長溝流月，這已經是瓊南入宮的第四個年頭了，她也逐漸摸清了很多東西。

比如太子一年到頭除了睡覺極少回東宮，也未曾找過她或太子妃侍寢。

比如太子妃如母親所言的確是極嬌蠻任性的姑娘，但屬實生了個好模樣，明眸皓齒，眼波流轉間有種攝人心魄的美，真似海棠醉日，遠山芙蓉。

宮中生活無趣，雖然兩人寢宮相隔甚遠，卻仍避免不了相見，興許是宮中日子實在難熬，那太子妃一見到瓊南，便像是貓盯住了麻雀，定要揪住戲弄對付一番。小事也就罷了，瓊南並不是強勢的人，也不願節外生枝，通常隻是忍忍也就過去了，但倘若碰上了太子妃脾氣大的日子，那差不多是可以掀了半個東宮的。

春桃輕柔地往瓊南臉頰上上藥，一邊忍不住說道：“小姐，那太子妃實在是欺人太甚，你也不能任人欺負啊！”她憤憤間，力度都大了幾分，瓊南吃痛，疼得倒吸了一口涼氣。

“啊呀！實在對不起小姐，我輕些我輕些，”春桃放緩了手勁，半晌，還是忍不住有念叨起來，“她真是煩人，不過是在路上遇到了，也得雞蛋裡挑骨頭，說什麼請安姿勢不標準......”

“罷了春桃，”瓊南出聲打斷，“我們下次看著點，繞著這院子走便是。”

“小姐你就是太好脾性了！”春桃嚷嚷道：“這日子這麼一天天的還怎麼過啊！”

瓊南垂簾，纖長的睫毛掃下一片陰影，遮住了她眼裡的光。

用過了晚膳，瓊南一個人溜達去了後花園。

那是在一處僻靜的假山後，兩年前她在那裡找到了一個秋千。就此，那片無人過問的石林，成了她一個人的秘密基地，連春桃也不曾告訴過。

她時常在那地和小花小草們哭訴，說著說著便簌簌地落下淚來，那是她不曾與任何人言說的委屈。

她在秋千上輕輕晃著，仲夏的天黑得慢，她看著翻湧著橘光的晚霞，溫熱的風吹拂著遠山，草堆裡已經隱隱有了蟲鳴，像是柔聲細語的回應。

每年兩次省親，她總是和春桃串通著報喜不報憂，一是怕父母親傷心，二也是她有心不讓自己想起那些記憶，但是好像越是想要遺忘，越是難過就越是痛苦到難以忘卻。

那又是一年金秋時節，由南方進京的官員進貢了好些桂樹，恰好臨近花期，皇上大手一揮賞賜到了各個宮中，東宮也分到了五棵。

那日秋光正好，瓊南與春桃出門閒逛，空氣中的甜香熏得人心花怒放，瓊南突然來了興致，想著這桂花開著等它凋謝也是浪費，不如找後廚製作些糕點。一行人說乾就乾，熱火朝天地摘了大半盆桂花，興衝衝地奔向後廚。

說來也是緣分，原本這東宮主廚是個土生土長的北方人，也並不會製作南方的糕點，但最近皇上為了統一南方勢力，組織了大批能人誌士進京為官，恰巧後廚便來了位江南女子。

那姑娘聽聞她們的想法，大呼懷念，立刻搬出了自家祖傳的手藝

那姑娘笑盈盈地自我介紹道：“叫我阿柳便是，我和我哥哥一同來京，他在朝廷為官。”