“我……”沈稚咬咬牙，良久才道，“我若說幫你揍阿弟，你會不會難做？”

裴慎忍不住嗤笑一聲，“你要揍阿弟？”

沈稚道：“不妥嗎？”

她隻知夫君在家行首，她作為長嫂，又是世家出生的嫡女，難道沒有資格替夫君教訓一下幼弟麼？

當然前提是，她不願給夫君帶來麻煩，如若夫君執意維護幼弟，她也隻能暫時偃旗息鼓，換彆的方式替夫君討回公道。

裴慎認真想了想，“我倒是無妨，畢竟你是在幫我，可母親那邊……隻怕會責怪你我魯莽了。”

沈稚卻道：“先前你不是說，家中長輩小輩都十分喜愛我？阿弟先動的手，我不過是以牙還牙，難道母親也要責怪我？”

裴慎見她橫眉豎目的模樣，唇角一彎，倒是想起幼時一樁舊事。

儘管十五歲的沈稚在外已是名門淑女的作派，幼時卻是京中貴女圈的小霸王。

那時不少世家子弟都在歲寒園讀書，男子在竹苑，女子在蘭苑，他因那樁意外耽擱了幾年，隻能被父親安排與兩個弟弟及一些小輩在一起讀書。

歲寒園乃是幾位翰林大學士共同創辦，連一些早已致仕的經世大儒也會偶爾前來授課，因而在此讀書的都是王侯貴胄、世家子弟。這些人多少聽家中長輩提及過他的事情，私下更是傳得非常離譜，他自始至終寡言少語，落在旁人眼中便是怪物一般的存在，甚至有人故意捉蛇放在他的書櫃中，就想看他會不會麵無表情地將那條蛇吞下去。

他獨處慣了，一向是獨自下學，那日行在園中，忽然察覺出周圍異樣，才準備離開，便見一道圍牆之後，無數隻烏鴉如同黑雲潑墨般地壓下來，直往他身上衝撞而來。

圍牆下，幾個小少年的聲音在議論。

“我聽說這裴慎其實早在幾年前就死了，所以身上才一股陰沉沉的死人味兒！”

“啊？死人味是什麼味兒？”

“你們聞不出來，可烏鴉能聞出來，哪有屍體它們就往哪鑽，這可都是我家侍衛捉了幾日的烏鴉，這裴慎到底是人是鬼，今日一看便知！”

“你們看，烏鴉真的在啄他的肉！”

他往後猛退幾步，撿起地上的梅枝瘋狂抽打那些黑不溜秋的臟東西，厲目抬頭，那些鬨事的孩子對上他凜若寒霜的目光，都嚇得四散逃離，再躲到更遠的假山之後看熱鬨。

“你們在乾什麼！”

一道稚嫩甜潤的嗓音倏忽傳來，似將這猙獰陰森的世界劃開一道口子。

那些孩子認出她，趕忙大喊：“綰綰快過來，烏鴉隻吃死屍，彆讓它們誤咬了你！”

小姑娘卻氣洶洶地道：“我都聽到你們說話了，裴家大哥哥不是你們說的死人，他是活生生的人，你們就是在欺負他！”

他很快將那些烏鴉全都趕跑——

黑暗中與惡狼搏鬥過幾日幾夜的人，豈會連一群鳥都趕不走。

帶頭的少年見勢不好，朝圍牆外的侍衛大喊：“烏鴉怎麼都跑了？快把它們找回——哎喲！”

話音未落，小丫頭直接將手裡的膝琴狠狠砸在那少年身上，砸得那幾個孩子嗷嗷大叫，連琴弦都砸斷了幾根。

“你竟然幫他來打我們！小心他發起病來吃你的肉！”

“你不會是想嫁給他吧？他可是個怪物！”

他那時才是第一次，拿正眼看向麵前這個氣喘籲籲地幫他教訓彆人的小丫頭。

原來她就是沈稚，是自幼與定國公府定了娃娃親的小姑娘，日後會嫁給他們兄弟中的一個。

也包括他。

那時昭陽長公主便極是喜歡她，沈稚也經常出入國公府，但大多是與裴識、裴朗玩在一處。而他自動規避了所有熱鬨，因為那些從來不屬於自己。

以至於直到這天，他的眼裡才真正看到她。

她膽子其實不大，甚至和旁人一樣怕他，轉過身來瞧他的時候，手裡抱著那把傷痕累累的小膝琴，掐得手指都泛了白。

他雖然趕跑了那群烏鴉，但也留下一身狼藉，彆說是小姑娘，便是書院裡的同窗，見了他也隻敢躲得遠遠的，哪裡敢近他的身。

可她沒有像旁人一樣跑開，還是小心翼翼地走到他麵前，櫻唇囁嚅：“大哥哥，你沒事吧？”

他不記得自己有沒有否認，似乎是沒有的，但接下來她說的那些話，卻讓他記到如今。

小姑娘咬緊下唇，似乎鼓起極大的勇氣：“你……你彆害怕，往後他們再欺負你，你就來找……不，你就直接報我的名字，方才為首的那個，一向是被我揍怕了的，你報我的名字，他們便不敢欺負你了。”

……

隻可惜，那些過往，她早就忘了。

裴慎眉眼間透出幾分不易察覺的淡漠，含笑撫過她的麵頰：“也是，母親是極寵愛你的，即便你教訓了阿弟，母親也不會多說一句。”

沈稚點點頭，目光堅定：“無論發生什麼，我都會站在夫君身邊，一致對外。”

這話裴慎聽著也很新鮮。

從前的綰綰眼裡，大概他才是那個“外”，原本還在與二弟三弟談笑風生的小丫頭，一見他來，立刻斂了笑，站直了恭恭敬敬地行禮。

如今幾句玩笑話騙出來她的拳拳真心，倒也聽得他格外舒心。

裴慎眼底笑意漸濃：“既如此，綰綰可要記住今日的話，來日，我可就等你同我一致對外了。”

沈稚用力地點點頭。