百花宴的盛世景象終究要過，這年蝗災應了讖。

“一連糟踐兩州田畝無數，果真生的邪性，來的影蹤詭譎。”鐘離伯踱步歎息，感慨道，“好在早早布了局，調了糧米錢款撫慰，雖天災難免，但人禍不及。”

想了想，皇帝又喚人賞賜，“天司府稟上有功，遣人去修繕、發賞，再給懷令之賦個閒職，讓他在天司府當差，哦，對了——準了他的請求，日後，可以自由出入摘星樓。”

李全喜笑眯眯的應著，又道，“東宮殿下應的差事、還有舍衛的升任折子也都備下啦，皇上，要趁著一起宣了嗎？”

“你這老奴提醒的及時，正是！災情撫恤的事務，便讓遙兒去做，有他盯著，朕也放心。”

“是，老奴這就去報信兒~”

東宮殿下已過了束學年紀，這年又得了令，在青陽稷中，便光明正大的著手督辦災情撫恤的進度，是個有條不紊的正經差事。以聖子見地才學，權當做了解悶觀摩，因而一眾大小事務應允纏身，也算作靴子底沾了殿堂灰兒。

再有，皇帝又調任房津左遷了東宮舍衛，鐘離遙從此無須出入太學。間或堂課，由太傅至東宮親授，且再有六位老師輪值授課，並些日課雜學，由舍衛銜授共進。

而那舍衛一十六人，因才學樣貌與那家世無一不出眾，又年紀輕輕便在東宮任職，必定前途無量，而舉天下聞名，以丞相之子房津為首，世稱“東宮十六子”，坊間姑婆閨秀常為其心動稱道。

東宮遍地珠玉，一時風光無兩。

另一邊，自那張貴妃有了彆樣心思，便未曾再鬨出什麼動靜兒，連帶著鐘離啟也更加乖訓了幾分，雖非必要，並不招惹謝禎，因而太學中兩位身份卑賤的人物兒，也算過的自在，雖有些摩擦白眼，總也說的過去。

至第二年天寶數五，逢了房允誕辰，他托自家兄長東宮舍衛之便利，向太子遞了請柬，因許久不曾見得，題首便自剖二句，頗顯念切，“若是聖子不賞光，允可真要橫首自掛了。”

東宮盯著請柬看過，竟一時笑出了聲。

座下房津好奇，正擱下了筆，理著兩冊薄子問，“殿下因何發笑？”

“自然是笑這有趣之事，本宮不與澤元分享。”鐘離遙收起請柬，“但有一問，還請解惑。”

“殿下但說無妨。”

“澤元可知，這房允平日裡有何喜好？看樣子，這誕辰本宮是非去不可了，得備上一份賀禮略表誠意才是。”

房津笑道，“何敢勞煩殿下，您能賞光已是敝府榮輝，賀禮一說實在是……”

“哎——不可。”鐘離遙笑著搖搖頭，“這份賀禮若是不備下，他日裡有人橫首自掛，本宮恐怕就說不清了。”

“這可真是折煞房家上下。”房津聽得莫名其妙，思慮片刻，又笑道，“允兒近日不謀文略，倒是研究起了機巧，因家中一馬奴造了兩三個精巧的玩意兒，他正到處與人炫耀呢。”

“這正是了。”鐘離遙吩咐德安記下，逢了空子去“千機苑”選幾件趁手的玩意兒，當做賀禮。

可巧今日，舍衛除房津外，另有一人當差，名叫薛迎頌，這時刻，他便突然問了句，“房上舍，令弟年歲幾何？可有婚配？”

房津拱拱手，客氣道，“舍弟今年一十六，年及舞象，還未有婚配，家父前幾日並了母親談及此事，想必心中有所打算。”

薛迎頌生的唇紅齒白，端莊儒雅，頗有讀書人的風流氣貌，平日喜好研究些侍弄生產的古怪文集，若有問題，總能一陣見血。

正因他行事頗不張揚，俱有務實的作風，東宮及房津對其印象十分不錯，今日這一問，倒出了意料，這二人便齊齊笑看他，“怎的，薛家可有適齡的女兒？若是如此，本宮倒願意做個媒人，為房家二公子成了這番美事。”

薛迎頌霎時啞了聲，連擺擺手道 ，“非也，聞房二公子侍弄機巧，因而好奇便有此一問。”

“既如此，薛舍人不妨一同前來。”房津邀請道，“上次見舍人讀些農具的古籍，平日裡又喜歡侍弄花草，或許見了這幾等機巧玩意兒，能添些靈感。”

薛迎頌正要拒絕，東宮便笑道，“甚好，一同去罷。”

東宮心中所想，正是原那奉遠薛氏祖上有個人物兒，最擅侍弄些黎菽種子，若是讀書人再有些見地，良田萬頃必有生產豐收的時候。

但高門向來以談及祖上名諱為失禮，尤其侍弄莊稼更算不得光鮮，因而他也不明說，便隻促了個契機。

誕辰這日，丞相府前車馬轎子遊魚般，淨是些青年才俊。若非東宮殿下前來，丞相是斷斷不敢冒了“攬人才於麾下”的名聲，給自家兒子辦這誕辰。

“殿下的轎子剛出了宮門。”侍衛悄聲去報。

丞相大人早早等在府前，離大老遠兒看見轎子，便急匆匆迎上前去了，“殿下賞光，臣有失遠迎——”他謙卑的提醒道，“您小心落轎——殿下千秋，快請入府。”

“丞相大人有禮。”東宮頷首笑著，隨人入了門去。

那府中仆子丫頭最是有眼色的，連帶著上座首席都備下，各色茶糕也都堆在眼前兒。這府中上下，不見圍著房允，倒齊齊的候在太子跟前兒。

“您瞧這茶，都是今年新下的尖子嫩葉。還有這果菜，也是清晨剛遣人去園子裡采摘的。哦，還有，這糕點——”

房允隻好大歎，“殿下這哪是給允過生辰，分明是給丞相大人麵子。”

鐘離遙令德安奉上賀禮，笑著說道，“這才是欲加之罪，何患無辭。本宮有心為你過誕辰，提前兩個時辰便動身，因一時舞樂未到、正宴未開始，方才與丞相攀談幾句，倒讓你抓住話柄了。”

房允笑眯眯的說道，“那想必殿下也知道，我這兒有幾樣寶貝了？我那兄長赤誠忠心，定不能留這番秘密，怕是早就掏心上稟嘍。”

眼前他一番話，把房津也臊了一頓，鐘離遙才道，“你這小子，一年不見愈發的無禮。還不帶本宮去瞧瞧？可還賣起關子了。”

房允大笑，又乖乖稽首，邀請這座下子弟，隨行前往後院。