“今年我們可以發現，禮堂裡多了許多生麵孔，除了一年級新生，也有好幾位轉學生。”

鄧布利多校長跟記憶裡似乎沒什麼分彆，依舊十分可靠，神采斐然。無需使用咒語，就能使所有人自然而然地傾聽他的話語。

“我們的老朋友——分院帽，曾屬於格蘭芬多，千年來它為無數小巫師的去向做出了選擇……今年似乎有一種風聲，認為分院帽給大家的參考沒有直接按照血統和能力劃分那樣直白、明了——”

阿斯托利亞專注地傾聽著。

她剛像新生一樣，經曆了乘船來到城堡的保留環節，很不幸傍晚時候下起了暴雨，這讓她渾身濕透，大家被麥格教授甩了幾個烘乾咒，然後帶去空教室裡披了身乾淨新袍，還是免不了瑟瑟發抖。

但她忽視了身體上的不適，在眼角餘光搜尋到坐在斯萊特林長桌的達芙妮後，便無比認真地望向校長和教工們——很好，似乎並沒有食死徒，四個院長也都沒有變化，看來目前還像高個女巫印象裡的那樣:

【霍格沃茨是英國魔法界最後的淨土。】

“如果有一天，我不再是這所學校的校長，也許新校長會有些創新，可惜我是個古板的老頭子啦，不打算更換新的分院方式——或者是，不分院。”

格蘭芬多長桌傳來一點兒笑聲。

利亞發現紅頭發的韋斯萊兄弟依舊那麼充滿活力。他們敲著碗碟高喊:“遵照我們的反叛血統，請將我們分到阿茲卡班！”“或者尊重自由精神，將我們關到阿卡姆瘋人院！”

不知道後者是怎麼混進來的。

麥格教授嚴厲卻充滿溫度地瞪了幾個調皮的學生一眼，她的手裡拿著份羊皮紙，站到了臟兮兮的分院帽旁邊，開始念名字。

按照姓氏的首字母，輪到利亞時還在前半段，她還在想著為什麼分院帽在此次儀式前沒有唱歌，便被喊到了名字。

“唔……你想去斯萊特林？”分院帽問。

“是的，我需要去那裡，並且希望得到您的幫助。”她小聲回答。

“說實話，這幾年不少孩子哭著喊著希望去斯萊特林，好像以為進了那裡在某種程度上就安全了似的——但是姑娘，你不一樣，你確實是位天生的斯萊特林。”

阿斯托利亞的腳尖動了動，在高腳凳上略有些不自在——三年前，在原來的世界裡，她請求分院帽將自己分到拉文克勞——當時它也說了類似的話。

她不覺得斯萊特林都是狡猾的野心家，但……說一個從小就做好準備坦然赴死的人，是個天生的斯萊特林……

好像也不算是種誇獎？

“需要的時候你能變得很討人喜歡，親愛的。”分院帽用種平和的口吻說:“像這樣的能力，你在哪個學院都會如魚得水的。”

“——斯萊特林！！！”它大喊著宣布。

離得太近，簡直震得利亞耳膜都疼。

她離開凳子，讓位給下一個新生，徑直往斯萊特林長桌的方向走。並且驚訝地發現，那邊傳來的掌聲，竟熱烈不輸剛才迎接新生的三院。

“利亞，梅林啊……”達芙妮激動地站起來迎接:“我剛才都不敢認，真的是你……你真的、真的來了霍格沃茨……”

她摟住了妹妹，完全不在乎對方還在滴水的發絲，在她耳邊輕輕說:“快坐下來，你的身體經不起更多了……關於學校裡的一切，我會慢慢告訴你的，待會兒不論發生什麼……熱情一些，彆在乎他們的冷臉。”

阿斯托利亞輕輕回抱姐姐，拍了拍她的肩膀，意思是自己會將她的話放在心上。

“這裡，利亞，我一早就知道你當然會被分到斯萊特林。”姐姐拉著妹妹坐到自己身旁。

達芙妮身旁留有座位，不是件令人驚奇的事情。值得驚訝的是她另一側是潘西.帕金森，而帕金森旁邊就是德拉科.馬爾福。

他們不過是四年級，卻都坐在靠前的地方。即使斯萊特林沒有嚴格的等級製度，也足可見這地方是如何血統至上。

是的，斯萊特林不收麻種巫師。但除了優先收純血，也不會將有能力的混血拒之門外……而純血間，也有非常大的區分。

狹義上來講，家族內三代全是巫師才是純血。但由於巫師相比較麻瓜難延子嗣，按照這樣的劃分，斯萊特林每年的招新人數，恐怕七個年級加起來也不抵格蘭芬多或赫奇帕奇的四分之一。