“嚴家並不著急，父皇和母後也說不急。”蕭允淮道，“待擇了日子，下旨賜婚肯定都要明年了，再走一應章程，中間說不定嚴家還有什麼考量，一來二去最早也要到後年了。”

謝雲洲看他神情低落，說道：“你應該知道自己早晚要成婚，在這事上由不得你。”

蕭允淮看向謝雲洲的眼神似乎包含了些複雜思緒，許久，頷首道：“你說得對。”

披衣站在暖廊拐角處的薛刃將蕭允淮的神色儘收眼底，在心裡冷笑了一聲。

他本想走開，耳邊又聽到謝雲洲和蕭允淮說起了邊境的一些事，蕭允淮道：“這幾個月北黎仍有擾邊，但都是小打小鬨，北黎還沒少在北燕邊境挑戰，但北燕已經久未動兵。”

謝雲洲道：“北燕大司馬穆平不是病了嗎？穆家掌軍權，邊境大半將領都是穆平的人，穆平不出山，北燕休戰也正常。”

“我聽周家人說，穆家現在可是內憂外患，北燕八大勳族又在內鬥，穆家被以陸家為首的幾大家族圍攻，自顧不暇，而且穆家內部居然也鬥得你死我活。”蕭允淮嘖嘖歎道，“據說穆家大公子可能已被陸家暗害，穆家早晚要落入陸家之手。”

“陸家？步六孤氏？”謝雲洲訝異道，“步六孤氏與丘穆陵氏不是親家嗎？”

“早年有段時間西戎向北燕納貢，北燕從皇室到八大勳族不少人都跟西戎那邊結了姻親。”蕭允淮道，“大司馬穆平曾娶過一個西戎人。”

謝雲洲也歎道：“北燕八大勳族把持國政，與我大梁世家一樣弊端連連。燕高祖時便定下了八大勳族子弟必須在朝中任要職，這就隔絕了八大勳族以外的家族進入上層世族。延續至今，八大勳族早已無可撼動，門第之分也成定局，北燕從上到下都是森嚴的三六九等之分，比之大梁更難改變。”

“大梁世家由來又豈止從百年前開始，算來恐怕早已有千年。”蕭允淮搖頭道，“要說改變，我們與北燕一樣艱難。”

兩人又說起了世家之弊，薛刃沒有再聽，他已得到了一些對他有用的消息，當下便轉身離去，但也沒回屋，隻在暖廊儘頭站著。

待蕭允淮準備回東宮了，見今日謝雲洲身邊隻有薛容和薛含，問道：“你帶回來那個北燕人呢？”

“昨日受了重傷。”謝雲洲道，“我讓他好生歇著。”

蕭允淮奇道：“你還挺信任他，竟然讓他摻和進楊家的事。”

“已經是我的人了，我若是不信任他，還怎麼用他？”謝雲洲抬頭看見拐角處露出薛刃的一角衣袍，心知薛刃一直都在附近。

蕭允淮囑咐他天寒多注意身體，便起身走了。

等蕭允淮走遠了，薛刃才走上前，皺著眉像是有話要說，謝雲洲邊收拾茶具邊問他：“傷成這樣不好好休息，跑出來聽牆腳，這是聽出什麼了？”

看謝雲洲並沒生氣的樣子，薛刃也實在覺得憋著難受，就直言道：“太子他喜歡您？”

“小小年紀懂得倒挺多。”謝雲洲失笑道，“他不喜歡我。”

薛刃不相信，道：“他明明對主上有……我看得出來。”

“那不是喜歡。”謝雲洲將杯中殘留的茶水潑掉，“若你對他足夠了解，便會知道他這樣的人，一輩子都不會真正喜歡上任何一個人。”

薛刃還是不解，方才謝雲洲說太子早晚要成婚時，太子看謝雲洲的眼神裡就是難以言明的東西，不是喜歡是什麼？

“這世上的感情有很多種，欣賞、憐惜、愛慕、傾心、鐘情、深愛……似乎都是你現在所說的喜歡。”謝雲洲看他把眉頭皺得更緊，跟長輩一般語重心長道，“但它們是不一樣的，等你長大了就明白了。”

縱然薛刃仍沒想明白，但他忍不住暗自在心裡嘀咕：謝雲洲這麼一個和遁入空門的和尚沒兩樣的人，還好意思跟他說什麼是感情？

謝雲洲自己懂嗎？