夜幕降臨，室內訓練室仍舊燈火通明。球員們麵帶嚴肅地列隊站好，肌肉繃得緊緊的，屏息斂息地聽著，大氣不敢出一口，等待著監督最後一刻的宣判。

“升上一軍的是一年級的卡爾羅斯，以上。” 國友監督背著手，麵無表情地宣布了結果。

所有沒被選上的三年級難過地低下了頭，用牙緊咬著嘴唇，竭力抑製著抽泣。

國友監督看著眼前的情景，內心也忍不住歎口氣，“除沒被選上的三年級，其他人就此解散。”

…

門外一軍眾人並沒有真正離開，靜靜地聽完全程。他們露出堅毅的表情，內心下定決心一定不會辜負他人的期望，他們會帶著那些希冀繼續努力奮鬥。

從今天開始，將正式書寫屬於他們的篇章，成就一個不可能超越的世代！

——

翌日，天剛露出魚肚白，四周彌漫著清新的空氣。這一天，稻實高中迎來了夏季集訓。

一軍眾人剛集合完畢，一開始就是二十圈的熱身跑步。

從守備到打擊，各種訓練接踵而至，高強度的訓練讓球員們身心交瘁，尤其是三位一年級。

…

渾渾噩噩地度過半天的訓練後，球員們拖著疲倦的身體走向食堂，一年級三人組慢吞吞走在最後。

“成宮，不要趴在我身上啊！”榮純豎起貓瞳，用自認為凶狠的語氣吼道，同時輕輕抖動著身體。

“不嘛不嘛…”成宮有氣無力地回答，得寸進尺地將雙手掛在榮純脖頸上，讓後者拖著他走。

榮純感受著頸邊不斷噴灑的熾熱氣息，隻是眼角的餘光輕瞥，少年那略帶笑意的眼眸，使其胸口蕩起陣陣漣漪。

那日，陽光正好，好不愜意。

（卡爾羅斯：我是不是不該待在這…）

——

開幕式前一天是公布背號的日子，下午訓練結束後，所有一軍成員列隊整齊等待著背號的宣布。

“一號，伊藤健二。”

“是！”

“二號，原田雅功。”

“是！”

…

“七號，澤村榮純。”

“是！”

雖然這個結果在大家預料之中，但還是小小的驚訝了一下。尤其是原來先發左外野的樊勝美，更是失落至極，看來接下來的課題還有很多啊…

…

“十八號，成宮鳴。”

“是！”

…

“二十號，卡爾羅斯。”

“是！”

國友監督淡淡地掃視了周圍一圈，用讓人心中澎湃的語氣說：“高中棒球是殘酷的，我們必須眾誌成城地認真對待每一場比賽，腳踏實地地不斷前進，才能稱霸全國，欣賞最頂端的風景，你們做好準備了嗎！”

“是！！”

——

“第88屆全國高等學校棒球錦標賽，東西東京區預賽，今天正式開幕…”

東西東京共260所學校的參賽人員全部聚集在明治神宮棒球場，參加正在舉行的夏甲開幕儀式。

“好熱好曬啊…要化了…要爆了…”成宮倒在澤村背上碎碎念，紅撲撲的臉頰緊貼著，讓後者隔著衣物都能感受著那灼人的溫度。

榮純不自在地扭過脖子，悄悄地說：“成宮，待會去吃冰淇淋吧。”

成宮欣喜地抬起頭，小雞啄米似地點了點頭。“好啊好啊！”說完，又倒了下去，愉悅地輕哼著小曲。