一言既出，語驚四座。姐妹兩個前所未有的默契，異口同聲道：“我不要嫁人，一輩子不嫁，陪著爹爹。”

郭老爺甚是幸福笑嗬嗬地拉過兩姊妹的手說道：“可是爹爹又陪不了你們一輩子，將來爹爹歸了西，留下你們兩個孤女是承繼不了這家業的，必有族人出來找一個族中子弟繼到我的名下。彆說這番產業叫他們分去，就是爹爹棺前摔喪駕靈之人都不是我兩個最親最疼的女兒，反是不認得的彆家子弟，爹爹看著該多傷心啊！”

父母之愛，計之深遠，連自己死後都要替女兒們考慮周全。

幾句話把郭憐芳的眼淚說得決了堤，就連老成持重的郭綠羅眼圈也泛起潮紅。

郭老爺繼續說道：“所以呀，你們趁我還硬朗，慢慢地挑一個如意郎君，一來解我日後顧盼之憂，二來亦可成你們的左膀右臂幫你們料理家業。”

一番話入情入理，不自覺就要往人的心裡鑽去。自此之後，兩姐妹將比拚管理家業的心收了七八分，多些時間便留意起安慶縣內的青年才俊來。郭家又恢複之前的和諧平靜。

郭家這邊暫且不表，卻說豐收一行三人徐徐而行，已是離安慶縣越來越遠。武寶跟著驢車送了一裡又一裡，依依不舍，總想再遠送一步。

豐收提醒他，他總說：“不妨，我的馬快，不像你們的驢車要慢慢行，這點路我打馬揚鞭一會就到。”

一直行到太陽西斜，沉沉欲落入遠方山峰之後，他這才反應過來：“哎呦，怎麼這個時候了。”

錦源悠然地揚鞭催驢車前行，不緊不慢地說道：“至多再走一個半時辰也就到我家了，你也彆回了，跟著去我家歇一晚再說。”

豐收笑嘻嘻地對武寶說：“武都頭，古語有雲，不積跬步無以至千裡，你今日可謂是親身實踐這句至理名言，受教受教。”

武寶咳聲歎氣：“一個村姑也會咬文嚼字的掉書袋了，這什麼世道。”

錦源總是第一時間力挺豐收：“豐兒說的話總是有道理。”

說話間，他們已經到了崖底村，豐收又看到那個老婆婆帶著小娃娃在門口玩耍，豐收正想問一句好，那老婆婆先笑著開口了：“你們可算回來了，我這幾天總想著怎麼還不見趕集的人回來呢！大節下的可彆出事了。”

未曾想到竟然還有人會惦念兩個過路人，豐收心中感到無限溫暖。

小娃娃也嘿嘿地笑起來，那一雙豆子一樣的小圓眼還是緊緊地盯著豐收，好像很高興見到她似的。豐收這次沒再手足無措，笑著迎上去往娃娃塞了好些糖果零食。三人又喝了老婆婆一壺糖水，繼續往家的方向趕去。

太陽落下去後，很快山路就變得晦暗，豐收一行在向家的方向做最後的衝刺。之前半山見到的那些人家已經點起燈火，溫暖的橙色點綴著墨綠色的山巒，更勾起途徑的旅行者對回家的渴望。

出發時明明妙趣橫生的路，此刻黑黢黢的仿佛永遠走不完。豐收沒過一會兒就要問錦源一句：“還有多遠啊？”錦源總是耐心地回答：“馬上就到了。”

當兩人第十次重複這兩句對話的時候，武寶終於忍耐不住開口了：“好嫂子，莫問了，我大哥說‘馬上’就到，你們那是在驢上自然到不了。不如你下車來，上我的馬，真就馬上就到了。”

玩笑間，路程總算沒那麼難熬，很快進了赤霞村。

沒走幾步，村路上一盞燈搖搖晃晃地迎了上來，是錦大娘。

“娘！”豐收比錦源還先認出來那蹣跚的身影是誰，激動得從還在行駛的驢車上一躍而下——把錦源嚇了一跳——朝錦大娘跑去。

錦大娘也有些激動，笑著迎上了豐收的手，在她身上摩挲幾把，嗬嗬笑道：“小丫頭，想死人了，你們兩個不在，家裡可真冷清。”

“我也想您呢！在安慶縣裡有好多好吃的、好玩的！可惜娘不在身邊。”豐收順勢挽住錦大娘的胳膊，扶著她。

“嗯，我說摸著胖了，小饞貓準沒少吃。”錦大娘道，“家裡的飯以後吃著不香了。”