謝蘊看出了小吏所表達的意思，加之這些時日的遭遇心中再度酸澀憤懣，生出對羌人，乃至安氏、趙氏的憤怒，若不是這些亂臣賊子，她們漢人也不至於淪落至此，她更不會遭受這些苦楚。

麵對淒淒慘狀與殷殷目光，雖義憤填膺，但謝蘊卻也無能為力，她今日隻帶的走一人，便向眾人問道：“我家中無子，需尋一繼子，可有人願意跟著我走？”

話落，在院子中引起一陣騷動，一雙雙黑溜溜的眼睛都緊緊的盯著謝蘊，雖然謝蘊的衣著雖然樸素，可卻是來尋繼子的，即便是尋常農戶的繼子，也好過充軍或是去當奴仆。

不多時，院子中的幼童便紛紛舉著手想謝蘊湧過來，希望能被她選中。

謝蘊的手，將將要點到一個八九歲的孩童身上時，擁擠的人群外圍一個孩童轟然倒地，旁人聽到了，卻沒有人注意仍舊朝隻顧著自己，謝蘊於心不忍，轉頭問小吏：“大人，那人是誰，如何了？”

小吏往人群後頭看了眼，便認出倒在地上的是誰，惋惜道：“小娘子，那人叫鐘玄，身子骨弱，識得幾個字，隻可惜馬上滿十二歲了，估計會死在充軍的半道上。”

謝蘊的手頓了頓，最後落在了名叫鐘玄的孩子身上，道：“多謝大人，便是他了吧。”

選定了人後，謝蘊沒有敢在收容所多待片刻，她躲開那些孩童失望的目光，匆匆離開隨著小吏去過契。

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將鐘玄帶回了家，謝蘊向周母與周家幼妹簡單交代了幾句事情的原委，兩人雖然震驚，秉承著對謝蘊的信賴，還是很快的接受了這件事情。

給周母說清楚原委之後，謝蘊回屋拿來了周懲的衣服遞給院子中的鐘玄讓他去屋中洗澡，鐘玄看了看她手中的衣服，又快速抬眸瞧了眼謝蘊，急匆匆的接過她手中的衣服，向著屋子裡走去。

周家幼妹懂事的默默取出兄長其他的衣服，用針線改小日後給鐘玄穿。

不消片刻，鐘玄洗乾淨了從屋內出來，之前未曾細看，謝蘊才發現鐘玄的相貌頗為出眾，五官深邃立體的不像是漢人，因為羌人對漢人的迫害，謝蘊本能的對這幅長相不喜。

細看，卻又能夠分辨，這不是羌人，因為那一雙眼眸，分明是漢人棕黑色的瞳孔，許是五官長的深邃些的漢人罷了。

似是察覺到她的不喜，鐘玄低垂著眉眼有些不安，他的動作局促的站在原地。

意識到她的表情嚇到了眼前的半大孩子，謝蘊收斂了神色，她換上副略微溫和的神色，卻仍舊嚴肅道：“既然已經從府衙裡過了契，我便是你阿娘了，日後便收起那些小心思，安分守己些。”

謝蘊天資聰穎，讀過許多書大多都是過目不忘，少時跟著府醫學岐黃之術亦是一點就通。

今日在回來的路上之時，無意中抓到鐘玄的手腕，他的脈搏穩健，不像是體弱的模樣，若是往日養在豫州詩書傳家的謝氏府中的謝蘊許是不會多想，但是這近十年的顛沛流離，見慣了人性的陰暗與小心思，隻稍作聯想，便猜到了鐘玄在收容所的暈倒是他耍的把戲，隻因已經過了契，便未曾戳破，隻是看清楚鐘玄的容貌之後，方知他此前的這幅麵黃肌瘦的模樣也是刻意為之。

這個年紀便有這般心思不得不防，為了一家的安危，謝蘊不得不出言警告，隻盼鐘玄是個聰明安分的，能夠聽懂她的話中之意。

鐘玄卻也聰明，他似是知道他的小把戲蒙騙不了她，表情僵了一刻便收了刻意裝出來的楚楚可憐神色，垂眸老實模樣點點頭，道：“我知道了。”

謝蘊看了眼鐘玄的模樣便知，他不是真的老實了，但是她也不過是借鐘玄渡過這次危機，日後鐘玄也需要仰仗她才能過上安穩日子，便也沒有再多說什麼。

隻要不作妖，謝蘊便當做不知道他這些小心思。

***

解決了繼子的事情，謝蘊心中的石頭稍微落地。

田產已然在族中過了契，如今周家有了男丁，隻要契子在她的手中，便是鬨到府衙中去，這田產周家大伯一家也彆想搶回去。

如今，隻等著族裡叫她過去，將這件事情在族長麵前敲定下來，讓周家大伯一家鬨無可鬨。

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過了兩日，族裡果然派人前來叫周母過去，來傳話的是一個四十多歲的婦人，婦人不像周家大伯一家拜高踩低，對周母的遭遇也多有憐憫，神色之中帶著些同情對著謝蘊勸道：

“周家侄媳莫怪我多嘴，你們家裡如今沒了男人，爭不過你大伯一家子的，不如妥協一下，賣個好，往後的日子還能好過些。”

謝氏女曾經身份再高貴，再識書董禮又如何，如今都隻是一個家破人亡，沒了男人的女子，哪裡鬥得過族裡的那些男人。

不單單是傳話的婦人這般想，族中的人大多數都是這般想法，所以篤定謝蘊她們三人最後會妥協讓步。

謝蘊看出了婦人所想，卻沒有應承婦人的話，隻斂眉點頭道：“多謝嬸子勸誡，侄媳心中有數。”

她知曉婦人沒有惡意，勸她退讓不過也是出於實際考慮，也是暗示族裡對此事是個什麼態度，可是退一步往後便是步步退，且不說周家大伯如何，林氏與周奇便不是好相與的人。

他們不會見好就收隻會得寸進尺。

送走了來傳話的婦人，回到屋子中,不甚寬敞的堂屋裡頭隻擺了幾把椅子，坐在椅子裡的周母的目光殷殷的盯著她，想問如何了，謝蘊的目光掃過周母，與站著的周嫻，最後落到前幾日領回來的繼子身上，點名道：“鐘玄跟著我一起去，阿家和小妹在家中等著消息便好。”

說罷，她回到自己屋子內，從上了鎖的櫃子中取出兩份契子，叫著等在院子中的鐘玄，一同前往族裡祠堂方向去。

夏日裡，田裡的稻子長得綠油油的，已經掛了穗，再過不了多久就到了收成的時日，謝蘊走在田埂上，她比鐘玄高出一個頭，後頭兩步遠跟著到她肩膀的少年埋頭匆匆的追著謝蘊的步伐，一路上雖是名義上母子的兩個人卻沒有一句話。

那日謝蘊坐的牛車是其他村子路過的人的，她走的早周家村的人都沒瞧見她去宜都郡，回來之時謝蘊有用布蒙了鐘玄的臉，是以村子裡的人頭一回見著這個人，不禁多看了兩眼，猜測這個人與謝蘊是什麼關係。

行至半道，一直安靜的鐘玄開口，還帶著些少年稚氣的嗓音青澀，說出的話卻成熟穩重，他問前頭的謝蘊：“你收養我當繼子，是為了保住你亡夫的田產對嗎。”

他說的雖是問句，卻語氣篤定，早就被謝蘊識破了偽裝，此時便索性卸下了假麵，不再做孩童無辜懵懂模樣。

這幾日，謝蘊並沒有明說為何要過繼鐘玄，卻也未曾刻意隱瞞，知道有那般心機城府的鐘玄遲早都會猜到，此時便也沒有打算隱瞞什麼，道：“是，若是保住了這田產，你或有棲身之所。”

不管鐘玄是什麼樣的心思，如今既然他已經成為了謝蘊的繼子，便是一根繩子上的螞蚱了，互相有些防備的兩人，又不得不一起對抗外人共渡難關，若是謝蘊失了田產，鐘玄隻會被她賣出去，沒有田產養不活這平白多出來的一張嘴。

鐘玄知道謝蘊在威脅他，聲音有些沉悶，道：“我知道了。”

謝蘊知道聰明如鐘玄，點到為止就夠了，不再說話。