“給您請安。”顧運與兩個妹妹一齊給人福了禮，“太太萬福。”

袁氏照著又把另外兩個誇了幾句。

“昨兒的盛況我可聽人說了，比往年更厲害呢，估摸著千彌寺的香火也不愁了。”

崔氏跟著笑：“我就說他們住持回頭還要酬謝我，我們姑娘這樣的人物品格，去扮菩薩，難道還有比她更好的？”

顧運厚著臉皮頂著腦門旁聽，不一會兒，袁氏又問：“今年多大了。”

顧運回：“十四。”

“花骨朵一樣的好年紀，難為生了這樣一副模樣坯子，聽說是跟著你們老太太身邊兒長大的？”

這話不像是問顧運的，顧運也並不好回答。

果然崔氏就是話接了過去，“老太太向來疼愛她們孫輩。”

袁氏回了一句：“也是她們的福氣。”

接下來的話大概不適合年輕小姐們聽，顧運三個就又被領了出去。

內屋隻剩崔氏個袁氏，和幾個伺候的。

袁氏方笑：“十四歲，也不小了，說得親了，我倒喜歡這樣，可恨自己沒生個女兒。”

崔氏聽這話心裡就是咯噔一下，袁氏自己生有三個嫡子，都是早就娶過親成了家的，姚府裡倒還是幾個庶出子，隻是都似才名不顯。就不說這些個，州牧府怎的就看上九丫頭了？

崔氏心裡不敢有一點疏忽，不說九丫頭是二房的丫頭，論不上自己做主，隻說大家族裡頭，兒女的婚事哪個不是多方選擇過來看過去，全不似袁氏這樣，竟是直白過頭了。

且這事透著古怪，袁氏母家那般高門顯貴的士族，嫁的夫家亦是姚家這等，姚家門庭雖然不及袁氏顯貴，可手中有實權，早幾年姚知非就坐上梧州洲牧的位置。顧家是二流世家，且如今在朝為官者除自家老爺是正三品，二房小叔官位並不顯，何以就突然論起兒女親事來？

諸多念頭不過在腦中轉瞬即逝，崔氏臉上從頭到尾帶著笑沒有定點變化，玩笑似的說道：“夫人可是不知，我們家丫頭多呢，她前頭還有好幾個姐姐，哪裡就輪上她了，就不說這個，老太太疼她什麼疼得似的，早說過，舍不得這麼早就讓人出門子，我們也隻看著老太太的意思罷。”

這是不聲不響把話推了回去，誰都聽得明白。

送走袁氏，稍晚些時候，顧孟慶下值回來，二人吃飯時，崔氏當即將此事說了。

顧孟慶眉間一下子皺出幾條紋路，他放下筷箸，沉聲道：“此時絕不能答應，幸得夫人警醒。梧州因著中山王之故，這幾年愈發成不平之地，暗流洶湧。你有所不知，姚大人當年可是得中山王扶持起來的，其中關係不足為外人道，可也能窺得一二。

而眼下正有一件，天子近臣，稽查營指揮司桓肅，年前就被陛下委任去管理平殷的礦產開采之事，誰不知道那礦山原屬於梧州，平白被搶去，有人怎能甘心？這裡頭且有數不清的凶險。那司桓肅心性手段也當真了得，我今日才得到的消息，他以私造倒賣兵器虧空軍餉之罪名，緝拿了造辦營的營使，眼下人已經押送回京，這等大事，他同洲牧大人連個招呼都沒打，僭越職權，在姚大人的地盤，抓了他的人，雖然司桓肅是陛下親命的稽查指揮使，按理能抓百官，可惜，這到底不是在京城。”

崔氏聽了半日，仍舊有不解之處，“我知道老爺因處在州刺史之位上，也並不輕鬆，可我們家向來不參與那些黨政爭奪之事，何故又扯上一個九丫頭，定要娶她去當兒媳婦？”

顧孟慶與她解惑，說：“你忘了母親是中州司家出身的了不成？”

崔氏眼皮一跳，“難道與那位指揮使有關係？”

顧孟慶：“正有親緣。不管姚家和孟家那裡是什麼打算，葫蘆裡賣的什麼藥，此婚是絕對不能做的。且你也說了，我這個位置特殊，故而不止姚家，連袁家，都不能結親。”

崔氏聽完，背後都不覺已經出了一身冷汗。

從前先帝與當今大力推進科舉製選拔人才，為的是抗衡瓦解世家的壟斷，可觀近幾年再看，從地方上起來的士子亦是越來越少，科舉製竟有頹敗沒落之勢。如今天子對梧州漸漸失權，未料想，這當口，卻忽然推出一個出身中州司家的稽查使來！