崔竹生在床上躺了幾日，身子才大好。六皇子的話久久盤旋在他心頭，故而睡得淺，天蒙蒙亮，便悠悠轉醒。

“公子。”李管家聽見動靜，輕叩房門，“今日元公子啟程，待會兒要來府上拜彆老爺夫人，可需伺候您起來？”

元浩？崔竹生唯恐沈鬆又出了什麼事，都來不及應李管家一聲，身著裡衣急忙開了門。

穿戴整齊後，崔竹生在自己院子裡匆匆用過早膳，步履不停，繞開主院，急匆匆往崔府大門走，李管家畢竟年歲大了，腿腳不夠利索，忙喊家丁，把崔竹生的狐皮大氅送過去，麻利的丫鬟早早備好了暖手爐，跑得快，站在門口等他。

卯時剛過，就見元浩從自家出來，身後的下人趕著馬車，上頭滿滿當當的都是行李。

“你好了？大早上在這吹冷風作甚？”元浩見崔竹生臉色還是那樣蒼白，囑咐道，“你悠著點兒。”

“我病了的這幾日，發生了什麼？你為什麼突然要去亳州？”崔竹生領著元浩進府，“她呢？”

“你這人，見色忘友的本事是一等一啊。”元浩打趣道，“我呢，是因為亳州錄事參軍被聯名檢舉有貪腐之嫌，奉命查案，她倆呢，發現近日長安那紅極一時的茶商隊老板是巴圖爾的親衛，屆時你病著，便找寧琅打商量去了。”

“寧琅與我們向來是單線聯係，她們能去何處尋？”崔竹生問。

“我不知道啊，我也是這麼說的，我猜想欽天監不是在籌備春蒐麼，出宮走動得多，讓她們去集市上碰運氣了。”元浩攬過崔竹生的肩膀，“你呀，放心吧，徐壽再怎麼猖狂，哪能到長安大街上鬨事？”

“公子，有個自稱是沈柏的找您。”

崔竹生一聽，瞪了元浩一眼，元浩頓時心裡沒了底，連忙掉頭又走到崔府門口去。

沈柏站在崔府門前，見他倆來了，連問候都記掛不上，開門見山道：“崔公子，元公子，小妹一夜未歸，去書院找也沒見著人，你們可知她又去哪野了？”

“沈大哥，昨日我們並未與鬆兒在一起。”崔竹生答，“她可有跟你們說昨日是和什麼人去玩了？”

“表哥？元公子？這位是……”崔鶯鶯晨起去給祖母買餛飩，方一下馬車，便看見一群人杵在大門口。

“昨日沈鬆可有去書院？”崔竹生顧不上回答崔鶯鶯的問題，問道。

“昨日休沐，我在街上碰見沈鬆和巴哈爾，她們要找……人，我說公主殿下近日在青雲觀祈福，也許托公主殿下打聽更好。”崔鶯鶯並不隱瞞，實話實說。

“青雲觀？那是什麼地方？公主祈福按例金吾衛要遣人陪同，我等並未接到消息。”沈柏道，“這位姑娘，您可確定小妹是去了青雲觀？”

“我昨日遇上她們也是申時的事了，她們和我說的是要去青雲觀尋人，具體有沒有去，我也不得而知。”

“沒事，我們去一趟便是。”崔竹生已無心聽他們在此爭論，旁人不知道青雲觀的深淺，他豈能不知？早年徐壽就是自稱青雲觀的道士，說自己得了神啟，要進宮庇佑聖上。

崔家辦事向來利落，很快沈柏和崔竹生就坐上了馬車，趕往青雲觀。

可青雲觀早已人去樓空。崔竹生被沈柏攙扶著走下馬車，道觀大門敞開，難尋蹤跡。沈柏機警，手扶佩劍，先他一步走進去。

陷阱、埋伏、死士？什麼都沒有。青雲觀安靜地過分，甚至於安詳，隻是偶有雀鳥啼鳴。直至二人走入大殿，才見到地上雜亂無章的腳印，貢品灑落一地，木製的柱子上刻著淩厲的槍痕。

崔竹生隻覺得自己的心突突地狂跳。

“二位信士有什麼事嗎？”一個小道士不知從哪裡冒頭，“今日我們不接客了，若要留宿，請另尋他處。”

“我們來找人，道長可曾見過一位女娃，這般高……”沈柏不疑有他，拿手比劃著，崔竹生猛地抓住他的手腕，衝他搖搖頭。

崔竹生冷著臉朝著小道士走去，他看這小孩六七歲身量，越走近，他越下意識擺出迎敵的姿勢，隻是他兩股戰戰，讓崔竹生有了底。

貼身的匕首抵上了小道士的咽喉，崔竹生問道：“昨天的兩位姑娘，人呢？”

“我、我不能說！”小道士抓住崔竹生的手，求饒道，“我是被他們留下來的！如果我暴露了，他們早晚會殺了我！”

“你不說，我現在就殺了你。”崔竹生將匕首往前送，小道士的脖頸已出現了血痕。

“救命啊！救命啊！”小道士哭著大喊，沒等他喊幾聲，一道鞭從天而降般甩到崔竹生身邊，沈柏幾乎同時拔劍，替他擋住了第二道鞭子。