周圍漆黑一片，沒有亮光照路，顏竹隻能用手摸著石壁走。

空氣濕潤帶著寒意，隱約能嗅見淡淡的腥臭味，其中貌似還混著某種難形容的陳舊氣息，像是翻開了塵封已久的上世紀的書冊。

懷中的小貓倒是老實，溫暖的身軀輕輕貼在她掌心，大多數時候都沒什麼動靜，興許也是知道利害。

顏竹突然想到那群人口中稱的“靈獸”，她低頭看了眼除了雙異瞳與普通貓咪沒什麼兩樣的小家夥，還是很難將它與自己書中凝結天地靈氣修成的靈獸扯上什麼關係。

神獸天生地養，靈獸得天地靈氣灌溉，最次一等的是妖獸，僅有幾縷稀薄的不凡血脈，或是得了機緣生出靈智的普通獸類罷了。

一般妖獸都是被用來作坐騎，甚至是食材，當然不乏有人特意馴化用於配合戰鬥，或是單純當寵物養著。

神獸自末法時代以來隻在隻言片語中出現，儼然成了傳說中的生靈。而靈獸數量也極為稀少，更是可遇不可得。

神獸品階至今已不可考，靈獸倒是同妖獸般有九階，傳聞靈獸一階便生靈智，修為略高於人族練氣期。

顏竹揉著小貓咪的腦袋，溫熱柔軟的觸感讓她走在黑暗中平白多了份勇氣。

不知行了多久，顏竹逢上了一處岔路。

此前，她一直是順著唯一的小道朝下走。麵對陡然出現在眼前的通往兩個相反方向的路，她停住了腳步。

“擇水聲起卦……”

腦中推演一番後，顏竹果斷踏上了右手邊的道路。

不是因為走那裡更安全，事實上沒有哪條路更安全，而是因為宋青就走的此路。

顏竹沒有自保能力，為了護住自己的小命，她的當務之急應當是同宋青彙合。

這般想著，她又加快了幾分腳程。

“喵嗚——！”

剛一踏入，懷中的小貓便突兀地叫了一聲。

顏竹眼前冷光一閃，一根箭矢緊擦著她衣角狠狠擊中了地上的石塊。

“哢嚓……”

是一陣令人牙酸的脆響，自石塊被射穿處衍生出了一道細長的裂痕。很快，那石塊便應聲而裂，在瞬間迸濺開來。

顏竹心提到了嗓子眼，看著黑黢黢的前方，她怯怯地不敢再踏出一步。

“喵嗚~”

貓咪卻在此時脫離她懷抱跳到了地麵。

它回頭望了她一眼，那隻明黃色的眸子霎時光芒大放。隨即，一股氣以它為中心向周邊鋪蕩開，帶著橫掃一切的勁頭。

幾縷銀光都沒能刺破小貓周身的氣波，僅在半路便晃悠著落地。

黑貓輕昂起首，一副驕傲姿態，它邁著碎步很是優雅地朝前方走去。

接下來發生的情景便與之前尤為相似了。顏竹因著這尊小保護神，終於順利度過了一小段驚心動魄的旅程。

“謝謝你呀！”

顏竹笑著揉了揉晃悠到自己麵前要領賞的黑團，貓咪舒服地眯起眼，用腦袋輕輕蹭蹭她的掌心。

“喵~”

興許是沒察覺到什麼危險了，小家夥縱身一躍，重新跳進了她懷中。

感情是把我當代步工具了。

顏竹失笑。不過這黑貓看上去僅是幼年狀態，身體又溫又軟，體重也蠻輕，她倒是很樂意抱著。

一人一貓順著道路繼續往前走。

隻見不遠處似有火光映出，一側牆壁被照得大亮。

眼中泛出生理性的淚，顏竹用力眨了眨，又緩了會兒方才適應光明。

她來到了一處空曠地帶，似是入了一處絕地。

四麵皆封閉，來路因她踏入時便有石牆下沉被堵死。

辨不清數目的幽幽的鬼火飄散在空中，冰藍色的冷光襯得情景更詭異了些。

前方略高的空地上擺放著一座巨大的棺材，顏色如血般刺目。四周按一定的順序貼著符籙，另外還鋪有黃帛，其上密密麻麻寫著讓人看不懂的文字。

陰冷的風穿透衣衫，顏竹不由得將懷中貓咪又攏緊了幾分。

像是某物在掙脫禁錮一般，一陣怪異之音自棺材內部傳來，越來越響，越來越密集。

顏竹呼吸一窒，連忙後退幾步，離著那微微振動起來的棺材遠了些。

之前被她用衣布裹著簡單彆在腰間的桐木枝此時被取下，顏竹拿著這唯一的“武器”橫在身前，緊張地注視著對麵的反應。

血水順著棺材的縫隙從中一股一股流出，攀附上表麵紋理，沿著下落。

棺材突然大幅度晃動起來，鎮壓煞氣的青銅鎮魂釘按某種順序一一飛起，落在地上發出清脆的響聲。

緊接著便是棺材蓋被震飛，砸到了一旁的牆壁上。

身著血衣的木偶搖了搖被砍去一半的頭顱坐起身，空洞的眼睛裡紅光大放。

它抬起手，拿起散落在一旁的四肢重新拚好，直到組裝完全，才有些磕磕絆絆地起了身。

這家夥似乎在最後發現自己喪失了半個腦袋，脖子扭動，努力向四處張望著，試圖找到。

身體零件沒找到，目光卻是鎖定了顏竹。

“活人進則死！”

製作木偶的人留下的法則被觸發，它怒吼一聲，當即躥了出去，身形快得僅能捕捉到模糊的殘影。

“嗤——”

半個頭顱被斬落於地。

木偶無措地摸了摸空蕩蕩的脖子，掉到地上的頭顱長大嘴巴露出驚恐神情。

虎口被力度震得發麻，顏竹低頭看了看手中光潔如初的桐木枝，又抬眸瞧了瞧麵前陷入悲傷情緒中的木偶，最後將目光移向對麵牆壁上的一道深痕。

“…是我…搞出來的？”

竟是驚訝得不自覺出了聲，尾調上揚含著極大的詫異。

顏竹觀察了一番自己同之前一般無二的白細手臂，覺得這戰績還是歸功於桐木枝更靠譜些。

等她緩過神，失去頭顱的木偶已被小黑貓拆成了碎片，甚至小家夥連缺了一半頭顱也不放過，此時正追得起勁兒。

謹慎環顧了一圈周遭，確認目前暫時沒什麼危險。顏竹鬆了口氣，振奮振奮精神，攥著桐木枝慢慢朝棺材旁走去。

“喲！”

不知哪裡來的低沉女聲嚇了她一跳。

“誰？！”

顏竹緊張地看向周遭。

似乎是覺得她這反應有趣，緊接著對方發出了一陣輕笑。

“是什麼人在裝神弄鬼！”

顏竹不想太漏怯，佯裝發怒道。

黑團子果斷咬“死”了那木偶的頭顱，飛速奔向她身邊。它的背部全躬了起來，短短的毛發炸開，口中發出沙啞的叫聲，在威脅警告。

“是我。”

伴著這句，一隻雪白的手攀上了棺材邊緣。

“小娃娃，你不記得我了嗎？”

女人從中坐起身，烏黑濃密的青絲順勢散落在她的肩頭，襯得白皙的麵勝雪。她笑著眯起了眼，眉間尚有未化開的倦怠。

“好久…不見啊…”

“人間……”

顏竹沒甚聽清她在感歎什麼，她隻是盯著這個女人的臉，微微瞪圓眼睛，整個人都僵在了原處。

——對方長得和她看到的那尊衝自己眨眼的石像一模一樣！

“不要這麼緊張嘛……”

女人坐在棺材中伸了個懶腰，彎起嘴角朝她一笑。