鐘離遙似未曾聽到，轎簾低垂，滾珠搖晃，一路無話。

行至中宮，方道，“今日向母後請安，陪著用膳，就此停罷。”

侍從忙停轎宮前，前往通傳請允，一刻鐘的功夫，便回請殿下入內，鐘離遙方下了轎，步行前往。

不防著一會兒功夫，卻已落雪，行至殿中，鐘離遙鞋靴邊便沾了薄薄的雪花，身遭已有寒意。

殿中皇上和皇後正閒談，一見他便笑意盈盈。

皇上問道，“我的兒，朕可曾說過，東宮轎攆行入各殿，可不落轎，為何仍是踩風踏雪而來？”

“天下之禮，莫先於孝。兒子入宮來叩請雙親，怎可行轎。”鐘離遙又叩首一遭，方才起身近前。

鐘離伯與趙舒相視一笑，頗為慈愛的擁他入懷，要他不必拘禮，卸下繁瑣的稱謂，一家三口，恰似凡塵百姓家，其樂融融。

鐘離遙便道，“近日兒子功課繁重，未能日日來請安，還請父親和母親原諒。兒子知道母親此月份易發舊疾，實在放心不下，故至晚前來請安，可曾擾了雙親？”

“遙兒有心，”趙舒仍溫柔笑著，“今年說來也奇，舊疾未發，至今不曾有一聲咳，倒是總覺得乏累。”

“母親可曾宣醫師瞧過？”鐘離遙關切問道。

“朕已令人給你母親瞧過了，應是無大礙，許是天寒受了涼氣，過幾日，天氣放晴應好些。”鐘離伯笑著說罷，伸手捏了下他的臉蛋，“你一心隻想著母親，倒不惦念父親。”

鐘離遙難得失了微笑，“父親怎可……兒子已經長大了。”

“唔……”鐘離伯作出一副驚訝的表情，“小時候吵著要父親抱，如今一霎便長大了，摸也摸不得。想不到……”

鐘離遙笑著搖搖頭，“若無眾臣，父親便總是如此，拿兒子取笑。如此可知，這‘父皇’與‘父親’竟不是一人，兒子也困惑的很。”

這次就連趙舒也忍不住笑出聲。

鐘離伯挑起眉來，“父皇乃是天下之父，父親卻隻是兒子一人之父。既是子，又是民，遙兒還要分它一分？”

鐘離遙知他借誕辰之日的話來取笑，便起身往桌前走去，故作歎息的說道，“分也罷，不分也罷。隻不過——兒子肚子餓了，不知是該求父皇賞賜，還是該央告父親應允呢？”

鐘離伯朗聲笑起來，“來人，傳膳，何人敢餓著我的兒。”

太監侍從們匆匆傳膳，杯盤肴碟、玉石珍饈一一呈上來，映著兩側燭火，溫馨至極。皇後趙舒素愛梅花，因此中宮傳膳，各類碟中常有梅花作裝飾，或鮮取，或形繪，色相俱全，令人食指大動。

“此花脫俗，觀之心悅。”皇上笑著，“一如舒兒。”

鐘離遙輕咳一聲，道，“就連兒子的衣襟處，也常暗繡此花呢。”

趙舒輕滯一下，又輕輕笑道，“正是呢，曾有故人，情比金蘭，也喜愛此花。”

“哦？何人？為何不曾與朕提過。若是舒兒寂寞，為何不令故人也入宮，與你作伴呢。”

她忽掩著帕子輕咳了幾聲，麵色略有些蒼白，皇上則輕撫著她的後背。

待呼吸清暢許多，趙舒方才淡淡避過這個話題，“如今時光驟然，故人早就不知去處了，又何苦讓皇上勞心此事呢。”

“這又何妨？”鐘離伯道，“普天之下，若是朕想為你尋一個故人，又有何難。”

“皇上何苦，臣妾並不想尋。”趙舒又咳起來，半晌，才輕聲道，“今日寒氣引著，許是舊疾要犯了，此刻竟覺得乏累，臣妾想先去歇息一晌，望皇上應允。”

“朕為你傳醫師。”鐘離伯剛要喚人，便被趙舒止住了。

她輕搖了搖頭，便任侍女扶著去往內殿，行至簾幕處，方又囑咐一聲，“風雪怕是要緊了，我的兒，母親給你備了一件新披風，用過膳後，穿戴齊整才可回宮，你可記得？”

鐘離遙道，“兒子記得了，請母親安心歇息，保重身體。”

待她過了內殿，鐘離伯才開始歎氣，引得鐘離遙幾次側目。

“父親因何歎氣？可是擔憂母親。”

“你母乃將門之後，入宮未久，先祖便戰死疆場，朕感念深宮寂寞，既失家親、又無人相伴，為何尋一故人，卻惹你母親不悅？”

鐘離遙給他布菜，笑道，“既已是‘故’人，便自有分彆的道理，又何必去尋。兒子才學鄙陋，卻也知‘故’字的道理。”

鐘離伯回味一番，覺的甚有道理，因而便道，“女子若有愁緒百轉，古往今來又幾位英雄能揣摩得幾分？”

這會子見他成竹在胸之神色，便又笑道，“若將來遙兒娶妻得婦，必定心細如針。”

“父親何故如此，取笑於人。”鐘離遙歎息，又斂袖為他添酒，“兒子未得那聖賢之道，未曾獻誌於終黎大業，又怎敢沉湎私情，身係閨中？”

鐘離伯便笑道，“正是如此，我兒誌氣千秋，為父欣慰。”

話及此，鐘離伯又問道，“近日來，你既功課繁忙，卻不知留待你宮中那小兒，可有其他？朕聽啟兒抱怨過一遭，若是擾你……”

“這倒不曾。”鐘離遙神色無半分異常，自笑道，“唯有苦學而已。論及二人，兒子有心不知該做何講。”

“我兒但說無妨。”

“此子苦學，可謂是寒門尚有淩雲誌。反觀啟兒，又當如何？弟當謹慎治學，乃擔家國之重任，或是以身作則，勤修三文六藝，不該到處胡鬨才是。”

“貴妃縱容，未曾約束幾何。”鐘離伯細細思量一瞬，道，“啟兒雖聰慧，卻也頑劣，個性驕揚，太學三番勒令、五次求旨，朕尚未理會。他若能與你這般，倒叫朕不知心寬多少。”

“父親終日勞形案牘，為天下憂心。”鐘離遙歎息道，“兒子身為長兄，未能責教手足，令父親勞神，實乃不孝。”

“何苦來。”鐘離伯一時煞感心酸，便隨口令道，“我的兒，即日起，令啟兒東宮訓學，你仔細管教便是。你心係手足，朕感慰至極。”

“手足之情，當應如此。”

鐘離遙細細飲了一杯茶水，又陪鐘離伯閒談一會兒，方才告退回宮。侍女們候等許久，將皇後為其備好的大紅翎子披風替他穿戴完備，才敢放他離去。

鐘離遙翻開翎子內，白裡邊襟上正繡著一株梅花，細密針腳，精細栩栩，他自輕笑一聲，攏了袍子，方才出殿，門口正是得了皇帝令旨候了許久的轎鑾。

風雪未停，呼嘯奔湧，似絨毛撲上來，偏又濺落幾分寒氣，令人齒顫。

鐘離遙出了殿，臉上微笑漸止，他撩起簾子問德安，“謝禎可回宮了？”

德安這才敢答，“回主子爺，奴才派人一直盯著呢，若是謝公子回了宮，便前來通稟。可至今未曾有信兒，怕是……”