1786年巴黎，傍晚的夕陽灑滿了賽馬場的每一個角落。

維恩坐在貴賓席上，目光如炬，緊緊地盯著那匹栗色的小馬。

它是他心中的冠軍之選，有著最健壯的身姿，靈敏的動作，和無與倫比的速度。

維恩毫不猶豫地下注了三十多個金路易。他挑中了最好的馬，對年末的冠軍可是勢在必得。

比賽開始了，栗色的小馬率先衝出起跑線，如閃電般劃破賽道，讓所有的馬匹都望塵莫及。

它的鬃毛在風中飄揚，飛馳的速度在空氣中燃燒。

仿佛那不是一匹駿馬，而是一顆流星劃過夜空。

維恩隨觀眾興奮地招呼著手，他已經看到了勝利的曙光。

周圍的朋友們也歡呼雀躍，這種神奇戲法又一次上演。

然而，在終點線前不遠處，栗色的小馬突然失去了平衡。

它奔跑得過於狂熱，以至於沒有注意到地麵上的一個小石子。

它的馬蹄被墊了一下，搖搖晃晃地向前衝去。

觀眾驚呼出聲，看到了後麵追上來的一匹黑馬，趁機超過了栗色的小馬，衝過了終點線。

維恩遺憾地搖了搖頭，勝利隻有一步之遙，卻被命運無情地打斷。

他的朋友們也安慰地拍著他的肩膀，說這隻是運氣不好，下次還有機會。

然而就在這時，場上發生了意想不到的變化。解說員突然接到了比賽方遞過來的一張小紙條，他念出了上麵的內容：

“經過裁判組的仔細審查，發現黑馬在比賽開始前有搶跑的嫌疑，因此取消其冠軍資格。經過重新計算成績，本次比賽的真正冠軍是17號栗色的小馬！”

全場嘩然，歡呼聲和噓聲此起彼伏。維恩站起身來，輕輕地笑了起來。

他看著那匹栗色的小馬，在工作人員的幫助下緩緩地走向領獎台。它雖然受傷了，但仍然昂首挺胸。

維恩忽略了身邊那些罵著比賽黑幕的朋友們，走出了賽馬場外，準備去領取自己的一大筆獎金。

他聽到了什麼，於是回過了頭，盛大的煙花表演在賽馬場的上空升了起來。

煙火的爆裂聲，如同遠方的戰鼓，震動了肖蒙山上的林木。

在山穀中央，一座教堂的廢墟靜靜地矗立著，它見證著曾經戰火的殘酷與毀滅。

教堂的屋頂，窗戶和大部分的附屬建築都已經化為瓦礫和碎石。

隻有幾麵高聳的壁牆和拱起的弧線，依稀保留著它曾經的輝煌。

當月亮升起時，拉斐爾和胡安來到這片廢墟之地。

從遠處，拉斐爾就看到一群衣衫襤褸的人聚集在廢墟的空地上，他們像饑餓的老鼠一樣擠在一起。

偶爾有幾片灰色的麵包從石牆上拋下，引發人們在地上爭搶。

那些人們哭哭啼啼，乞求著可以多獲得一些麵包。

石牆上是一個穿著皮甲的男人，他健壯的身體幾乎要撐破甲片。

他大聲地笑著，用手裡的食物挑逗著牆下的人群。

他高聲喊道：“記住，這是國王對你們的憐憫。”

拉斐爾在遠處旁觀著，他深邃的眼神中閃過一絲厭惡之情。

胡安問道：“怎麼了？”

“讓自己的子民能吃飽飯不是王的憐憫，而是王的責任。”

胡安愣住了，他不得不承認，這個小子和維恩有幾分相似之處。

然而，他卻並不在乎。

他拽著拉塞爾往前走，不想在這裡多待一秒。