宋白硯頭也未抬：“你風寒未好，郎中囑咐了要格外注意，莫要受涼。”

蘇懷月囁嚅著道：“學生未患風寒。”

宋白硯終於挑起眉看她：“未患風寒？不知是誰那日咳得一副死去活來的模樣？平白教人懸心？”

蘇懷月訕笑了兩聲，又拐著彎問：“先生今日不需去府衙麼？”

宋白硯道：“你很希望先生去？”

蘇懷月忙道：“沒有沒有，就是…”

她絞儘腦汁，終於想起了什麼，連忙道：“就是…很快就是中元了，倘若先生不那麼忙的話，也許可以陪學生一道去買些祭奠先人的用具。”

宋白硯不由將筆停了下來，他掃一眼蘇懷月，等奏章上墨乾，又慢慢折好，這才道：“先生這幾日都會很忙…”

蘇懷月點點頭：“那我自己…”

宋白硯又接著道：“不過先生會抽出時間陪你一道去。”

蘇懷月“哦”了一聲，看著宋白硯往屋外行去，忍不住又問：“先生這是上哪兒去？”

宋白硯瞧著她就生氣，沒好氣道：“如你所願，先生上值去了。”

走到門口，回頭一看，蘇懷月抿著唇一副探頭探腦瞧他動靜的模樣，十分鬼鬼祟祟而又欲蓋彌彰。

他忍不住歎氣道：“熱就莫在榻上耗著了，下床來走走罷。隻是這段日子便不要隨意出府了，你既然想要入局，就好好想想怎麼打消皇帝的疑慮！”

蘇懷月聽得此言，登時是笑得眉眼彎彎，聲音響亮地回了個：“謹遵師命！”

又張開雙手，一隻手平攤，另一隻手伸出兩指立在平攤的手掌上，模仿下跪的姿勢，嘻嘻笑著給宋白硯“磕”了三下。

宋白硯看她這小動作，隻覺又是好氣又是好笑，搖了搖頭，將要踏出門檻，忽而又在門框處停了下來。

回轉身，他的麵容前所未有的嚴肅：“阿月，老師最後再問你一句，你當真是為了救楊九娘，因而才執意要介入此事麼？”

此刻宋白硯目光如炬，仿佛能洞穿她所有的小心思似的。

蘇懷月在這樣的逼視之下忍不住退縮了幾分，但旋即又摸了摸鼻子，直起身道：“老師，學生還能有什麼彆的心思呢？學生這些日子琢磨先生那日的教誨，‘天地君親師’，覺得十分有道理，往後再不敢同天子作對的。”

宋白硯沒答話，隻是從頭到尾掃視著蘇懷月，良久的沉默以後，終於道：“好，老師信你。這段日子你便在府上好好想清楚麵對天子該說些什麼。”

蘇懷月喏喏應下，等宋白硯的身影在視線中消失，忙不迭從厚厚的被褥裡彈了出來。

今兒整個早上，宋白硯都故意守在外間，又是讓她裹好被子莫要受涼，又是喚婢女送熱湯進來給她暖身。在這“秋老虎”的時節，可真是磨煞了她。

緩過一口氣來後，蘇懷月坐至方才宋白硯寫字的幾案前，還能見到案上許多筆墨淋漓的廢紙。她一一收拾起來歸於一側，忍不住心中一股融融的暖意。

自那日宋白硯回府後，態度顯然不再是從前那般嚴厲，她便知道此事已經有所轉機。

這幾日她的老師每每燃燈至夜半，寒月清露之下，仍蹙眉揮毫。如此殫精竭慮，她知道，俱在考量怎麼有個萬無一失的法子，令她能夠全身而退。

思及此，她在感激之餘，也覺得愧然。

苦肉計向來是周瑜打黃蓋，一個願打，一個也要願挨才行。倘若不是老師當真心疼她，她那拙劣的演技又如何能夠成功呢？

就算是為了她老師這份拳拳苦心，她也得好好組織字句，努力表現，爭取打消皇帝疑慮才是。

但還不待她多演練幾次，兩日後，宋白硯竟便就攜她入宮了。

蘇懷月沒料到這麼快，宋白硯解釋道：“今日太後於禦花園為滿城貴女設了七夕夜宴，皇帝的意思是，正好借機召見，便不會將消息走漏出去。”

蘇懷月一顆心惴惴不安地“砰砰”跳起來，臨到宮門口，隻覺一顆心都要從腔子裡蹦出來，但滿腔的憂慮並不說出，隻是無意識緊緊咬住了下唇。

宋白硯看她的模樣，歎氣道：“倘若你現在害怕，便不要入宮了。老師仍舊可同天子請罪，回絕了此事。”

蘇懷月強笑了一聲：“學生並不害怕，老師放心罷。”

宋白硯見她堅持，也不再勸，隻道：“不用憂慮，你那時如何同老師說的，如今便如何同天子說。隻要你當真問心無愧，天子亦不會為難你。”

“放心，有老師在呢。”

宋白硯伸手，本欲安撫般摸摸蘇懷月的額發，但忽想起來什麼，五指驟然一縮，又猛收了回去。

蘇懷月卻沒有注意到他的異樣，隻深吸了一口氣，對宋白硯一笑：“嗯。”

便有小太監引著蘇懷月直往宮裡去了。