煙花三月的揚州正是賞景的好時節，萬物蘇醒，陽光明媚，引得五湖四海的遊客心向往之。江南本是富庶之地，而揚州又是鹽政的中心，天下的鹽從這裡轉售，發往五湖四海，而數不儘的銀錢卻流向了這裡，淮揚河上，每一個紙醉金迷的夜晚，不知發生過千金難買一笑的故事。

是夜，星光燦爛，但是揚州鹽務衙門後宅正院卻是燈火通明，內廂房的臥榻上，躺著一個小女孩兒，小小年紀卻有一副傾國容貌，隻是麵色有些蒼白，更讓人憐惜。一位中年婦人進了來，坐在床邊，摸了摸女孩兒的小臉，眉頭輕蹙，心疼的抹起眼淚來。

不多一會兒，就聽守在門口的丫鬟的請安聲傳來，“請老爺安。”

林如海輕聲走了進來，瞧著女兒睡得安穩，心裡也放心了，才對一旁的夫人說道：“大夫說，玉兒這是著了涼，留下了兩劑藥，叫好生養著才好。”

賈敏聽了這話，心裡鬆了一口氣，給女兒掖了掖身上的雲絲棉被，有些懊悔地說道：“原是這幾日我病著，小哥兒又......疏忽了玉兒這裡，那起子黑心肝的，一味的躲懶，玉兒才幾歲，怎麼就能讓她晚上一個人睡呢？”

林如海拍了拍妻子的肩膀，安慰道：“下人不當心，處罰就是了，若是氣著自己的身子就不好了。便是咱們做父母的忙，不是還有她哥哥在嗎？咱們玉兒吉人自有天相，遇事必然能逢凶化吉的。”

“老爺還說呢，”提到大兒子，賈敏不免有些焦心，道：“不是說明年就讓瑜哥兒下場試一試嗎，這會子正是讀書要緊的時候，怎麼就讓他回家了呢？”

“哪裡是我讓他回來的？瑜哥兒從小就是個有主意的，原是這孩子聽說你病了，便要回家來看看，這都是孩子們的小心，”林如海笑道：“再說了，瑜哥兒便是回來了，在屋裡也是手不離卷，我瞧了瞧他的文章，寫的很不錯。”

聽見丈夫這麼說，賈敏很是高興，畢竟林如海也是科舉出身，是正兒八經的探花，連他都誇兒子的文章寫得好，那就是真的好。

賈敏不禁念了句佛，笑道：“隻盼著瑜哥兒爭口氣，能為林家的門楣爭光，也不負老爺這麼多年對他的期盼。”

即便是在‘老子對兒子非打即罵’的時代思想下，提起長子林瑜，林如海臉上也是掩藏不住的笑意，摸了摸五縷長須，正要開口說話時，就聽見屋外傳來一陣嘈雜，似乎是爭吵聲。

賈敏不免有些不悅，對一邊龐三家的說道：“你出去看看，誰在外麵吵嚷？”

不等龐三家的出去，外麵的說話聲就已經十分清楚的傳了進來。“都讓開，今兒見不到老爺，信不信我一頭撞死在這裡！”

“姨娘要見老爺，也要等奴婢們進去問一問，姐兒大病未愈的，姨娘在這裡大喊大叫作甚？”

“彆拿你們的臟手碰我，這院裡的害死了我的兒子，你們一個個的都有份，老天爺睜著眼睛呢，你們就不怕天打雷劈。”

這一句句的，屋裡的人聽的一清二楚，賈敏側過身子，看不清她臉上的表情，但是林如海早已怒不可遏，到底還顧及著女兒，壓低聲音嗬斥道：“還不快堵了她的嘴，關起來，難道由著她在太太這裡發瘋不成？”

外麵的下人原是顧及秋姨娘的身份，所以不敢死命攔著，又有一些居心叵測的人，半推半就間就到了這裡。

賈敏的心腹因著這些閒言碎語，心裡本來就存了一股子氣，既然有了林如海的發話，自然立馬就去辦，隻是這時賈氏開了口，道：“讓秋姨娘進來吧。”

林如海皺著眉頭，說道：“她這個樣子，搭理她作甚？”

“妾身知道，老爺是不信外麵這些謠言的，身正不怕影子斜，妾身也沒什麼好怕的，”賈敏轉了過來，義正言辭的說道：“隻是方才的話老爺也聽清楚了，連府裡都這樣傳，外麵還不知是個什麼樣子呢，有些事兒還是說清楚的好。”

話都已經搬到明麵上，林如海內心也是十分的複雜，臉上也有了一絲煩躁，道：“當初就不該讓她養著孩子。”

賈敏隨即便叫來了兩個大丫頭守在這裡，自己與林如海去了西廂房，夫妻兩個一邊一個，坐在臨窗的炕床上。龐三家的提前把屋裡的丫鬟都叫到院外去了，裡麵隻留幾個老嬤嬤服侍。

秋香色軟綢的門簾被掀起，兩個婆子架著一個年輕媳婦走了進來，隻見那小媳婦頭發有些散亂，用根頭巾胡亂綁著，臉上沒有擦粉，還滿是淚痕，正是秋姨娘無疑了。

秋姨娘一進屋，逃離了婆子的挾製，立馬就跪著爬到了林如海跟前，抱著他的大腿就開始哭，道：“老爺，奴婢還以為這輩子都見不到您了。”

林如海瞧著她一身素衣，想著她畢竟剛剛喪子，本來心裡還有些憐惜，但是聽見她這不著調的話，心裡頓時就有了氣，冷聲嗬斥道:"姐兒病還沒好，你不說在旁邊照看，反而在這邊大吵大叫的，想乾什麼？"

誰知秋姨娘一臉恨恨地看著賈敏，道：“奴婢倒是有心想要照顧二姐兒，就怕那些心裡有鬼的人不放心，怕二姐兒跟小哥兒一樣沒了呢。”

這話不就是咒黛玉早死嗎，林如海一腳就把秋姨娘踢開了，罵道：“混賬東西，吃了熊心豹子膽了？打量著我素日裡抬舉你，太太心善，竟敢說出這樣的話來，真當我不會罰你嗎？”