這倒是嚇著了弄春，弄春忙攥住桂枝的手，向著她輕輕一笑，正欲解釋，而桂枝仍舊麵不改色，繼續挑選著燈籠。

“你那隻花樣太繁，這隻好看，你瞧瞧。”豆沙執著一隻四季景致方燈，遞給碧穗。

“這隻花色也太素了，好沒意思。”碧穗撇嘴道。

豆沙將手上的燈籠舉到眼前，左右端詳一番，才道：“是麼，我倒覺著極好。”

“你喜歡這隻麼？”執瑜走到豆沙身邊，略頓了頓，彆過頭輕聲自言自語道，“我原猜的也是這個。”

豆沙不回頭看他，隻輕聲答道：“嗯，這個看著簡樸，畫得卻細。”

芳閨斜睨著他們二人，一眾丫頭雖垂著頭，卻都偷著眼瞧看。

執瑜知曉豆沙最怕丫頭們嘴碎，人前總要避嫌。前時，他們私下相談，豆沙便道：“原是沒什麼的，最怕是有人嚼舌根子。可惜閒言無儘，隻好自己注意著，你說是不是這話。”

白執瑜聽了，也道：“確是如此。”

“我不怕旁的，隻是這情誼本是至純之物，遭那些個百舌之聲臟汙了，那便是不好。”

而今見豆沙這幅樣子，立刻便會意，瞧看左右，心中便已了然。小王爺便一揮衣袖，自回寢中去了，隻留下一句：“奔走了一日，身子上總覺著乏，芳閨你來替我更衣。”

芳閨行禮稱是，伴隨白執瑜同離去。弄春看出幾分，推了推豆沙的手臂，麵上露出幾分調笑意味，豆沙也笑，反推回她的手。

眾姐妹玩鬨著，天色漸漸暗了下去。

“都這樣晚了，我得回去了。”桂枝抬頭望天道。

“姐姐不怕，我同你一起回去。”豆沙說道。

“幾時你二人都這般熟絡，我竟不知曉。”弄春玩笑道。

“我同桂枝姐姐住得近些，一起回去也有個照應。”豆沙回答道，邊走過去，挽起桂枝一隻手臂，向著她笑了笑。

“倒也是呢，時候不早了，碧穗，我們也該回去了。”弄春說道，碧穗也應了一聲。

四人有說有笑地走了一路，不過桂枝同豆沙住在南邊，碧穗同弄春的居所則在北邊，於是未有幾時，便分道揚鑣。

且說芳閨隨小王爺一同回房，正服侍其淨手濯麵，說著：“這裡人手不夠，我再去喚幾個姑娘。”

“不必了。”執瑜說道。

約莫一刻鐘時間過去，執瑜忽地開口道：“你似乎不怎樣和姑娘們一起。”

芳閨臉色似乎有一瞬呆愣，徐徐開口道：“唔……我性子同她們兩樣，自玩不到一處去。”

“我與兄長也是不同性子的人，卻不似你們那般生分。”不過似乎他自己也覺著這樣說太牽強，便又道：“若是真不喜歡不在一處便罷了。”

芳閨思慮著什麼，忽然著急道：“王爺可是聽了什麼人的讒言，那些個，渾是胡謅的。”

“從來沒人說過你什麼，自己反倒失了分寸。”執瑜嗆道。

芳閨這才緩緩低下頭，繼續梳理著手上絲絛般的長發。

小王爺扯著一隻袖子反複翻折著，板著張臉，儘力不顯出幾分情緒。隻是那張臉尚顯稚嫩，心緒總是太分明。

“罷了罷了，你回房去吧，我自己梳洗便是了。”

芳閨撇下工具，回身離去，留下銀梳落地的聲響。隻餘執瑜拾起梳子，直望著發愣，等人走得沒了影，才喚道：“梓蕊，梓蕊——”

草長鶯飛的時節，最不短的是舊年的回憶與柳絮般紛飛的心思。

豆沙在鬱蔥的叢間探看，很快便尋到一隻圓滾滾的蒲公英，伸手連根拔起，另一隻手小心翼翼攥著其細軟的根部。一邊小心翼翼嗬護著已摘下的蒲公英，一邊俯身在幾顆樹下的草間細細觀察。

豆沙自小眼神就好，才一炷香的功夫，就集了一把。她輕輕將成束的蒲公英放在手心端詳，伸出手指一根一根清點著。

“一，二，三……”

“統共有多少？”

“瑜爺兒，您怎的在此，先回屋吧，瞧著待會得下雨呢。”桂枝走到院中，她見了執瑜，是有些膽懼的，稍稍向後退了退，詢問道。

“今兒會下雨麼？”執瑜立起身，回頭一看，原是桂枝，重又俯下身，聲若呢喃：“若是有雨，這些草就找不見了。”

“爺兒在找什麼呢？”桂枝見他神色平和，輕籲一口氣，於是走到執瑜身邊，也俯下身瞧看，見了一團白絨球，方道：“原是婆婆丁，爺怎的突然想找這個？”

“沒什麼。”

“王爺平日裡總說看不清，俯著身也疲累，我來替您找吧。”

“不必了，你歇息去吧，你找到的可不算。”

桂枝笑臉盈盈，便道：“那我去讓她們給小王爺備著傘和披風，莫要著了寒氣。”說罷便回身而去。