本朝崇尚佛教，上到皇宮貴族，下到平民百姓，都對寺廟進行各種捐贈。

近幾年，禮佛之風已達到了登峰造極的地步，長安但凡說得出名號的人家，就沒有不信佛的。

崔老夫人劉氏自不例外，聞言紛紛點頭，叮囑她們一定要好好還願，萬不可敷衍了事。

饒是盧氏打心眼裡不滿意蘇寶珠這個兒媳，此刻也不敢說半句對神佛不敬的話。

王葭說起路上的見聞，“寺廟佛像處處可見，哪怕一個不足百人的小村子，也定有一座廟宇。說不上多麼宏達精美，也比村裡其它屋舍都好，足見村民們一片虔誠了。”

“還有許多信徒居士深覺在家修行不得法，自願剃度出家。”王薇提到一樁趣聞，“去年初秋，鄭縣一百七十三名信徒集體落發為僧，全部身家均贈與寺廟，一時傳為美談，知縣還著人刻碑立傳，以示其功德。”

王萍驚訝極了，“一百七十三人？這麼多！”

王薇微微頷首，“其中不乏家境優渥之人，良田千頃，家財萬貫，儘數供奉了佛祖。”

蘇寶珠低頭，默默掩去唇邊的一抹譏諷，父親說過，寺廟不用納稅，僧人不用徭役，有些人出家做假和尚假尼姑，並不是真心皈依，而是為了把家產掛在寺廟名下，逃避稅賦。

但這些話也隻在肚子裡轉轉而已。

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因想上頭柱香，翌日，天剛剛亮透，幾位姑娘就出發了。

到福應寺時，太陽已完全升起來了，照得屋頂金光閃閃，紅牆璀璨生輝，晨鐘悠揚，梵音陣陣，還未邁進山門，相府的姑娘已是滿臉肅然了。

仍是之前那位知客僧迎接她們，聽聞蘇寶珠是來還願的，眼角的笑紋頓時深了幾分。

瞧得蘇寶珠直樂。

一番法事禮畢，姑娘們按捺不住了，低低說著笑著，手拉著手前往求簽的佛堂。

行至半路，有個帶著怯意的聲音從旁叫住蘇寶珠，“蘇姑娘？”

蘇寶珠訝然轉身：是春宴上那個小可憐安若素。

“是你呀！”蘇寶珠笑吟吟道，“上次宮中一彆，可有陣子沒見了，你還好嗎？”

“好、好，”安若素兩隻手不停絞著帕子，顯得十分忐忑，“沒想到能在這裡遇見你……”

她向後看看，樹蔭下站著一位鵝蛋臉的姑娘，鼓勵似地衝她點點頭。

蘇寶珠好奇地看著她們，不知道這二位葫蘆裡賣的什麼藥。

安若素紅著臉道：“我給你送了三次帖子，都沒有得到回音兒，給你的謝禮也沒能送出去。”

蘇寶珠吃了一驚，“什麼時候的事？我沒有收到你的帖子。”

“原來你沒收到，我就說呢，你不會無緣無故不理我。”安若素呼出口氣，仿佛卸下了重擔，卻沒說何時送的帖子。

蘇寶珠突然反應過來，“你是不是送到了相府？”

定是這樣，她和安陽公主發生衝突的起因就是安若素，按她對盧氏的了解，肯定記了安若素一筆賬，自然不願她們再有來往

蘇寶珠心裡堵了口氣，當著王薇的麵卻不能發作，便邀請安若素和那位姑娘一同遊寺。

那位姑娘姓薑，和安若素是表姐妹。她父親是太學博士，巧得很，還教過王鐸幾天，論起來還與相府有九曲十八彎的親戚關係、不一會兒的功夫，大家便姐姐妹妹的，叫得十分親熱。

見這麼多姑娘結伴而來，小佛堂的那位老和尚牙花子都笑出來了，不無得意道：“老衲的簽，天下第一準，諸位施主，切記切記，心誠為第一要務。”

王薇輕搖兩下，抽出一根簽，輕聲念道：“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。”

“上簽。”老和尚捋著胡須笑道，“寧靜平和，此生相伴相隨。”

落霞，孤鶩，完全不相及的兩種事物，話都沒法說，也能相伴相隨？王薇笑著搖搖頭，把簽文輕輕放回竹筒裡，沒太在意。

王蓉明顯緊張，嘩啦嘩啦使勁晃了半天才得一支，她拿起簽文一看，臉色明顯變了。

“是什麼？”王萍探頭來看，也不禁困惑了，“淇水滺滺，檜楫鬆舟，此簽何解？”