顧行知撫扇，靜思片刻，道：“這兩日如論如何也該回來了，大哥若擔心，不若讓三弟多帶些人手下山，去蘭澤打聽打聽消息。”

梅勝誌聽了連連點頭，回首同梅三示意：“老三，多帶些人馬，即刻出發。”

“好，兩位哥哥莫要擔憂，俺一定快去快回。”梅三傾身從果盤中挑起一個去了核的脆棗投入大嘴中，沒嚼幾下便吞咽下去，打個飽嗝，吹著口哨出洞去了。

洞中便剩下梅勝誌與顧行知兩人。

梅勝誌靠在虎皮凳上，乾癟的麵容透露濃濃的疲憊，閉眼休憩。

顧行知則麵容平靜，緩了先前的焦急之色，捧起桌上的一卷書卷慢慢讀著。

兩人於洞中靜坐，繼續等待消息。晚些時候又一道用了膳食，商議了些寨中的瑣事，想著今日或許是等不到結果了，起身準備回院。

結果才走出不遠，卻見早早下山去了的梅三，又帶著一眾爪牙急匆匆折回來了。

兩人俱是一驚，但見梅三上身打著赤膊，露出一片古銅色的結實肌肉，下身紮著的褲腳呈現出一種不明顯的暗色，定睛分辨，竟是些尚在往下淌的殷紅血珠。

梅勝誌麵色沉如黑潭，壓著聲音問：“老三，這是怎麼了？怎麼這麼快回來了？”

梅三神情亦是疲憊，他不語，於兩人跟前錯開身，暴露出身後被人背在脊背上的身影。

那隻慣常戴著的銅製麵具微微滑落，掛在他白皙削尖的下巴尖處，底下那張不常為外人所見的臉蒼白如紙。

月光下，他麵中布滿的大片紅斑微微發褐，如今又多添了一條猙獰的傷痕，十分突兀的橫斜攀於麵頰之上，險險避開眼角。

而他此刻雙目緊閉，神情痛苦，對於外界的交談聲毫無任何反應，好似被困在一場無法終結的夢魘裡，難以掙脫。

巨大的不安如浪卷湧上心頭，心中懸著的大石終於狠狠的砸落下來，直直把梅勝誌砸的頭昏眼花，身影輕晃。

他忙抓著梅四身邊的爪牙問：“老四眼下這是怎麼回事，那事……又辦的如何了？”

也說不清是更關心人還是事。

爪牙撓撓腦袋，一時不知該先回複哪個問題。他試探道：“我們今日沒有走出多遠，在二十裡外的一條河畔發現了四爺和幾個兄弟。四爺受傷昏迷，其他的……探了探，都沒氣了。”

所以他也不知道外頭的情況是如何。

顧行知皺了皺眉頭，問道：“先彆管其他的，傳黃醫師沒有？”

那山匪連連點點頭，“已經找人去叫了。”

如今唯一知曉外頭情況的人正昏迷著，幾人就是有心也無法問話，他們再是急切也無計可施。待一道將昏迷著的梅薛溫送回屋中，醫師提著藥箱趕來看過，幾位當家方才各自回院休息去了。

兩貼藥劑服下，發了一通汗，直到外邊日頭高照之時，昏迷了一夜的梅四才終於緩緩睜開了眼睛。

臨時被抓來侍疾的爪牙大喜，連忙奔出院子，向幾位當家彙報去了。

*

這是季書瑜被拘困在山洞中的第四日。

午時一刻，方才送走那婦人，季書瑜便受到了山匪頭領的傳喚。

這是她第一次被叫去問話。

因打小於暗閣中曆練，季書瑜被迫學會了人情世故，對人的喜惡情緒感知敏銳。自然也不會錯過，眼下前來傳話的爪牙態度惡劣，神情中不由自主的透露出對她的輕視和厭惡。

看來外頭果然是出事了。

不會是交易談崩，梅薛溫讓人給砍了，幾個山匪頭頭來找她麻煩吧……

走出洞門，她被爪牙領著沿山路往山頂上走去，一邊走，一邊暗自猜測著事情發展的各個可能。然而如今她與外界失聯許久，對於其他事情所知甚少，此刻亦沒有什麼頭緒，隻能憑直覺猜測。

因著昨日才下過一場雨水，地上到處都是蓄成一小汪一小汪的積水，混著濕土，山路十分泥濘難走。

季書瑜提著裙擺小心翼翼的繞過水坑，便又被領路的爪牙給瞪了一眼。

他低聲嗬斥：“快到了，老實點！”

到了接近山頂的地方，那爪牙拿出懷中的令牌，給把守寨門的人看過，方才得以進入其中。

一行人終於來到鹿鳴山山匪們真正的大本營。

藍天白雲下，入眼是一片高低起伏、錯落有致的屋舍，各院落被綠樹環繞相互錯開，生活氣息十分濃鬱。有水有田，炊煙嫋嫋，雞鴨成群，一派隱世農舍寧靜恬適之意。

一條瀑布於西南邊的另一重高山上傾斜而下，如玉帶懸空而墜，輕虹若隱若現於水花四濺中，晶瑩剔透。瀑布源源不斷落下，又彙成一條溪渠，自然的劃分開前後山各自的空間來，圍繞眾屋舍良田，滋潤其中眾多生靈。

空氣濕潤清新，眼下見到眼前這幅山水畫卷，雖然知曉這其實不過是個狼窟，季書瑜心中積蓄多日的鬱煩之氣仍是沒來由的去了幾分，吐出口濁氣，振作起精神，仔細記住附近路過的一屋一舍。