謝禎入學月餘，常有傷患，卻隻不語，私下由德喜悄悄上藥。鐘離遙隱約察覺不對，見他神色變幻不定，以為是初入太學，不甚適應。於是便悄聲命德安傳了張手諭與那‘璞玉’的學政先生，請其對謝禎多加關注教導，若有困惑不足，及時紓解。

這日入學前，鐘離遙召他入殿，吩咐侍從將葉春和所贈之物遞上來。

一張雕花鏤空金盞中，安靜擱置著兩枚玉佩，分則為二，合則為一，由金繩所係，質地細膩、光澤鮮潤，上有鴛鴦數二，其工藝之絕倫，栩栩如生，令人讚歎。

“禎兒，過來，”鐘離遙微笑，招招手，從盒子裡執掌一枚，“算是遲來的年關賀禮，讓本宮親自給你帶上可好。”

謝禎雙眼一亮，笑眯眯的湊過去，任由他帶上，便用隻有兩個人聽得見的聲音說，“謝過兄長。”

鐘離遙聽他改了‘哥哥’，連日裡隻稱‘兄長’，便笑道，“禎兒果真長大了，這句兄長叫的本宮甚是心悅。”

二人登門而出，清風徐來，衣袖翩飛，腰間環佩和諧，互相映襯，以伯仲之禮相待，總角之宴，言笑晏晏，頗有君子之姿，聖賢遺風。

乘轎一路如常，待入太學，謝禎下轎。鐘離遙似不放心，便囑咐一句，“懷瑾、璞玉僅有百米之隔，若有何事，隻管派人前來稟告。”

謝禎點頭稱是，朝著轎子上的人行禮告退，便朝學稷方向去了。

他剛一進門，便迎麵飛過一隻硯台。縱是敏捷側身，仍汙了胸前一片斑斕，眼見華裳失色，謝禎麵色沉寂，卻仍不失禮節，自顧自掏出下帕子擦拭一番，便拱手一禮朝座位去了。那般姿態氣勢，如寒月清照、玉竹生光，隻顯的挺拔灑脫，冷淡不屈。

始作俑者自覺無趣，冷笑一聲便也罷了。這會鐘離啟緊盯著人，見其仔細擦拭那濺汙了幾粒墨點的玉佩，便出聲嘲諷道，“果真是攀上皇兄，如今吃穿用度竟是上等的，也不瞧瞧是配也不配。”

謝禎不回，隻聽得人繼續道，“如今坐在這方學堂裡的，哪個不是世家名門，官宦蔭封。”

徐正扉盯著端坐不語的謝禎，好整以暇，他已經觀摩了近一個月鐘離啟的冷嘲熱諷與頑劣手段了，奈何這謝禎就是不接招。

若說他是軟弱不堪，他卻能麵不改色，鎮定如許；若說他強硬，卻又一分言行都不作反抗。更何況，月餘下來，若是得殿下青眼，卻又為何屢屢受傷，也不曾見其出麵。

徐正扉思來想去不知所以，便越發好奇。因而也不阻攔，他倒是要看看，這謝禎到底能耐幾何，又忍耐幾分。

見其不語，鐘離啟橫眉，剛要起身過去，這堂學政先生便進門來了。大家乖乖起身，拱手作揖，齊齊道，“學政先生好。”

學政老師點了點頭，令大家溫習昨日所學，又誦讀新詩，方才一句一句，拆解講習，一堂課上了一半，鐘離啟已然打起了瞌睡。

學政先生問道，“這‘無競維人，四方其訓之，不顯維德，百辟其刑之’可作何解？”

四下望了一圈，正想尋人來答時，卻見鐘離啟已然支撐不住，伏案酣眠了。於是，先生便輕咳一聲，道，“請諸位將各自見解寫下來，我稍後查問。”

學生於紙卷上書寫之際，學政先生便借著巡視的名義，走至鐘離啟桌前，輕輕敲了敲桌麵。

鐘離啟在學堂上素來如此，幾次三番勒令不止。前幾日太傅大人因聖上問及，便親令璞玉的學政先生，定要嚴格督查鐘離啟之學問，又因顧及其身份顏麵，先生便也隻好作如此提醒。

哪知鐘離啟頗不耐煩，隻睜開睡眼，皺眉反問道，“先生何事？”

“堂皇伏案酣眠，成何體統，莫非殿下善學，儘數掌握了？”學政先生也皺起眉來，嚴厲問道，“你且說說，這‘無競維人，四方其訓之，不顯維德，百辟其刑之’可作何解？”

鐘離啟隻好站起來，認真思量一番，奈何腦子如漿糊，出處尚不知曉，又談何解釋。他咬咬牙，伸出手來，認命道，“學生不知，請先生責罰。”

先生再喚樊宵，他也起身說不知，隻乖乖把手伸出來。

先生又喚尹承安，承安被鐘離啟幽暗的目光盯得頭皮發麻，隻好也咬唇說道，“先生，承安不知該做何解，請……先生責罰。”

“糊塗啊！”學政先生氣結，因著心知肚明，便為如承安這般的學生而感傷，終卻隻歎了一句，便回轉身往案前，又道，“莫非今日學堂之中，竟無人作答？”

他目光望下去，學生紛紛垂首。片刻，他忽想來東宮殿下傳來的手諭，心中一動，便道，“謝禎，你來答。”

謝禎起身，聽得上麵傳來一句，“莫要辜負了太子殿下送你入學的苦心。”

這話說的冠冕，卻又直戳痛處。

謝禎拱手揖禮，沉默一霎，方才恭恭敬敬的回答道，“無競維人，四方其訓之，則廣幕賢才，是為四方稱臣。不顯惟德，百辟其刑之，是故君子篤恭而天下平。因有其言，天子有不顯之德，而諸侯法之，則其德愈深而效愈遠矣。‘篤’，厚也。‘篤恭’，言不顯其敬也。篤恭而天下平，乃聖人至德淵微，自然之應，中庸之極功也。”

“嗯，不錯，坐下吧。”學政先生滿意頷首，緊皺的眉終於微微舒展，他從案上拾起戒尺，吩咐道，“你們幾個，上前來受罰。”

鐘離啟恨恨咬牙，微微側首瞪了他一眼，方才率先上前領罰。鐘離啟受戒尺三下，其餘人均隻挨了一下。

課罷，學政先生出門去，便有兩刻鐘的休息。鐘離啟冷笑一聲，旋即抬了抬下巴，樊宵會意，啪的一聲關了正門，其餘幾個人也識趣讓出位置來，守在側門。