失神間，她腳下一時不慎，踩到了枝葉。

刺耳的簌簌聲響起，那部下瞬時拔出長劍，眸光警惕地一步步向她走來：“什麼人？”

她輕屏住呼吸，保持沉靜的同時，纖手不動聲色地探入袖內，觸及她用於防身的粉末。

這粉末是她照著醫書，一步步用曼陀花的汁水熬製而成，具有迷人心智的功效。

若是內力不足者，怕是在一瞬之間便會昏迷不醒，而即便是內力深厚之人，也會感到眩暈不堪。

她自小便對藥理頗感興趣，但作為侯府千金，除了琴棋書畫，便隻能是三從四德。

她兒時曾委婉向養父表達過自己想學醫的意願，卻被狠狠訓斥了一番，所以隻得偶爾自己偷偷翻閱一些醫書。

仲春的微風輕柔而不燥，但越來越接近的腳步聲，使她身子不由自主地輕顫，猶如一片脆弱的花瓣，在風中無助搖曳。

她微微閉上眼，輕吸一口氣，決心放手一搏。

然而那為首之人卻倏爾發出一道詭異笑聲，製止了手下：“且慢。”

他狹長的眸子微微眯起來，掃過叢邊的一縷綠色衣角，舔了舔麵具下的唇，神情玩味：“想來...是隻頑皮的雀兒。”

那手下狐疑地掃視了草叢一眼，卻不敢違背閣主命令，收起了佩劍。

二人的聲息逐漸消失，慕安寧袖中的手微微鬆下來，卻總覺好似在哪聽見過那道嘲弄的聲音。

*

慕安寧風塵仆仆推門入宅時，正好碰上迎麵而來的抱琴。

“小姐，你可算是回來了！”她清秀的麵上滿是焦急：“我還以為你被劫走了，正準備去報官呢。”

慕安寧見她眸中透出的擔心，有些懊惱地解釋道：“我隻是出門走走，順帶采了藥。”她將背上竹筐拿了下來，抱琴順手接過。

“小姐，下次莫要一人出門了。”抱琴心有餘悸地望著筐中的草藥，恍然明白道：“這些藥草是給世子調養傷勢的？”

見慕安寧淡淡點了點頭，她心中不禁微微歎息，自家小姐果真還是那般在意世子，竟獨身一人去林中采藥，也不怕遭什麼危險。

慕安寧吩咐抱琴先替她煎藥，自己則是去洗手淨麵。

約莫半個時辰後，她腳步沉重地端著藥物，輕輕敲響了西廂房的門：“世子？”

已然過去了一日一夜，顧淮之也理應醒了。

屋內的少年聽見少女婉約的聲音，原本正準備倒茶的動作猛地一頓。

他鬼使神差地將茶壺放回桌上，隨即快步躺回榻上，清了清嗓子，淡淡道：“進。”

慕安寧推開門，緩步走進半躺在床榻上的少年。

見他麵色不再如昨日那般慘白，她微微放下心來，將手中的藥碗遞給他，溫聲道：“世子，這湯藥你趁熱喝了吧。”

然而顧淮之卻是沒伸手接過，反而在瞥見少女裙擺與繡鞋上的淤泥時，劍眉微蹙：“你這是去做甚了？”

平日裡見她都是衣著整齊，讓人挑不出一絲錯處，怎的今日這番打扮？

慕安寧垂眼看向自己的裙擺，適才她雖想沐浴，但還是有些不放心抱琴，便決定親自煎藥。

她感到少年語氣中的一絲不耐，將手中藥碗緩緩收回，回身放到了桌上，黯然道：“采藥。”

他過真不喜她，無論是從前在上京，還是如今在這芙蓉城。

顧淮之似是有片刻怔楞，一時沒說話，半晌，他才側眸望向那碗黑漆漆的藥，語氣不明：“這是你采的？”

慕安寧抿唇點了點頭，攏在袖中的手指微微握緊。

罷了，他不想喝便不喝吧，左右也不是她受傷。

見少年沒回應，她步蓮輕移、轉身欲走。

然而下一刻，他卻忽然叫住她。

那道尾音拉長，似笑非笑的聲音傳入她耳中：“慕安寧，你就不好奇本世子為什麼會來到此處嗎？”

她回頭望向他那雙直勾勾凝視著她的桃花眸，心潮生出起伏。

她自然是好奇的，隻是她不敢問出口，不想泯滅心中那一絲寥寥無幾的希望，即便她早已心有準備。

見少女默不作聲，他擺了擺手：“罷了罷了，懶得同你說。”他似是牽動了腹中傷口，輕咳一聲，然後伸出骨節分明、白皙勻稱的手：“把藥湯給我。”

反正她也未出事，同她一個未出閣的女子說那些事，怕是會嚇到她。

如今太子與三皇子兩黨的明爭暗鬥愈演愈烈，他隻剛查出三皇子一絲不對勁，便遭暗殺。

往後的日子，隻怕是不止他，連他身邊的人都要更加小心了。

慕安寧眼眸閃爍了一下，回身拿起藥碗。

他向來想一出是一出，上一刻不想喝，下一刻卻又改變主意，而她卻總是不由自主聽從於他。

她不喜這個喜歡他的自己，這份感情來得實在莫名，她已記不清是從何時開始的了。

雖是這麼想的，但就在下一刻，她沉下去的心便在觸及少年如暖玉般的指尖時，止不住地再次起伏了一下。

好像昨夜，她不小心吻上的額頭也是這般熾熱滾燙...

顧淮之被她瀲灩的目光盯得有些不自然，喉結暗暗上下滾動，然而語氣卻很是不善：“你這麼看著我作甚？”

在悠悠升騰的藥霧中，他接過藥碗，眸光不經意間掃過少女微張著的朱紅唇畔，忽而想起那溫熱的觸感。

他隻覺心中升起一絲異樣的煩悶，便將人趕了出去。

*

明華閣。

“今兒個咱芙蓉城可是熱鬨，竟是連大理寺的官都來了。”

“大理寺？莫非...是為了醉月樓？”

“沒錯。你是沒瞧見啊，那大理寺少卿看起來不過剛過弱冠之年，但麵色卻宛如修羅。看來這幾日有熱鬨瞧咯。”

“唉，莫不是那位？”一人眼尖瞧見閣樓下匆匆走過的一高一矮身影。

“瞧了，還真是。”那挑起話頭的人也往下望去，挑了挑眉。

那身穿玄色長袍的人可不就是大理寺少卿，慕歸淩嘛。

他身後還跟著一位比尋常男子相貌清秀許多，但人中上卻又長了一道濃黑胡須的隨從。