安國君子嗣眾多，以她的身份，從來不需對這些名義上的子女正眼相待。隻可惜，是個人都要死，她那撿了太子寶座的丈夫對她再好，終究也會有駕鶴西去的一天。

她比安國君的年歲小了許多，一定會比安國君晚蹬腿至少十幾年。在安國君死後，她要怎麼舒舒服服地當太後，這一點比旁的虛頭巴腦的東西更重要。

“你便是異人？”華陽夫人的聲音清淩淩的，如同冷冽的山泉，極為動聽，“這個孩子可是叫政兒？我為他準備了一點見麵禮，讓他隨侍者到後殿去取，吃些糕點再回來。”

這便是要支開小嬴政，單獨與秦子楚說話的意思。

小嬴政並不想就此離開。但他明白，如今他們父子還未奪得大位，在宮中勢微言輕，全然沒有拒絕的餘地。

他朝上首行了一禮，跟著侍女離開正室。

竹簾掀開的那一瞬，小嬴政回過頭，眼中映著秦子楚的背影。

等小嬴政走遠，華陽夫人讓人引秦子楚入座，派人端上繁奢的金絲雲紋漆案與冽香四逸的酒壺。

“這有一壺酒，是楚國宮廷匠師所釀，異人不妨嘗嘗。”

侍女倒出一杯，恭敬地奉上。

秦子楚接過酒卮，一飲而儘。

“確是美酒。”

華陽夫人曲起纖長的指，在案上叩了兩聲。原本立在屋內的近侍們停下手中的動作，紛紛行禮告退，避到門外。

秦子楚放下酒卮，靜待華陽夫人開口。

“呂不韋讓人給我遞交了一封信，信上探析利弊……倒是有些意思。”

華陽夫人目不轉睛地盯著秦子楚，

“隻是這事，到底並非我與呂不韋的交易，最關鍵的人是你——你是如何想的？”

秦子楚隻說了八個字：“同病相救，同情相成[1]。”

這是薑太公的名句，華陽夫人縱然不曾看過兵書，卻也知道這句話的含義。

她眉眼含笑，並不輕易放過：“你又怎麼確定，我們二人是‘同病相救，同情相成[1]’？”

秦子楚篤然地反問：“莫非夫人還有更好的人選？”

不知是有意還是無意的歎息，華陽夫人搖了搖頭：“公子優也來找我‘各取所需’。他隻比你大了三歲，不但願意認我為母，一切以我馬首是瞻，還許諾了許多好處……”

秦子楚不為所動：“若是夫人已經動心，我此刻就不會坐在屋中，與夫人共飲。”

“你倒真是無趣。”華陽夫人似抱怨了一句，臉上卻並無怒意，“這倒沒什麼不可說的。我確實更中意你。”

這句中意，反而讓秦子楚微不可查地蹙眉。

“凡事總要講究一個眼緣，呂不韋既然願意耗費重金，奉上寶物，你我之間的眼緣總歸是比公子優更深一些。”

華陽夫人直言不諱地說道，

“要說有什麼不足……那便隻有‘生母’這一條。公子優的生母已死，他願意投入我的名下，而異人你，生母雖然位卑，卻仍活著。”

華陽夫人放低聲嗓，吐出了宛若楚巫的蠱惑之語，

“若你將來成功即位，終究會尊夏姬為太後……這世間的珍寶，總歸是‘獨一無二’的更稀罕一些。若出了第二個，所謂的寶物，也不再是寶物。”

秦子楚讀出華陽太後的言下之意，驀然抬眸。

華陽太後莞爾而笑，深棕色的瞳仁泛著幽光。

楚人好巫，上至楚王，下至權貴，都自視天授者，大行巫道。

秦國禁止宮中祭禮外的一切巫術，華陽夫人自然得與其他嫁入秦國的楚國貴女一樣，不再觸碰任何與巫有關的事務。

可這一刻，他眼前的華陽夫人竟像是穿著祭服，主持盟詛[2]的楚巫，吐露著足以迷惑人心的言語。

獨一無二，怎麼個獨一無二法？

那便隻有……讓另一個消失。

秦子楚麵色微沉，斂衽起身。

“三兄確實比我更合適與夫人結盟。這便不打擾夫人了。”

華陽夫人望著準備離開的秦子楚，麵露不解：

“聽聞夏姬對你冷淡至極，且她身份微末，對你沒有任何助益。既然她對你而言可有可無，為何不聽從我方才的提議，與我真正地共立一堂呢？”

“她並非可有可無。”

大約是飲了酒，秦子楚的頰邊有一絲極淡的緋色，將漆黑眼瞳中燒灼的烈火照得更亮，

“若這便是夫人的條件……恕難從命。”

他毫不猶豫地邁步離開，卻聽到身後傳來一聲輕笑。

“是啊……如此顯而易見的答案，為什麼公子優就不明白呢？”

秦子楚頓住腳步。

他緩緩折過身，正對上華陽夫人清亮明麗的眼眸。

“若連自己親生的母親都能狠心除去，這樣的人，又豈會放過名義上的嫡母？”

華陽夫人站起身，端起手中的酒卮，朝秦子楚的方向遙遙一酬。

“三酬未儘，公子豈可離開？”