中年男子將船係在了河邊一顆歪脖柳樹上。小女孩穿上小靴，歡快地奔向一片鋪滿卵石的灘塗。不消片刻，女孩就拾了一大筐。

清澈的河水拍打著岸邊，翠綠的水草隨著波浪起舞，一條金色的小魚穿梭其中，忽地被水草絆住，慌亂掙紮。小女孩見狀，將它從草叢中捧了出來，來到水草較少的開闊之處，將其緩緩放入水。一條好似水蛇的黑色長尾從女孩的腳麵劃過，驚得女孩大呼：“爹爹，有蛇！有蛇！”扭頭便跌跌撞撞，跑回了岸上。

中年男子，聽得女兒驚呼，拿了船槳趕了過來，隻見那水蛇尾仍在原處隨著波浪晃動，甚是奇怪，小心的走到近處一看才發現，這是一條皮鞭，皮鞭中參了精鋼絲，可使鞭子威力大增，武林中慣使這種鞭子的人不在少數。拿著鞭尾，試著將整條鞭子拔出來，卻頗為費力，蕩開水草，一條胳膊露了出來，緊緊地握著鞭子的另一頭。中年男子心下一驚，放下鞭子欲轉身離開，轉念一想，這荒郊野外，遇見既是緣分，不若將他安葬了，免得他撲死荒野，引其父母兄弟傷心。

往前走了幾步，一個十六七歲的少年，麵色蒼白、眉目清俊，身著黑色夜行衣，部分衣物已經磨破，身上有多處擦傷，半個身體露在水麵，想是之前被水中的蒿草遮擋是以沒有被發現。中年男子發現少年身體柔軟，一探鼻息，尚有微弱呼吸。將其移至船艙內，並生了一堆火，在篝火的烘烤下，少年的臉上慢慢恢複的血色。少年悠悠醒轉，