紫荊城的街市熱鬨非凡，燈火通明，遊人如織。南城門之上，嚴世蕃俯視這京城大好另一邊河山，眼裡透視著不明不滅晦澀的光，他邪魅一笑，有種不可方物的狂，仿佛這一方聖土在不久將來，會被此人收納為囊中之物。

有一抹黑影從暗中現身，單膝跪地抱拳道，“主子，靈台有位白公子想見您一麵。”

嚴世蕃不屑的哼了一聲，臉上儘是冷漠之色，搖著折扇不以為意，“蠻夷斥族，不配見我。”

“屬下立刻……”

“既然大人不想見草民，草民隻好親自見大人了。”白公子一身紫衣半罩麵具，從另一邊走了過來。說著隻輕輕一拱手，“還望大人恕罪，草民不請自來。”

“在大人麵前既敢戴麵具，活膩了！”那黑影猛地朝白公子扔了兩個回旋鏢，白公子旋身在空中翻了個側身翻，才躲過。

剛落地，黑影就撲過去和那紫衣糾纏打了起來。兩人功夫半半分，隻是白公子不經常訓練，在耐力上落了下風。

就在黑影將白公子的脖子提起快掐的窒息時，白公子才艱難道，“嚴大人，草民不遠千裡而來，就算禮輕情意也重。”

“好了，程惪。”嚴世蕃提到禮時，眉頭挑高了一下，淡淡道，“放了他。”

“是。”黑影手剛一鬆，白公子就重重著地，他不管不顧的大口大口呼吸新鮮空氣。差一點就被悶死了。這種窒息的感覺，他此生再也不想體會了。

直到黑影退了場，白公子才開口道，“大人身邊可真是臥虎藏龍，區區死士都是錦衣衛級彆的，不知道的，還以為您是皇上。”

嚴世蕃行至高位，阿諛奉承的詞聽膩了，他審視了一遍白公子，薄怒道，“廢話少說，到底什麼禮。一般的禮若不合本大人心意，那你也彆活了，命終結在這，就是代價。”

“既來了，便有來的價值。”白公子從衣袖掏出一個黑色的木匣，遞給嚴世蕃，“這便是我的誠意。”

嚴世蕃雙眼一眯，神色晦深，打開看了看，語氣微有喜色，“想不到靈台首富家中，有著江湖人都想要的留香丸。”他笑著，語氣卻突然一變，“區區這幾顆，在打發叫花子？！”

白公子隻笑，“若嚴大人能助白家在靈台順風順水，剩下的大人不用說，草民以後自當全會孝敬。”

嚴世蕃靜默，沉思了一會，白公子凝視眼前人，嘴角微不可跡笑道：“留香，也可助大人在京都紫荊城之內，攪起一番彆樣風雲。”

他以為嚴世蕃還在懷疑此丸作用，便道，“揚州城穆家和沈家的下場便是它的作用，如若大人要對付陸家，那麼這東西定會功不可沒。”

嚴世藩眉一挑，“白公子出手這般闊綽，解決當下本人困擾多年的難題，而結果是想讓本大人僅僅護你白家在靈台無憂？”

“大人聖明，正是如此。”白公子低頭，拱手道。

白公子知曉以嚴世蕃的個性，要的多便會付出的代價也要多。他不急，自己還年輕，這京都天下，來日方長。

況且陸家一倒，這京城也要有氏族，再立崛起。天下之勢，分久必合，合久必分。

嚴世蕃也對白公子的心思半斤八兩，不過生意人他也講究個場麵話，“那本大人就暫且收下了，你白家也要多留點心，讓人抓住把柄，可彆怪我嚴世番不留情麵。”

這話透露著威脅的含慰，白公子自然也知曉。若讓人挑出蛛絲馬跡，東窗事發，發現與嚴家有扯不清的關係，白家也吃不了兜著走。

雖說京城的嘉靖帝臭名在外昏庸無道，可偏偏有好幾個護主的文武官，大勢走向還未定型，嚴世藩自然要扼殺住對嚴家不利的消息。畢竟這天子就算自己無能至極，也不允臣子結黨營私。戰火一起又是另一番天地了。

“這是自然，為小閣老辦事白家赴湯蹈火在所不辭！”白公子這一番話可對嚴世藩實現諾言，賭上了整個白家。

正所謂一榮俱榮，一損俱損。

乾大事者必有代價，才有榮光。

…

陸繹正在幕後和小廝調查，誰壞了秋千。夏小小無事便去二樓看看案發現場，紅豆將夏小小拉在一旁，對她耳語了幾句，嚇得夏小小，驚愕地睜大眼。

兩人聲音細如蚊蠅。

“為何？我隻讓你拖住她。”

“這不是最好的托出方法嗎？你想要多長時間就有多長時間。”

“你…你可知…”

“我知道。”

紅豆垂下蝶翼，我知道殺人的結局是什麼，況且殺的還是這般有身份場麵的人。就算時光倒流在剛剛，我依然還會那麼做。我的青春折辱在這個瀟湘閣那麼多年，對這個不乾不淨的地方早已恨之入骨。

或許你永遠不知道，等待天明是何滋味。連光都沒有了，那就永遠墜入黑暗吧，就算墮入地獄，我也要拉著曾經那些虐待我的人一起。

夏小小沒在說話，紅豆看起來眼睛充滿了堅毅，可見這件事她也預備了很久，今天是個合適的機會而已。此時的她也很難，殺人償命這件事情在她心中一直都是等量關係。可這件事牽扯到紅豆，她不知道怎麼說。

難不成告訴大人二樓死了人，不用探案了，真凶就是她身邊這位認識的朋友。

雪中送炭的事她手到擒拿。落井下石的事，她誓死是不會做的。

兩人都沉默了，都不知道該對對方說什麼。紅豆不知怎樣為自己辯白，而夏小小不知怎樣將這件事當做不知道。

幕後陸繹檢查線端，小廝跑過來氣喘籲籲道：“查出來了，陸大人奴才在彩女那兒將今晚的當事鋪調查了一番，不但有筆錄記載，還有彩女們的口供，隻有小廝陳偉和彩女薑玉玟有空檔似有作案嫌疑。”

“要不要將那二位叫過來，大人問供一番？”

陸繹起身撫了撫身上的灰塵，“不用了，將那彩女叫過來就行。”

小廝也不驚奇，他隻替上頭辦好事不過問，這也使得他在瀟湘閣比一般人混的風生水起，不一會將薑玉玟帶過來道，“陸大人這便是彩女薑玉玟，是樂中一把的箜篌手。”

“沒你事兒，退下吧。”陸繹聲音不喜不怒。

小廝就差飛起來了，喜悅在臉上可堪可顯，他在陸少爺手中全身而退，這話說出去能吹噓一輩子，“是是，奴才告退，若大人有何需要的儘管吩咐奴才。”

薑玉玟看著眼前的人，心中有一頭小鹿在亂撞。這便是京城富貴公子中的佼佼者，這樣人中龍鳳的人像王者一樣睥睨天下，他居然有一天會來找自己。

許是那目光太過熾熱，陸繹彆開了臉，淡淡道，“你會彈箜篌？”

薑玉玟聽到他聲音，骨頭都酥了，心中歡喜表現的溫溫柔柔，“小女五歲便會彈箜篌，家父逝世已早，家母身體病弱，隻會這點才藝才可以養家糊口。家弟現下正在讀書，學堂之事不可斷缺，錢財也要緊著他用，之後的我便一直四處奔波，彈點小曲，賺點小錢，雖日子清貧，但也過得快樂。”

她完全沒有停下來的意思，隻對眼前之人慢慢道那些小心事，“可天不假年，天至橫禍，家鄉偶遇三十年爆發的洪水，那四方的一座座茅草屋便倒塌在雨裡成為了一片泥濘，大家為了活下去便四處搬遷。或是天至良緣，也慕名紫禁城的繁華，便來到了這裡，成為了一名樂手，長期奏彈箜篌。”

“玉玟可真是幸運，現下見到了陸大人，可見曾經之苦，往後也會回甘。我欽慕…”

“閉嘴，吵死了。”陸繹臉色陰沉，斜視剜了薑玉玟一眼，“既然見到本少爺這麼喜歡傾吐往事，不妨去北鎮府司喝上一杯茶，我們慢慢聊。”

“岑福。”陸繹身後竄出來一抹身影，薑玉玟本想大叫，無奈岑福在後背敲的力度太重，把人一下子打昏了過去。

陷害夏妹妹，結局慘不忍睹。要不是怕破壞少爺計劃，他早就出想出來，他早就想把這無良之女弄死。

岑福把薑玉玟往自己身後的暗衛身上一丟，他和少爺一樣啊，怕臟手啊。手上沾滿血，倒無事，碰上了這等惡女，可真是讓人反胃。

陸繹盯著地上的線頭，這中軸線明顯是中途被剪的，男子和女子在力氣上天生就有差異。虎口和食指輕握，剪了幾次沒剪斷，中間這線上還有幾段壓痕，可見陷害之人是存在恨意的，他勢必讓秋千之人不死也殘。

可惜力度太小，導致繩子部分地方藕斷絲連，這才讓小小感到搖晃有餘震，否則毫無反應之力應變，讓人直接從高空一瞬墜落便再無生還之力。

陸繹走到台前，仔細端倪，忽然他輕功一躍，手指微微顫抖，台布半腰中還存有火油，這是等謝幕之後，台上會竄起火，台上台下一起燃燒，真是好大的計謀。