仆從拿了兔子下到下麵潭水邊去清理，石亭裡火盆升起，驅散了寒意，外麵用來烤兔子的炭火也架了起來，過不多時，清理好的兔子被架在火上，刷上一層鹽，烤得滋滋冒油後再刷上一層蜂蜜，香味四溢。
顧十道：“還以為今日嘴裡要淡出……”他看了一眼對麵的八角亭，收回了嘴邊的話，“你們倒是準備齊全。”
李昱楓笑道：“素齋雖好，我卻不喜，總歸沒有肉香。”
李昱廷道：“可惜四妹妹五妹妹見天寒不願跟著出來，隻有三妹妹有這口福了。”
不大功夫兔肉就烤得表皮金黃，焦香撲鼻。李昱廷切下兩個兔腿，用盤子裝了吩咐人送給對麵八角亭。李昱楓從懷裡摸出一個酒壺晃了晃，笑道：“美酒佳肴，佳肴需得美酒相配。幸好我這裡有一小壺秋海棠。”
巴掌大的瓷壺，四人輪流一人一口就見了底。
大雪還在落著，落雪並沒有使天色轉晴，天空依舊一片灰暗，隨著時間流逝越發陰沉。仆從在石亭裡點起了火把照明。
遠處傳來鐘聲，寺院裡敲響了午鐘，那鐘聲厚重悠遠，一聲接著一聲，在山林間傳開，鐘聲震得樹枝上簌簌落下不少積雪。
獵犬們原本在石亭的地上挨著火盆趴著，護衛們把兔子的內臟拿了出來喂它們，將它們引到了石亭外。烤兔濃鬱的香味飄散著，隨著鐘聲天邊撲簌簌飛過去一群不知名的山鳥，劃過暮灰色的天空消失在遠處。
昌邑和同安落著大雪，京城同樣陰雲密布，鉛灰色的烏雲暗沉沉的壓滿整個天空，大雪將至，寒風如刀，街上的行人低著頭揣著手步履匆匆，往日熙攘的長街上如今小販全無，顯得格外清冷。
一個小太監不顧規矩的在宮裡狂奔，天寒路滑，他猛地摔了一跤磕在殿前的石階上，他顧不上疼痛和狼狽，在一眾宮女侍從驚訝的眼神中爬起身撲進殿內，直撲到正在閉目小憩的馬公公身旁，倉惶顫抖著開口：“公公！丞相大人……丞相大人歿了！”
四日後，京城，丞相府。
整個丞相府一片縞素，籠罩在一片哀淒的哭聲中，丞相夫人哭成了淚人，幾度在靈前暈厥過去，丞相的長子攜一眾親眷在靈前回禮，神情痛苦，巨大的哀痛如巨石一般幾乎將他壓垮。
一輛馬車停在丞相府對麵，車夫低聲對身後說道：“老爺，到了。”
車上的人卻沒有動靜，隻是掀開車簾一角冷眼看著門可羅雀的丞相府大門。當朝一品大臣去世之後，竟然連上門吊唁的人都沒有，冷風吹卷著大門口地上的白色紙錢，越顯落魄。
丞相去世當日，消息上報後當今聖上下發了旨意，追封丞相為上柱國，諡文忠。特命司禮監太監陳公公為總管事，組成了四品堂官的護喪隊伍，將護送丞相的靈柩返回老家安葬。
然而僅僅一日之後，聖上便下發旨意，不僅廢除了對丞相的追封，連生前的封號也一一廢除，更明令不許人上門吊唁。
車上的人道：“走吧。”
最終馬車如來時一般，又悄無聲息的離開。
就在馬車走後不久，長街上來了一隊全副武裝的士兵，他們團團圍住了丞相府，為首者一聲令下：“封門！”
府裡丞相的家眷見狀大驚，撲到大門處阻止：“大人，大人這是做什麼？”
為首者冷然看著屋裡的眾人道：“把人都給我點清楚了，一個都不許跑出去！”
“是！”士兵們轟然應諾，上前將府裡的家眷一個個推著，就近押送到附近的空屋中，每推進去十數人，就拿了銅鎖將大門鎖住。
“你們！你們是什麼人！”丞相長子被推進屋裡，驚恐又憤怒，使勁扒著門阻止他們關門。為首的領隊不耐煩，抬起一腳踹在他的肚子上，丞相長子吃痛，臉漲得通紅，蝦米一般彎下腰。領隊冷笑道：“大公子，您還當是以前呢？睜開眼睛好好看看吧！”
說罷一揮手，左右趁此機會猛地把門關緊，落下了銅鎖。
“爺！”小妾害怕的上前撲到丞相長子身邊，驚恐得臉都變了顏色，“這，這到底是怎麼了啊？！”
“是啊。”丞相長子捂著肚子，臉上的血色褪儘後麵色灰白，恐懼而無力地喃喃自語道，“這到底是怎麼了啊。”
翊坤宮。
京城丞相府的大事，自然也傳到了翊坤宮掌事大太監孫公公的麵前。
小太監來傳話的時候，孫公公正坐在長桌前，麵前擺著一個四四方方的盒子。盒子打開著，盒蓋擋住了視線，讓旁人看不見裡麵的物事。
小太監一五一十報知給孫公公丞相府被封困的事，孫公公點點頭道：“知道了。”
小太監退下，孫公公仍不緊不慢的捏著手裡的瓷勺，一勺一勺地從瓷罐裡舀出上好的食鹽，灑進木盒裡。
木盒裡裝的不是彆的，赫然正是指揮使趙僉事的人頭。那人頭眼下被鹽醃透了，早看不出原來的模樣，形容十分可怖。
孫公公灑完鹽，重新將木盒蓋好落鎖，這才喚人進來淨手，施施然走向主殿。
還未靠近，就聽見裡麵傳來唱曲聲，孫公公屏息凝神進了殿門，就見一身華服的鄧貴妃正斜靠在貴妃榻上，雙眼微闔，正在聽戲。堂下一男一女兩個戲子，正在唱《驚夢》：“……良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院，朝飛暮卷，雲霞翠軒……錦屏人忒看的這韶光賤……”（引自《遊園驚夢》 ）
孫公公小意上前，在咿咿呀呀的昆曲聲中小聲道：“娘娘，丞相府被圍了。前麵傳來消息，潘大人也被罷了官，被趕出了京城。”
鄧貴妃鳳目微睜，慵懶地道：“那就多警醒些，丞相大人這一走，不知道要空出多少位置來，讓他們都活動活動，莫要白白浪費了這大好的機會。”
孫公公應下：“是！”