無，在那幾朵小花上頭刻了一輪太陽，又加上幾朵雲彩，才算完工。

畢竟有陽光才能茁壯成長啊。

隻是，要過多久才能長成叫人驚喜的模樣？

………

先前在推進與奈良一族的合作的過程中，她知道想讓各自分裂的忍族放下警惕與猜忌選擇結盟是一件很難的事情。

宇智波和千手勢不兩立的仇恨是忍界的常識，那麼想要與兩者中的其中一方結盟，就勢必會招來另一方的敵視。

也是因為這一點，豬鹿蝶三族始終沒有鬆口結盟的事宜，但他們總算同意進行一些很有限的合作。

倒不如說以目前的局勢來說，這樣才最合適。

總之，宇智波一族在采購藥材食品方麵的金錢壓力小了許多。

美子端坐在書桌前記錄著心得。

那麼，猿飛一族呢？

她嘗試搜索腦海裡所有關於猿飛一族的記憶：

在美子的記憶裡，猿飛一族給人的印象大致可以概括為“忠厚”、“踏實”、“友好”。

譬如猿飛木葉丸。作為前輩，木葉丸在她還是下忍的時候就非常照顧她，甚至告知她“不必稱呼我為前輩，喊我一聲大哥就好啦”。

又譬如猿飛未來，總是會耐心地指導她體術與幻術的竅門。這對來自猿飛一族的堂兄妹，從來都友善可親。

她嘗試打探過猿飛一族，這是一個沉默、處事中庸，但實力不容小覷的忍族。倘若要單論火遁的造詣，他們不會弱於宇智波。

想到這裡，她其實有點兒想念那個由七代目帶領的木葉忍村，雖然問題不斷，但那的確是一個令人懷念的地方。