湘江支流還未完全解凍，吳候孫權已經親臨巴丘水師大營犒軍。

吳候在巴丘的下榻處是一座兩層吊山房，飛簷翹脊很是氣派。正廳內熏香嫋嫋，兩人正襟而坐，四下悄然無聲，隻聽得計時的水漏叮咚一響，水滴在巴掌大的淺盤裡激起一小片漣漪。

“末將可否悔棋？”呂蒙問。

孫權板著臉搖搖頭:“現在不行了。孤與你對弈經日，不能像初學時那般寬容。”

“那末將認輸。”呂蒙拱手。

自從孫權到達巴丘之後，呂蒙省了隔三差五便要奔赴公安參省的差事。但省了路途並不意味著省了時間。吳候每隔數日便要他進見，而且往往是參省完畢，孫權會留飯。幾日下來，孫權就開始用飯前的閒暇和呂蒙下棋。

呂蒙對圍棋自是一竅不通，但出乎孫權意料之外，他學的飛快。若是下快棋，孫權居然隻需讓幾個子就可以像模像樣的廝殺了。

“子明有心，背過棋譜麼？“孫權大奇。

呂蒙赫然一笑：“是，從都督手中討的棋譜。“

“原來有名師指點，怪不得。“孫權手一拂，坪上的黑白子亂作一團。“早聽說子明有急智，看來孤與你下快棋，著實吃虧。”

人道吳主碧眼紫髯，麵有異象，頗為傳奇。但此刻坐在呂蒙對麵的孫權，如若除去錦衣玉帶，卻是個正常的不能再正常的年輕人。因為自小養尊處優，而且頜下尚未留須，他看起來比他的實際年齡還要年少。

呂蒙把棋子一粒粒收入缽中：“倒也不是。這下棋好似行軍布陣，貴在神速，於是末將免不了急功好利…”

“你竟敢對孤行兵法，”孫權笑罵，口吻中無一絲責備的意思。然後他正色問：“公瑾治學，你以為如何？“

這種“你認為如何“，”你意下如何“等問話，都是參省中的常見問題。呂蒙沒多想，就回答：“都督言傳身教，雷厲風行。他教習我等校官，可比主公教棋嚴厲多了。”

“哦？可是不久前你與興霸鬥酒之事？你和興霸到底怎麼惹了他？”

什麼鬥酒，明明是鬥毆。不用猜，呂蒙就知道孫權是從誰那裡得知這檔小事的。當日都督說他行事要小心，否則擔當不起這誤會。果然好事不出門，壞事傳千裡。他低頭一拱手：“軍中兒戲，讓主公見笑了。“

“他如何罰你？”不知為何，孫權突然對此產生了莫大的興趣。

呂蒙隻想把這件事掩蓋過去。“挨了幾棍而已…”

“你挨打了？“孫權吃了一驚。他想不到周瑜對這幾個都尉這麼薄情冷麵。“可有傷，傷在哪裡？”

呂蒙隻有張開嘴，卻什麼都說不出來。難道吳候當真不知道挨棍子會傷在哪裡麼？

孫權也醒悟過來，頗有些尷尬的一笑：“罷了，罷了。“他站起身，拿起案上一方錦折：“子明對再征夏口，意下如何？“

看來今日參省要延長至飯後了。呂蒙斟酌了一下字句，答道：“上次征戰軍備齊足，士氣高昂，卻因內亂而班師，上下三軍都不免遺憾。不過那一戰倒是探出了黃祖的底細，倒也不算無功而返。夏口之地，遲早會歸入主公版圖，隻不過是時間早晚而已。“

“這是你的看法，還是公瑾的看法？“孫權背對著他，問道。

呂蒙略一遲疑，回答：“無須都督教誨，軍中區區一個校尉，主公問過去，也是這等心思。“

“張子布如果有你等見識，孤也就省心了。”孫權轉身歎了口氣。“興霸昨日給孤這一奏折，甚合孤意。他說劉表無遠慮，子嗣….”他用兩個手指翻到錦折上一段文字，照著念道：“隻有兩個不成器的小兔崽子…”

呂蒙暗笑，不由好奇甘寧用的是哪個文書先生。

孫權努力保持臉上的嚴肅表情，繼續念：“黃祖也已年邁，須即刻起兵再打，破夏口圖荊襄，最終可謀巴蜀…“

呂蒙笑不出來了。他盯著孫權手中的折子，暗歎：都督的考語果然精準。甘興霸這幾句，竟然和魯肅的榻上策不謀而合，難道真是英雄所見略同？

“孤想問你，巴丘軍備如何？如果半個月後起兵，子明你有何顧慮？“

呂蒙有些糊塗了。這問題明明是應該給周瑜的，但孫權顯然對他的應答更有興趣。“我部八千將士厲兵秣馬已經一個冬天了，時刻待命。主公要是三日之內就走，也沒有問題。但去年征黃祖，起兵有十萬之眾，屬下….眼光能力有限，不好說。主公何訪詢問一下都督呢？“

孫權有些不耐煩的一揮手，“孤現在稀罕你的看法，你儘管說。“

呂蒙看了看孫權。在周瑜之前，這個比他還小四歲的年輕人，是第一個注意到了他的雄心壯誌的人。那時孫策尚在，仍為少將軍的孫權來兵營閱軍。一念之間，未來的吳候看到了行伍中看到了呂蒙那雙專注而熱切的雙眼。

他突然心裡豪氣一動，微一沉吟，道：“那麼恕末將直言。夏口乃三江交界之地，尤其漢水入江口處，水域淺河道窄，易守難攻。我軍水師多為大船，相對於黃祖的蒙衝艦，在周轉上頗為吃力，不可能一帆風順的衝進敵方水寨。如此一來隻能靠我軍的強駑圍攻，作持久戰。這樣，即便能在漢水上打開缺口，也是得不償失。“

孫權下意識的點點頭。

呂蒙繼續：“這年景，軍備糧草易得，但苦戰最耗費士氣。水師上下想及早迎戰黃祖，我想主公也不難看透軍心所向之處。但屬下擔心各將對艱難之處估計不足，會一鼓作氣而去，再戰而衰，三戰而竭。打仗就靠一口氣，到那時就真是難以重振士氣了。“

孫權眼睛亮了。“好，縝密的緊。“他站起身，忍不住在案前踱起步來。“子明想必有應對漢水前鋒之策了？“

“屬下慚愧，“呂蒙一拱手，“這要到沔口才能看清敵方部署，然後再作計較。“

“那麼孤派你做我軍前鋒，如何？“

呂蒙隻覺雙耳一熱，隨即卻意識到有什麼不對，心底一時糾結。

孫權盯著他：“興霸的將士都有虎狼之勇，又對夏口水域了若指掌，應該是生力軍的最佳人選。但第一戰必是惡戰，我軍確實無必勝把握。如果因此一役而損了夏口的老兵，那就是得不償失了。“

他的眼裡已儘是鼓勵的笑意：“子明你作前鋒，孤就逼你想想辦法，不得作十亭人馬折五亭的打算！孤心疼兵馬。“

呂蒙急忙拱手：“末將領命！“

*

呂蒙從孫權處出來，登上小舟逆流返回自己的行營。一路上他心裡又興奮又不安，在船艙裡走了不隻多少個來回，也沒把腦袋裡的幾個糾結事想明白。傍晚時分，船頭軍士近來報：行營已到，都尉可以下船了。

呂蒙不耐煩的一揮手：“彆停！掉頭，到都督行營去！“