她心裡清楚，廷哥這激進思潮，是要付出代價的。要麼埋土塵埃，要麼紅塵萬丈。

無論他選的是什麼，此生此世，她淳於芸已然將命給了陸廷。

他生她生，他死她心亦死，待繹兒成人之際，便是尋他之時。

她虔誠祈願著，“信女淳於芸，此番劫難無論何種結果，都會欣然接受，隻祈求上蒼保廷哥此次劫難安然無恙，若可以，信女淳於芸願用三十年陽壽換愛的人平安喜樂，換陸府經年長盛，願這腥風血雨終化為風吹草動，紫荊城我大明國土也山河平息。”

…

陸府午時後便被李公公派人傳旨，召陸指揮使進宮麵聖。

陸廷被安排在圓亭站著等候著。

一路下來，步步卵石，何其硌腳。

身在朝堂之中，總會身不由己，荊棘塞途，步步驚心。

空氣彌漫著濕氣，腳邊是未乾涸的積水，眼前的紫薇樹的花瓣還在滴著水，滴答滴答，周圍安靜如斯，隻有他一人。

陸廷看著眼前這譚夏雨後天晴之景，竟會生出想離開京城，和芸兒浪跡天涯之感。

夏首輔這樣好的官者，為國為民鞠躬儘瘁，都會被當今聖上賜死。他不知道現在他等待的後果會是什麼，不是他怕死，而是他怕芸兒會傷心。

這善變的世間，留她一人獨自麵對，他不放心。

這指揮使他做夠了，也倦了，彆的無所求，隻希望芸兒和繹兒可以脫離這惡臭官僚，永遠平安喜樂。

“陸指揮使好雅興，竟在這皇宮深處遊起景來，也該叫上兄弟我，不可一人獨占這夏日好時光啊。”未聞其人，先聞其聲。

陸廷不用抬眼也知這挖苦諷刺之聲，非嚴世蕃不屬。

嚴世蕃乃寵臣嚴嵩獨子，此人生性鬼譎狠毒，性情更是陰晴不定。天生義眼，餘下的那隻黑亮瞳孔，微微一眯，好似會窺探人心。將對方隱藏的心事，軟肋和脆弱通通看穿。不羈一笑，蘊含著數不清的算計和詭謀。

他看著嚴世蕃走進，開言回道：“嚴家現下風華正茂，前途無限，而我陸府生死之事且尚未可知，嚴兄自當明哲保身，離而遠之才是正道。”

此話雖是好意勸誡，但有拒同流合汙之意。

“哼。”嚴世蕃忽然陰狠一笑，甩了甩衣袖，坐在圓亭的石凳上。

他把玩著手裡的玉石佛珠，眯著眼看向陸廷，輕言道：“嘶，不知哪位不知死活的臣子，家裡藏了一封信紙，叫什麼來著，什麼…對，什麼談官，什麼禦辭，不知這奏書交給聖上，會有怎樣的後果。是五馬分屍之罪，是抄家滅門之災，還是流放邊疆永生永世不得回京？”

陸廷雙手緊緊握拳，手背青筋凸顯，他在儘力的忍。

嚴世蕃自顧自說的笑了起來，“陸兄，我在想這臣子的夫人漂不漂亮，若是在人死前逮住尤物，儘力享受一番，也算不浪費那條命了吧。畢竟在本大人身下承歡，是她幾世都修不來的福分。”

陸廷一把拽住嚴世蕃的後頸，狠狠抵在圓亭的柱子上，嚴世蕃的頭和木柱相撞發出一聲重重的悶響，陸廷猩紅的眼睛瞪著他：“我的人你動不起，若想死，我不介意現在了解了你。”

嚴世蕃被遏製住喉嚨，快然笑道：“終於怒了，陸廷，我找到了你的軟肋。”

這話似毒箭，狠狠剝開他的左心室，赤裸裸，血淋淋。

陸廷忽然手被火燙了一樣，心弦抽緊，不自覺鬆開了勁道。

嚴世蕃脖子瞬然被放開，平穩氣息，咳嗽一會，繼續笑了笑，語氣頗為肯定：“你的軟肋…就是淳於芸。”