過了一會兒，他又忍不住道：“那他是不是想著你早晚會自己回去，就先回書院了？”

“不可能！”沈燭音滿臉篤定，“他不可能丟我一個人在外麵。”

“那你倒是說說，他還能因為什麼沒出現？”言子緒拍拍手話重點，“要麼就是太笨了，要麼就是沒那麼在乎你，根本找不到第三種原因。”

“不可能！”沈燭音瞪他，“肯定是有什麼事耽擱了。”

言子緒賤兮兮地陰陽怪氣道：“對對對，肯定是有比找你更重要的事情耽擱了……”

“你……”沈燭音氣得揚起了巴掌。

言子緒一邊做鬼臉，一邊躲避。

兩個人坐在河邊，連被謝濯臣發現他們兩個在一起後怎麼解釋都想好了，但就是無處發揮。

遊船會馬上就要正式開始了，希玉的侍女還專門來尋了他們倆。

“希玉姑娘邀請二位公子上船賞玩，順便讓奴婢提醒二位。與二位碰過麵的那個小乞丐，一直在盯著二位。”

“啊？”言子緒一臉懵，轉動腦袋將周圍瞧了個遍，沒有發現小乞丐。

沈燭音愕然抬頭，一個大膽的猜測浮出腦海，其實這個時候阿照就已經是阿兄的人了，隻是她從前不知道。

“他在哪裡？”沈燭音猛然起身。

侍女嚇了一跳，往右邊指了指，“大概那個方向。”

沈燭音朝她所指一路狂奔，言子緒覺得莫名其妙，但仍緊追其後。

“你小心點！”

路上人很多，隨隨便便就能撞到，言子緒看著她一路跌跌撞撞，心焦不已。

沈燭音驀然頓住，沒有找到小乞丐，但是看到了再熟悉不過的人。

白渡河邊，迎芳閣為了營造氛圍，放了許多花燈。

謝濯臣就站在不遠處，身邊蹲著一身形瘦小的書生，正伸手撥弄河裡的花燈。

“就算以後再遇到，我也會裝作沒見過。你還跟著我做什麼？”謝濯臣聲音冷漠。

“回去也無聊”玩著花燈的人頭也不回，“我就覺著你有意思，千辛萬苦把人找著了又不見，你費那心思乾嘛？”

“與你無關。”

“阿兄！”

兩人一同回頭，謝濯臣看見了燈籠下的沈燭音。而他身邊的人，率先看到了後麵的言子緒，頓時睜大了眼睛。

言子緒也看見了她，在她瘋狂眨眼的示意下閉了嘴。

“我找了你好久。”沈燭音慢慢走近他，“這位是？”

“我是你兄長的朋友。”她立馬起身，熱情回應。

謝濯臣的視線緩緩轉移到言子緒身上，後者一頓，站在幾步之外不敢再向前。

“他……”沈燭音替仿佛被縫了嘴的言子緒解釋，“他是路過，看我一個人不放心，想著等你來了……”

“你找我就是為了讓我聽你扯謊嗎？”

沈燭音愣住了。

謝濯臣背過身，盯著倒映燈籠的水麵，“你不是小孩子了，想做什麼，想和誰來往，都是你自己的事情。不想讓我知道可以不說，我並沒有什麼資格管你，你根本不必費儘心思來隱瞞。”

“我……”

“開船！”

一聲尖細的高喝後緊接一陣歡呼，遊船會開始了。

沈燭音眼看著自稱阿兄朋友的人興奮地拉著阿兄的袖子，激動地指著花船，毫不見外地拽著謝濯臣跟著移動的花船跑。

她想追上去，被言子緒一把拉住。

“你乾什麼！”

“你打攪他們乾什麼？”言子緒理直氣壯，“你知不知道他旁邊是誰？那是書院院長的女兒，葉嬌鈴。你看她那個眼神，明顯對你阿兄有意思，你有沒有點眼力勁？”

沈燭音手足無措，“什麼？”

在這一刻，言子緒的私心瘋長，如果葉嬌鈴能轉移謝濯臣的注意，那他肯定不會再有那麼多心思放在沈燭音身上。

“你這都不懂？你難道不希望自己有個嫂嫂嗎？”

“嫂嫂？”

“對啊，你要真心為你阿兄好，就不要打攪他們。你隻是他妹妹，總有一天要離開他，總要有人取代你去關心他。”

取代……

沈燭音腦子裡嗡嗡作響，再聽不見半句話。

她遠遠望向已經走遠的兩人，偏那女子也著男裝，和她差不多的身形。

一種恐慌感莫名襲來，沈燭音失去思考，呆滯地站在原地。

而遠處的謝濯臣終於回頭，看到她一動不動，和言子緒並肩而立，分外和諧。

沒跟來，所以……根本不打算跟他解釋嗎？

沈燭音，你真是長大了。

他想。