李管家深得李節信任，算得上是自己人，故而才敢開口詢問主子的私事。

聞言李節麵上閃過一縷失望，很快又掩飾過去不叫人察覺，隻尋常般道：“沒有，李管家你先去忙吧。”

待到人離開後，他又在桌前坐了許久，直到傳膳的婆子第三次請李節過去用膳，他才忽然起身越過傳膳的婆子對著書房外的仆從道：“備馬車。”

他的步履匆匆，侯在外麵的小廝見李節神色急切不敢耽擱忙跑去套馬車，在府門口李節登上馬車，溫潤的聲音染上幾分急色，吩咐道：“去清水巷。”

車夫將馬車駛的極快，待侍衛敲響了清水巷周府的門之後，一路上心中急切的李節此時又生了退意，心中揣度若是他私自幫忙已然惹了謝蘊不高興，那此時冒然到訪，可又會令她不悅？

在他進退兩難的之時，周府的門被打開，李節的眼神一亮，有些躊躇不前：“周……夫人。”

謝蘊看清楚門外停著的馬車上麵的標誌，又看見掀開簾子後麵的人，眼中並沒有太多意外，她向李節恭敬行一禮後，才緩緩開口：“不知道李大人深夜登門，有失遠迎。”

察覺到她的疏離，以及她身後鐘玄的不悅，李節身形頓了頓，片刻後利落下了馬車，他走到謝蘊的麵前，看著微垂著眸子的謝蘊，猶豫半響後才開口道：“周夫人打擾了，可否借一步說話？”

謝蘊側身讓他進來，而後又令鐘玄周嫻回屋，待鐘玄與周嫻神色警惕的回了書房之後，謝蘊立在園中，後退兩步與李節保持幾臂的距離，語調疏離道：“今日家中未備茶水，請李大人見諒，不知李大人深夜造訪所為何事？”

看著眼前疏離的人，李節察覺到到謝蘊並不歡迎他，他心中微微苦澀，片刻才壓下去道，又溫和抬眼：“周夫人，李某並無冒犯之意，今日前來，是想要將荊州書院的事情解釋清楚。”

謝蘊未曾答話。

見狀李節頓了頓繼續：“李某是去拜訪過荊州書院的院長，想看能否幫襯一二，不過付先生為人雅正拒絕了李某，如今想來是李某淺薄了，既看低了付先生的為人，亦看輕了令妹與令郎的學識。”

聞言，謝蘊的眉眼終於動了動，她看向李節，追問：“李大人所言是指，舍妹與犬子進荊州書院是因為文章的緣故，並無他故？”

“是，李某好心辦了壞事，特來登門道歉。”

謝蘊如何會受李節的道歉，再不濟他也是荊州主簿，不是他們這等身份能夠計較的，就算心中不悅，卻也要大度。

“李大人嚴重了，說來李大人與亡夫不過是同僚，卻得李大人這般照拂，心中隻有謝意，何來怪罪之說。”

言罷，她又伏了伏身，道：“今日天色已晚，招待多有不便，待到李大人休沐之日，民婦再攜家中老小設宴感謝李大人的照拂之恩，屆時望李大人賞臉。”

謝蘊送客之意已經非常明顯，李節再不想走也隻得告辭，他看了看謝蘊，幾度想再說些什麼，最後隻道：“周夫人邀約，李某隨時有空。”

謝蘊送客離開，待李節的馬車駛看不見後，臉上掛著的淡淡笑意才消散。

她今日得知了鐘玄與周嫻確係考試入的荊州書院，卻因李節所行之事，徒增這些麻煩，心中生出了些許惱意。

即便是惱怒，以李節的身份，他想做什麼便做了，難道真指望著他磕頭認錯，不予原諒？

雖心中惱怒，但對於答謝李節一事，謝蘊卻也不是說客套推諉之言，這些時日對於李節所做的這些事情已然逾矩會引起旁人的閒話，她需得為這些事情扣上一個合理的帽子，堵住旁人的嘴，免得落人口舌再生事端。