陽光灑滿庭院，炊煙嫋嫋升起。海格家又開始了忙碌的一天。
琳達將發酵好的雜麵團揉成一個個長條，在上麵劃了幾道紋路。接著抹上淺淺的一層油，碼放整齊後，將它們送進了烤爐。
裡斯的妻子法拉在菜地裡摘了滿盆青菜，清洗乾淨後，做成了美味的青菜湯。
一家人洗漱完畢，圍在餐桌旁，開始享用今天的早餐。
蘭姆頂著一對黑眼圈，機械的嚼著嘴裡的麵包。
雖然味道很好，但是他一點胃口都沒有。
大家都有些奇怪蘭姆的精神不振。
“小舅舅，昨晚你去偷菜了？”
露娜好奇的問。
“那都是多久之前的事了。”蘭姆蔫蔫的回答，“小露娜，你的課業寫完了嗎？”
露娜調皮的吐了下舌頭。
蘭姆小時候調皮，常去菜地裡偷拔剛長出來的小蘿卜吃。琳達時長用這件事調侃他，露娜也就記住了這件事。
吃完早飯，蘭姆叫住了海格和兩個哥哥，與他們說起了昨天晚上看到的東西。
“它可以站起來？”
裡斯問。
“是的。”
“他沒有尾巴，身上也沒有毛？”
布萊恩奇怪的問，他覺得弟弟應該是看錯了。
“不不，他的胳膊上和腿上有一點點。”
“他站起來有多高？”
海格問道。
“比我矮很多，跟丹尼差不多高。”
丹尼是布萊恩的兒子，今年十三歲。
“你確定他長著一張人臉。”
海格又問道。
“是的，我確定。”
海格陷入了回憶當中。
“爸，你知道那是什麼嗎？”
蘭姆期待的看著他。
“如果沒錯的話，那應該是一隻地精。”
“地精？”
“地精？”
“地精？”
兄弟三個對此感到如此震驚，就要從聖戰說起了。
幾百年前聖戰結束，教廷崛起。
他們將魔族視為邪惡的象征，地精則是他們坐下的走狗。
他們派出騎士驅逐了所有的地精，並設下懸賞——捉到一個魔族，送往教會將獲得兩枚金幣；捉到一個地精，送往教會可以獲得五枚銀幣。
自此之後，飽經戰爭窮困潦倒的人們，將地精視為一筆小財富（抓魔族普通人想都不敢想），地精也就很難在人類城邦裡找到了。
不得不提一句，教廷如此厭惡地精，與他們在聖戰裡糟糕的表現是脫不了乾係的。地精們常常會趁著戰亂偷竊各族幼崽，或將它們賣給森林女巫，或將它們直接吃掉。
“唉，不管怎樣，這件事都得上報族老。”
海格敲定主意，帶著三個兒子去了族老家裡。
時間還算早，但有人比他們還要早就到了。族老家客廳裡坐著村裡十幾個人。
有在大聲嚷嚷的，有頂著一張苦瓜臉賣慘的，還有乾脆在地上打滾的。
“我家的紅原鳥全被偷走了，村裡一直抓不到凶手，必須給我補償，不然我今天就躺在這裡不走了！”
瑪吉邊打滾邊哭嚎著，要不是她乾打雷不下雨，還真以為誰怎麼著了她。
“就是！必須給我們一個說法。”
這是嚷嚷的那個人，無賴布茲，他家隻損失了兩隻。但看村裡有名的潑婦瑪吉來鬨，他也跟上來湊個熱鬨。
卡裡青著臉看著這一場鬨劇，村裡都是沾親帶故的親戚，實在是不好管這些鬨事的熟人。
狩獵打仗是他的強項，但處理村裡這些家長裡短的事隻會讓他一個頭兩個大。
“這都乾什麼呢？”
海格一出聲，屋裡吵嚷的聲音頓時降了一個層次。躺在地上的瑪吉也坐了起來捋了捋雜亂的頭發。
海格的輩分高，三個人高馬大的兒子跟在他的後麵，再加上還有一個法師女兒。村裡很少有不長眼的人來招惹他們一家。
卡裡好像看到了救星一般，殷勤的把四人迎了進去。
“卡裡，你父親呢？”
“有些不舒服，在樓上休息呢。”
海格一聽就明白了，族老這是以此為借口把卡裡這小子扔出來鍛煉。
“我有事找他商量。”
“哎。”
卡裡帶著父子四人上了樓。
眾人左看看右瞧瞧，一時間走也不是留也不是。
瑪吉乾脆又開始坐在地上，捶腿假哭，邊嚎邊罵。
“嬸，人都走了，你還嚎啥。”
布茲看熱鬨不嫌事大，瑪吉狠狠瞪了他一眼，開始將炮火對準了他。
布茲也不甘示弱，翻出兩家陳芝麻爛穀子的事開始對罵。其他人也不嘮嗑了，或是看熱鬨，或是給兩人勸架。
“行了！”
族老巴奈特一聲暴嗬製止了這場鬨劇。
“都多大歲數了，還這個樣子！也不怕年輕人笑話。”
在場確實有個來找巴奈特上報損失的年輕人，他尷尬的撓了撓頭。
“族老，要不是他......”
瑪吉不依不饒的向巴奈特告狀。
“閉嘴。”
瑪吉閉緊了嘴巴。
“村裡的事我都知道了，這件事怎麼處理三天後我會給大家答複的，都散了吧。”
巴奈特在村裡的威望極高。不單是因為他家在村裡幾代人的積累，還有他說一不二的性格。小山村自從被他管理，就沒再餓死過人。
眾人聽到他的承諾就都散去了，隻有瑪吉和布茲相互瞪著眼睛，誰也不服誰。
人都走了，客廳終於安靜了下來。
海格和巴奈特開始談最近發生的事情。
原來昨晚不單是喬治家被偷了，還有其他四戶人家的紅原鳥也遭了難。
短短幾天，村裡的紅原鳥竟然已經丟了四十多隻了！本來大家就不太富裕，各家就都指望著鳥蛋給家裡的小孩們增加些營養，或者賣些銀幣。
這可倒好，來了群野獸把各家禍害個遍！
海格把他的猜測說了，又讓蘭姆複述了下昨晚發生的事情。
聽罷，巴奈特的表情變得凝重了起來。
地精這種生物，向來狡猾至極。
“蘭姆的方法雖然有些不太完美，但總歸比大規模搜山好。”
巴奈特接著說，