說到底江硯行也是在京中長大的，對於他的品行，鬱濯自然是信得過的。所以他才想著往公主府中去問個清楚，誰知道才進門就挨了一頓打，什麼都未來得及問便被轟出來了。

他再也不願見到鬱微了。

陳貴妃將袖間的布料攥得極緊，沉思著。

公主是江硯行尋到後送回京城的，陳貴妃自然知曉他們之間有些關係，卻從未想過是這種關係。

江硯行那樣的人，喜怒不形於色，皇帝多次賜婚都被他以無心婚娶給推拒了。原來不是無心婚娶，竟是心悅著的當朝的宜華公主麼？

即便皇帝曾將鬱微罰去連州，陳貴妃也知曉，這是皇帝在偏護鬱微。畢竟離開京城之後山高水遠，再無諸般算計，這個半途撿回來的公主才能安然無恙地長大。

如今朝中對於鬱微的彈劾從未止息，皇帝卻從不理會，執意將公主接了回來。

這樣的偏袒，誰都能瞧出來。

皇帝那般警惕江氏，不惜將江家僅剩的兒子召入京中來做太傅，為的就是待江奉理百年之後順理成章收回兵權。如此，更不會將最偏愛的公主的駙馬定為江氏之人。

若是給公主賜婚，絕非一句你情我願就可以。這其中牽扯的關係，早就注定江硯行的心思會是一場空。

如此，也要畫這麼多畫像麼？

片刻後，陳貴妃告誡鬱濯：“此事萬不能說出去，也不許去追問太傅和公主，知道了麼？”

鬱濯雖不懂，但見著陳貴妃的神情如此嚴肅，便也能明白此事確實不便外傳。他點了點頭：“兒臣知道了。”

*

過了一冬，連州水患終於有所平息，六年前開鑿而成被水患所擾的運河終可通行。軍費補上之後，姚辛知與賀既白領兵勝了兩場戰事，海寇之憂勉強得緩。

朝中人言，這是陛下的罪己詔使得上蒼動容。

一直愁眉不展的皇帝喜悅起來，特意令司禮監擬旨嘉獎封賞姚辛知賀既白，這些日子來對崔紜的疑心也消了一些。

大辰祖訓，冬春乃萬物休養生長之際，不可狩獵，因此為了慶祝百姓康泰，皇帝親赴空山為民祈福。

因著姚辛知立了戰功，她又曾是鬱微的親信，因此這段時日皇帝待鬱微更好了些，借著鬱微曾在連州幾年，便將各種江南珍貢都勻一份送往公主府去。皇帝又時常在閒暇時召鬱微入宮弈棋，閒話一直到日暮方散，甚至為此冷落了太子。

即便有人不情願，亦不能說什麼。

畢竟比起一個不學無術不求上進的兒子，一個有用的女兒更合他的心意。

還未過亥時，公主府中已經沒了人聲，隻剩石燈中微黃的火苗映著漆黑的庭院。

鬱微才沐浴過後，隻著了一件薄而輕的水煙紗寢衣，在窗子邊上就著月光翻看擦著劍。劍刃在夜色中爍著凜然寒芒。

拂雪拐過拱門，匆匆地向鬱微行禮。

“殿下……江大人拜訪。”

收劍入鞘，鬱微從木施上摘了件薄披風攏於肩上，低頭去點燭的功夫，江硯行已經由拂雪引著往她寢居之處來了。

月色與燭火相接，鬱微轉身看他，卻發覺今日江硯行發絲微亂，身著一襲極易隱於黑夜中的夜行衣，扮得極為低調，想是獨自前來的。

江硯行問：“昨日聽聞，陛下過段時日下江南，意欲攜你一同。”

開門見山，他直接表明了來意。

就在這方寸的小院中，周圍人都被屏退，他終於不再裝模作樣，故作一副聖人模樣。

興許是在宮中伴皇後時飲了些酒的緣故，此刻被絲絲沁涼的夜風拂麵吹著，鬱微終覺微醉，整個人倚在門框上瞧著江硯行，覺得似乎好些時日沒見過他了。

“與你何乾？”

不是冷聲的質問，尾音尚能聽出不清晰的醉意。

“不能去。”

江硯行說，“姚辛知不在你身側，你不要擅自離開京師。長路跋涉，即便是跟從陛下也難免出岔子。”

字字句句，皆是為她著想。

言下之意不過就是她自回京之後，便在明裡暗裡得罪了不少人，此時最好是能有機會暫避鋒芒。木秀於林風必摧之，道理簡單，鬱微如何能不明白？

鬱微聲音懶散：“冷不冷？進來坐。”

她倚靠在坐榻上，似是疲憊至極：“我沒說要去。陛下出行，太子監國。江大人覺得，東宮那個混賬能如何監國？太後偏寵小兒子，將這羽林軍的兵權留了一半在永王府……我可不敢走，走了，我父皇就回不來了。”

暖黃色的燭光映亮江硯行琥珀色的眼眸，褪去了白日裡冷若冰霜的模樣，倒很有幾分燈下看美人的意味。

鬱微輕聲一笑，起身越過兩人之間的桌幾，然後在江硯行的肩側停下，俯下身來，距離幾乎近到能感知到彼此的呼吸。

江硯行手指蜷縮，不動聲色地往後退開毫厘。

可是鬱微卻偏不如他的意，道：“勞煩你專程來勸我。可你夜訪公主府，沒帶隨從，避開耳目，屏退侍女，與我共處一室，是否不合規矩？江硯行，你在想什麼？”

聽罷，江硯行似是慍怒，卻又氣極反笑：“你說這種話，是為了輕薄你自己，還是為了羞辱我？”

鬱微沒順著他的話說，而是抬起手撫過他散在肩側的長發，在他退避之前擠走了最後一絲餘地。

“那就怪了，你是我弟弟的太傅，本不該來此與我夜談。我的生死安危，你為何要在意……”

江硯行的長發被她以指尖纏繞。

她好似能一眼看透人心，卻又保留著讓人捉摸不透的天真。這些天真中包裹的蠱惑最是殘忍。

呼之欲出的，須斂暗處的，此刻儘數都糾纏一處，隻消輕觸，便可碾碎所有理智。

剩下最後一根線的牽扯。

隻要她的眼波再流轉一回，這根線就會鏘然而裂。

“你這裡。”

鬱微的視線上移，對上他的目光，食指卻順著衣襟往下，落在他的心口，“在想什麼？”