三人匆匆忙忙趕到大老太太的院子裡。

這院子可比二老太太的要大上三倍有餘，院中還種滿了不少薔薇牡丹，紅粉爭豔，絢麗奪目。

葉竹穿過長廊，走到裡屋，等侍女通報後，才領著兩人走進，恭恭敬敬地衝首座上的老婦人行了個大禮。

屋裡坐得滿滿當當，除去上座的二老太太和二老太太，下首坐著大太太，還有林淇和林洙，另一邊則坐著一個清瘦貌美的年輕婦人，懷裡抱著個三四歲的小娃兒。

葉竹神色一凜，看來是全府的女眷都在此處了。

“都起來吧。”座上的老婦人著一身墨綠色的綢緞錦衣，一頭銀發梳得整整齊齊，不漏一絲碎發。

“弟妹的侍女還是這兩個？”看到葉竹和林蘭走到二老太太身後站著，大老太太難得施舍了些許目光給兩人，“不若再從我這挑幾個過去，也好服侍你。”

二老太太衝二人點頭，笑著望向大老太太，“老嫂嫂不必操心，我那地方冷清，也就她們陪了我這許多年，如今都習慣了，兩個人也是夠的。”

大老太太心知勸她也沒用，也沒說什麼，端坐在位子上，仍是嚴肅古板的樣子。

葉竹她們提前得了消息，自然明白為何這屋子裡的氣氛陰沉沉的，林蘭焦躁地踩了一下地，葉竹轉頭凝視她，平靜的目光瞬間安撫了林蘭的心。

“都彆呆坐著，喝茶。”大老太太抬手，座上的二老太太和林淇便紛紛舉起茶盞，輕抿了一口。

抱著稚童的婦人笑眯眯地瞧了一眼葉竹，低頭逗弄孩子，沒有喝茶，而另一邊的大太太則是沒多少心思喝茶，一手托起杯盞，卻止不住地抖，最後還是重重歎了一口氣，將茶盞放回原位。

林洙一改往日張牙舞爪的毛躁，陰著一張臉坐在位子上一動不動。

“母親，這叫我怎麼坐得住。”大太太愁眉苦臉，她雖然偏心林洙，但手心手背都是肉，林溪亭更是身係林府上下的榮辱關係，如今除了這檔子事，哪裡有心思喝茶。

“外頭傳的話，那是彆人說的，蘊川為人，難道我們做親人的，反而不如外人清楚？”大老太太眉頭一皺，神情肅穆，看得人心下一緊。

大太太移開視線，嘴唇緊抿，沒有繼續說話。

“老太太說的是。”抱著小孩的少婦微笑開口，“太太放心，大少爺一向謹慎，怎麼會惹怒聖上呢。”

她嘴上是在安慰大太太，可眼底沒有一絲笑意，說完了，就毫不在意似的逗弄懷裡的小孩，“逡哥兒，你說是不是呀？”

三兩歲的娃兒倒也聰明，肉肉的手指抓著生母的食指道：“是。”

少婦臉上更顯得意，就連大老太太的表情也慈祥起來，“逡哥兒過來，給祖母看看。”

少婦高興起來，抱著男孩就要往大老太太那裡湊，隻可惜高興了沒兩步，就被大老太太身邊的嬤嬤攔住，從她懷裡抱走孩子。

大太太冷眼盯著對麵的少婦，見她舔著個臉被下了麵子，心情頓時大好，飲了一口茶道：“兆姨娘素日不來我那，母親這也不常見你，難得加重出了事，倒是見著你了，真是勞動大駕。”

她這話說的直白，大老太太又何嘗不知其中深意，手上的動作立刻停下，將孩子交給嬤嬤，送回到兆姨娘手上。

兆姨娘臉色蒼白，抱著孩子，眼眸一轉，突然間流下兩行清淚，“都是妹妹不對，前段時間逡哥兒水土不服，我連著照顧了幾天幾夜，實在疲倦，好不容易伺候逡哥兒康健，老爺又日日宿在我那，沒得空閒，讓太太煩憂了。”

她本就生得貌美，身形又如青柳消瘦，體態婀娜，一顆顆豆大的眼珠落下，看得旁人也跟著揪心。

大太太被噎了一口氣，一手緊握扶手，幾乎快要掐斷上好的梨花木，就聽大老太太沉聲咳嗽：“咳！吵什麼，不過是私宅內院的事，隔壁就是徐宅，這點子事，難道還要鬨到外頭去讓人家看笑話嗎？”

說起那位林姑奶奶，兩個針尖對麥芒的人便一句話都不說了。

要知道當年林姑奶奶出嫁前，可是茂林府第一才女，不但文采非凡，容貌美麗，性格更是冷若冰霜，如傲雪寒梅，誰都難以接近。親嫂子大太太都曾被駁過麵子，更何況當年一心靠著林老爺脫籍的妓子兆姨娘。

“為人妾室，應當謹守本分，林府是書香世家，蘊川更是在朝為官，若是家中妾室不敬主母，鬨出個寵妾滅妻的流言，豈不成了臨城的笑話？”大老太太瞪了一眼兆姨娘，算是給她一個警告。

即便她再寵愛孫兒，也不可能讓兆姨娘這樣一個卑賤的妾室越過大太太去。

“謹遵老太太教誨。”兆姨娘應了一聲，沒敢再回話。

這下屋子裡的氣氛便更加奇怪了。

大老太太沉聲不語，大太太和兆姨娘都不敢說話，幾個小輩隻能默默喝茶，倒是二老太太坐得悠閒，慢慢喝下一口清茶。

“老太太！”門口傳話的侍女著急忙慌地拎著裙擺跑進來，猛地跪在地上，“大少爺回來了！”

“怎麼說？！”大太太直起身來，臉上滿是焦躁不安。

侍女把頭伏在地上，渾身顫抖，唯唯諾諾道：“奴婢，奴婢也不清楚，大少爺一回來就被老爺帶去書房了，看上去，臉色不是很好的樣子。”