高屠戶嘴角一抽，心想，小桀真是胡鬨！我兒子九歲，你兒子也九歲，這像話嗎？

然而，他們都沒來得及抗議，魚三就先指著高文，問高桀：“那個愛哭鬼為什麼可以叫你哥哥？”

高桀一邊扯了張草席往他身上裹，一邊隨口應道：“你也說了，他愛哭嘛，所以他就叫哥哥咯。你又不愛哭，對吧，乖兒子？”

所有人：“……”

魚三愣了兩息。

他看著高桀年輕漂亮的臉，聞著他身上熟悉的蘭花香氣，那一個‘爹’字滾到喉口，突然就卡住了。

他叫不出口。

他也想如高文那般，喊他‘哥哥’，他也想要一個像他這般漂亮的哥哥。

又頓了兩息，魚三突然又扯開嗓子‘嗚’一聲大哭起來。

他用實際行動向高桀抗議，好像在說‘誰說我不是愛哭鬼？我現在就哭給你看。’——‘我是愛哭鬼，我可以叫你哥哥了嗎？’

高桀在他臟兮兮的腦袋上拍了兩下，麵無表情地說：“彆撒嬌。馬上要扛你出去了，不許哭。”

魚三一聽，連忙捂住了嘴。

他那雙常年凶光乍現的眼睛裡，此刻少有地浮現出了期待。他望著高桀，期待他把自己扛起來。

然而——

高桀卻轉身對高莽道：“勞煩他姥爺——”話沒說完，他自己都繃不住笑了出來。

高莽麵無表情走上前，一把扛起了魚三。

高文見他們要走，立刻癟嘴，可憐兮兮地喊了一聲：“爹！”

高莽回身，哄他，道：“彆哭，爹明早就來扛你。”

高文：“……”

於是，這晚高桀和高莽父子二人忙活了大半夜，從戌衛大獄裡救出了一個九歲的孩子，卻不是高文。

屠戶高莽一路扛著那草席卷著的小東西，往回走。到家時，已過子時三刻。

馮氏把高妙妙哄睡後，自己躺在床上一直沒合眼。

亥時將過，大門響了一次，她忙跑去開門，回來的人是寸月。她略有失望。拉著寸月去西屋小聲說了會兒話，得知高莽和高桀都去了戌衛大獄，即期待又擔心。更加睡不著。

直到子時過半，還不見人回來，馮氏隻當他們今晚不回來了。她滿心擔憂地躺上床，好不容易迷迷糊糊要睡著，突然聽見大門再次響了。

馮氏一咕嚕爬起來，披上衣服就跑了出去。

這次，大門打開回來的人終於是她心裡盼著的人了。她一下子眼圈就紅了，連連道：“回來就好。回來就好！”

高桀連忙反身栓門，就聽他爹對他娘說：“差個判劵。不然，今晚就能接小文回來。”

“你沒接出來？那這席子裡是……”馮氏詫異。

“唉，一會兒進屋再說。”高屠戶扛著那一捆草席直接往高桀住的西屋走，到門口時，突然停步，回身吩咐寸月：“打點水來，這孩子身上能熏死個人。”

草席動了動，似乎在表達自己對這話的不滿。

半刻鐘後。

魚三穿著高文的小褲頭，坐在大木盆裡一邊扒拉水，一邊聽著身後高桀和寸月說話——

“燈再近一點。他背上這塊血把衣服草杆子和皮肉都粘在一起了。不知下麵有沒有傷口，得用水一點點浸透，再小心地揭開。我先把外麵這層草杆剪下來。你一會兒去燒一鍋熱水，再跟我娘要些外傷藥來。”

高桀說話的聲音本就好聽，吩咐寸月又事無巨細，倒更顯得他溫柔有耐心。

燭火將他的影子映在地上。

夏夜的風吹來，那影子隨著火苗輕輕晃動。

魚三就盯著那道影子愣愣出神。

此時，高桀的輕聲慢語已化為了一股暖流衝擊著魚三那顆遍布怨與恨的心。

草杆很快就剪完了。

寸月將燈放下，出去找藥，燒水。

高桀從一旁的水桶中舀起一瓢水，對坐在大木盆裡的孩童說：“低頭……”