金錢已經不能成為衡量社會地位的工具，於是機器性能取而代之。

世界已不再用國家來分區，而是城市。城市的命名規則是按照其綜合實力來排序，並依次稱為“A城，B城，C城……”，一旦某個城市的排名上升或下降，它的名字也會隨之改變。而這個所謂的綜合實力，實則就是這個城市中科研所的科研能力。各城市的研究所依照其所在城市命名，也是各大城市的門麵。科研能力越強的研究所，其所在城市的名次也就越高。所以城市和研究所名字本身就已經是一種階級符號了。更重要的是，雖然人們可以自由地在各個城市中停留，但所有的停留都有嚴格的期限，而且永遠不允許居民從一個城市定居到另一個城市。這是城市與城市的階級關係。

當然，同一個城市中的居民也有其固定階級。雖然每個城市都會免費為自己城市中的居民分發一個私人機器，但這並不意味著所有人都隻能擁有一個基礎的機器人。一個人，他所擁有的機器數量是沒有上限的，而這些機器中，機器性能最好的那個，就代表著主人的社會地位。想要獲得多餘機器或提升自己機器性能的唯一辦法，就是自己研發。所以即使人們不用工作，但為了能夠讓自己獲得更高的身份，人們也會努力學習有關機器製造的相關知識。

當然，奮進者中不乏得過且過派，但社會地位低的人，隻能住進海水中，沒有自由呼吸，自如行走的能力。因為，隨著人類永生不死，激增的人口很快讓地球不堪重負，於是人們隻能擠壓其他生物的生存空間，利用科技填海造田，淩空而居，入海成家，甚至開始侵占外太空。不過因為外太空不適宜人類居住，所以那裡成了天然的監獄，所有犯人都會被關押在那裡。而作為普通人，他們居住的地點不外乎陸地，空中和海洋。在這三個地點中，陸地上居住的人，其身份地位是最高的，其次是空中，最次是海洋。所以，人們為了讓自己和家人得到更舒服的居住場所，也會努力學習知識，研發機器。

可人類之中，會出現天才，如左念，也從不缺少庸才。海水無處不在的威壓，海洋生物時時刻刻的威脅，都讓生活其中的人煩躁抑鬱。生活的不順，再加上膨脹的欲望，催生了各類犯罪組織。有的隻是組團劫掠其他人的機器，有的卻要謀害全人類。

而這次任務涉及的，就是一群想要致人類於死地的瘋子，他們一方麵對現行製度不滿，另一方麵也想依靠研製的病毒達到威脅控製其他人的目的，當然，還有清除一部分人類以達到削減地球人口的想法。

“不論機器還是人類，在大腦中心位置，都放置一枚芯片，所有的思想和動作都是由芯片驅動的，所以這個芯片對我們非常重要。”

“嗯，重要！”

“機器芯片和人類芯片唯一的不同是，人類芯片最中心有一塊承載特殊程序的區域，它是每個人類自己所有意識凝聚成的數據。一旦芯片受損，機器可以通過修複手段複原它，隻不過免不了會丟失幾段學習的數據，但如果人類損傷到芯片的這塊特殊區域，就會直接宣告死亡。”

“嗯，死亡！”

“一般情況下，芯片都不會受到什麼損傷，但前幾天發現的一個病毒程序，卻可以直接攻擊宿主的芯片。這無疑對所有人類都是一個巨大的威脅。”

“嗯，威脅！”

“……念子期，我沒有在教你認識東西，你不用重複我的話，聽著就行了。”

“哦……”

“總之，你的任務就是在軍隊找到犯罪組織的基地後，進入基地，協助士兵摧毀實驗基地，抓捕所有罪犯。明白了嗎？”

“……”

“嗯？聽明白了嗎？”

“……”

“為什麼不說話？語言係統混亂了？不可能啊……”

左念剛伸手繞到1008身後準備拍拍它後背的時候，1008突然說：“你說，不讓我，說話，讓我，聽著。”

“……我是說不要重複我的話，我問你問題，你還是要回答的。”

“嗷，明白了！”

突然提高的音量嚇了左念一跳，而罪魁禍首卻無辜地看著他。

算了算了，它才出生沒幾天，我不和它一般見識。

左念心裡默默說服自己。

第二天很快到來，左念臨出門前又對1008強調了一遍它的任務和要注意的事情，才將機器人塞進車裡。

1008沒坐過車，它隻是見左念從車裡下來過，所以對此很好奇，一會兒摸摸這兒，一會兒看看那兒。

左念坐進了駕駛座，將興奮的1008按在座位上，探身給它係安全帶。

“這個帶子，是什麼？”

“這叫安全帶，保護你安全的，如果急刹車，可以保證你不從車子裡飛出去。你看書沒看到這個嗎？”

“看到了，但是，沒見過真的。”

“嗯，我們要出發了。”左念不再理會好奇的1008，坐回了車座上，啟動車子。

“汽車正在啟動中，請選擇您的駕駛模式……”車載ai的提示音機械生硬，左念一直不喜歡，隻是之前忙於研製1008，還沒來得及設計一個好一點的。

下次設計個好聽點的聲音。

他邊這麼想著，邊準備按下“自動駕駛”模式的按鍵。

突然，左念餘光瞥見1008解開了安全帶，於是他的胳膊生生拐了個彎，連忙拉住正往回縮的安全帶，“你乾什麼？”

“我，不係。”

“為什麼不係？”

“念子期，會飛！”1008拍著自己說。

……

你會飛你了不起啊！你飛出去我的車擋風玻璃還要不要了？！

“坐車必須要係安全帶，不然就把你流放到外太空的監獄上，以後都看不見我了。”左念故意嚇1008。

在係安全帶和不能見到左念兩個選擇中，1008毫不猶豫地選擇乖乖係上安全帶。

見1008終於安靜了，左念這才按下按鈕，讓汽車向研究所方向行駛。