長公主話音未落，便被屋外一陣急促的腳步聲打斷。

裴朗從門外直接進來，看到裴慎麵上的傷口和屋內的狼藉，心下一驚，又隱約聽到長公主方才那番話，趕忙上前問了母親安，才道：“方才我聽父親說，陛下怕地方官員相互勾結中飽私囊，臨時欽點了二哥為安撫使，負責監察開封一帶賑災救災的情況，安撫受災百姓，聖旨已經快馬加鞭送往河南了，想來二哥應是無礙，阿娘不必擔心。”

昭陽長公主哪裡肯聽：“他若不去河南，安安心心在盛京待著，哪裡碰得上這檔子事？那開封府都被淹了，連下腳的地都沒有，外頭多少人淹死、餓死、病死！你二哥難道是天神下凡，他年紀輕輕，從無經驗，去了又能如何？”

“二哥身份尊貴，地方官員又慣會拜高踩低，自然不用他親臨一線，身先士卒，阿娘無需過分憂心，”裴朗看了眼身旁的裴慎，小聲道：“天災人禍誰也沒法預料，您再擔憂二哥，也不該朝大哥動怒啊。”

昭陽長公主一手拂落案幾上的碗碟，指著裴慎厲聲道：“他做的那些事，你又知道什麼！”

裴朗：“大哥他不是……”

話還未完，就被裴慎打斷：“母親非要如此，我也無話可說，既然您不喜歡，我就不在您跟前礙眼了。三弟，好好照顧母親。”

裴慎便也不顧昭陽長公主鐵青的臉色，自顧自轉身離開。

裴朗看看長公主，又看看裴慎，一時不知如何是好。

想到來此的目的，裴朗心中斟酌片刻，道：“阿娘，我有一事想與你商量。”

昭陽長公主麵色差到極致，閉著眼揉按太陽穴，沒有搭話。

裴朗隻能小心翼翼地說道：“這回賑災聲勢浩大，工部、戶部、都察院都派了人手，陛下擔心災荒之後必有流民動亂，還派了一支京衛軍前往輔助河南衛所軍打擊盜亂，鎮壓流民，我……我想跟著忠勇伯劉武將軍一同前往……”

語聲漸弱，是因為看到自家母親愈加擰緊的眉頭，才欲解釋一番，便見昭陽長公主霍然抬頭：“你想都不要想！”

裴朗也急了：“大哥二哥都在朝中效力，我整日混跡演武場，何時才能真正上一次戰場？如今好不容易有個機會，又不似戰場那般刀槍無眼，不過是鎮壓幾個亂民，傷不到我分毫，母親為何不許？”

他甚至，有點羨慕二哥能有這樣的曆練機會。

昭陽長公主道：“你可知景德年間那次黃河水災？淹了全城整整三個月，死傷少說幾萬人！這回怕也隻多不少。你以為事情都如你想的那樣簡單，你們一個兩個的，就不能讓阿娘省省心？”

她抬起眼，注意到裴朗鼻骨上一道淺淺的疤痕，那還是之前同人比試時落下的傷疤，至今也沒有全然淡化，一時又是怒意上湧。

“你連在演武場都不能護好自己，還指望能在亂民堆裡安然無恙地回來？”昭陽長公主冷冷道，“從前綰綰是最願與你相處，可沈夫人對你卻並不滿意，你可知道為何？”

裴朗沒料到長公主突然說起綰綰，一時有些措手不及。

“就是因為你這魯莽好鬥的性子！”沒等他回答，長公主便一針見血地指出，“你去見沈夫人，哪回不是弄得一臉傷？我若是她，怎能放心將女兒嫁給你！”

裴朗心中艱澀，像一根鋒利的刺突然紮進心臟，又有一種傷疤被血淋淋地撕開的痛苦，以至於他幾乎是渾身失了力，不知如何應答。

昭陽長公主還在氣頭上，見他握拳隱隱顫抖的模樣，才意識到自己話說重了些，她歎口氣：“阿娘不是在怪你什麼，阿娘隻有你們……你們三個孩子，任誰出了意外，阿娘都會痛苦自責終身，你能明白嗎？”

裴朗嘴唇嚅動著，半晌說不出一句話來。

其實沈夫人不喜歡他，他並非完全沒有察覺。

可他知道綰綰喜歡同她在一起，他一句話，她便羞得滿臉紅，他送她小玩意，她能高興好幾日，至於同人打鬥留下的這些傷痕，他喜歡看她憂心忡忡、滿臉心疼地看著自己，這可是大哥二哥從未有過的待遇，讓他覺得偶爾受點小傷也是值得的……

他自知不如兩位兄長沉穩，不是沈夫人心中的最佳人選，可大哥太過嚴肅，二哥又稍顯文弱，而他與綰綰年齡相仿，性情相投，還有一身武藝，能讓她一輩子不受欺負，又有什麼不好呢？

可他沒想到，沈夫人眼中的他，竟是這般的不成器。

昭陽長公主歎口氣，不忍他太過傷懷，終於放緩了聲道：“斯人已逝，你也莫要陷在其中，一切須得朝前看才好。這回你就安安分分待在府中，莫要胡鬨了，待你二哥平安回京，阿娘也能寬心下來，往後再有你出頭的機會，阿娘又豈會拘著你不放？”

裴朗藏不住眼底的落寞，啞聲道：“我明白了。”

淨思居。

桓征看到裴慎麵上的傷痕，心下一驚，趕忙取了傷藥過來。

主子剛從安福苑過來，想也知道是誰的手筆，且這世上能傷到他的也不剩幾人了，桓征便也無需多問，隻道：“這劃傷不淺，可要請大夫來瞧一眼？”

裴慎麵色沉戾，說不必。

桓征遲疑片刻，提醒道：“今日是七夕，您說過要去聽雪山莊陪夫人過節，眼下這……”

裴慎嘴角一扯，“有傷不好嗎？”

從前綰綰可從未嫌棄過裴朗麵上帶傷，就差親手給他抹藥了，他那三弟為此還十分得意。

他曾一度可悲地想過，倘若綰綰用同樣心疼的目光投向自己……

“走吧，去聽雪山莊。”