“沈鬆，明天就是休沐日了，你陪我去給竹生哥哥選生辰禮吧？”柳雲初挽著沈鬆，“巴哈爾，你也和我們一起呀。”

啊，是要給崔竹生準備一份禮物來著。沈鬆這才反應過來，她轉頭看向巴哈爾，對方眼裡寫著明晃晃的抗拒。

“呃，她就不去了。”沈鬆說，“我和你一起吧。”

“巴哈爾，你是已經給竹生哥哥準備好了禮物是嗎？你準備了什麼啊？讓我們參考參考。”

巴哈爾在心裡翻了一個白眼，崔竹生那種人會缺自己這三瓜兩棗的嗎？還用得著準備？

“是啊是啊，我送了他我親自寫的胡國的小詩。”巴哈爾笑著說。

“這樣啊，真是彆出心裁呢。”柳雲初也笑著回答。

沈鬆隻好在心裡默默歎氣。

柳雲初還明裡暗裡打聽過西院的事，但崔竹生直接找了十幾個家丁把西院圍起來，這下從口頭上的“任何人不得靠近”變成了事實上的“任何人不得靠近”。

……

柳雲初畢竟是公主，沈鬆不好讓她等，提早去了公主府候著。

沈鬆很少形容自己為一個愛逛街的人，她縱然喜歡東看看西摸摸，但不代表她能眼都不眨地揮霍。

跟著柳雲初逛完了成衣店、首飾店、酒莊後，她是真的有點逛不動了。

“生辰禮需要準備這麼多嗎？”柳雲初已經給崔竹生買了五套衣服，三根玉簪，兩個玉佩，十壇梨花春了。

“哎呀，我就是習慣了，看著什麼好東西都想著竹生哥哥，你彆介意。”柳雲初這邊拿起一個精致的筆托，“我看這個放在竹生哥哥的書桌上也不錯，你說呢？”

“挺好看的。”沈鬆敷衍道，柳雲初走過的店家實在是太高端，她口袋裡的那點兒銀子都沒敢掏出來，以至於什麼都沒買。

柳雲初又選了幾樣，豪氣十足地買了單，天色已晚，她想邀著沈鬆吃飯，沈鬆連連拒了。

休沐隻有一天，她怎麼也得趕緊把禮物買了。

隻是從儉入奢難，剛從奇珍異寶中走了一圈，連看了好幾家店，沈鬆都沒遇到滿意的。

“崔竹生會喜歡什麼呢……”沈鬆喃喃念著，恰巧路過一個攤子，賣的都是一些小孩子的玩具，其中有一個精致的哨子，引得沈鬆的注意。

沈鬆拿著試了試，就是她小時候打鳥時用來模擬鳥聲的哨子，隻不過用料和雕工都比她那隻好得多，崔竹生肯定沒打過鳥，有了這個，以後還能一起約著去玩。

價錢也合適，沈鬆不假思索地付了錢。

……

崔竹生的生日許多年來都隻是一個幌子，崔府與世家的來來往往，總得有個場麵結清，是以崔竹生從來都是淡淡的，開席前往父親身邊一杵，就算完成任務。

“母親，我能否在院子裡再設一席，好讓我的同窗不必那麼拘束？”崔竹生思來想去，還是向崔夫人提出了這樣的要求。

好在崔夫人欣然應允，俗話說得好，出門靠朋友，崔竹生這種孤傲的性子，要是能有幾個活潑的孩子帶著玩兒，她倒是省心多了。

崔竹生本來就有小廚房，故而多擬一張食單也不是什麼大事，他挑挑揀揀，胡國菜、虞國菜各一半，猶豫了一會兒，又提筆寫下了“梅菜燒餅”幾個字。

“金吾衛門口的餛飩也買一些來。”崔竹生又吩咐道，“梅菜燒餅先做一份我嘗嘗。”

崔府的廚子向來是優中選優，更彆提伺候崔竹生的了，他們平日裡做的菜都是精挑細選過的，這等街邊小食反倒是不擅長，加之缺少特定的鐵爐，餅子不是焦了就是生了，一道小小的梅菜燒餅，竟折騰了兩三天都沒出個正形兒。

崔竹生隻好又叫人買來好幾份食單，打了個新的燒餅爐子，自己用繩子捆了衣袖，和麵粉木柴打起交道來。

白日裡去書院的時候，再旁敲側擊沈鬆的口味，回家一一報給廚子，自己繼續去研究那梅菜燒餅。

還順便賄賂了元浩，讓他去沈府找到劉嬸，帶了一些沈鬆喜歡的糕點來，當然了，他才不會那麼直白，隻說自己想學習烹飪之道，長安唯有沈家的廚子知道邊境小食的做法，自然要取經。

“你折騰這些乾啥呢？”元浩不解，“該不會你突然想當一個名震四海的大廚吧？”

“是你狹隘，男子如何不能洗手作羹湯了？我自有我的道理。”崔竹生一邊揉麵，一邊回答，揉麵需要手勁，他體虛，實際上兩臂早就酸得不行，但還是咬著牙堅持，抬手擦拭臉上的細汗時，手掌都微微顫抖。

“好吧，那你能給我嘗嘗不？”

崔竹生指了指角落一堆失敗品：“正愁沒地方處理，你全拿走。”

“哇，你可真沒良心。”元浩感歎到，“算了，我還是帶走吧，沿道喂喂貓兒狗兒。”

火舌纏繞著柴火，劈啪作響，崔竹生估摸著時辰，等元浩走遠，才掀開鍋蓋。

梅菜的鹹香混合著小麥的清香撲麵而來，崔竹生難得沒了耐心，趕忙用火鉗夾了，燙得指腹通紅也顧不上疼，吹了兩口風就塞進嘴裡。

成了！