好疼……

朱依依落下去的時候，看見周圍的梨花樹紛紛向他倒來，席卷成白色的滔天巨浪。

最後看見的是葉初焦急的臉，他喊著什麼，朱依依聽不見。

心口處劇痛難忍，還想伸出手去摸葉初的臉。但終究不敵劇痛，朱依依眼皮一沉，陷入黑暗。

夢貘鄉終於破了。

朱依依還活著，但昏迷不醒。葉初抱著朱依依，跪在重新陷入黑暗的空間裡，在他腳下，漸次有微弱熒光亮起，伸向遠方。

遠處，有人順著那道微光鋪成的小路，向葉初他們緩步走來。

葉初強壓著怒火，折扇在他手中嗡嗡顫動，隨時準備飛出去給那人致命一擊——

待走近了，見此人頭戴寬大的棕黑色兜帽，腰上——不對，這人根本沒有腰，在褲袋上係著一個小破酒葫蘆。

“……許宣平？你怎麼會在這裡？”葉初眼神銳利，啞聲問道，“你究竟——”

許宣平走至葉初麵前，看了眼他手中欲出的折扇，笑道：“哎，葉初，彆太著急出手。”他在葉初的注視下拉過朱依依的手腕，探查了一番才點頭說，“好了。”

葉初：“什麼好了？”

許宣平：“他的病，治好了。”他站起身，拍了拍手上不存在的灰，繼續說，“朱依依的心，徹底補好了。隻需修養數月，便能恢複如初。隻是——”

許宣平眉頭微微皺了一下，總覺得還有什麼遺漏了，想再伸手時，隻聽葉初說：“心疾？為何我之前從不知曉？”

許宣平一愣：“就連他自己，可能也隻以為是當年被你刺的那一劍留下的舊疾吧。”

葉初沉默半晌，終於開口問道：“當年我為何，為何要這樣對他？”

許宣平：“我沒有告訴你的權利。”

“那麼誰有？”葉初語氣平淡，但折扇鋒利的邊緣已抵上許宣平的咽喉，“說，你費儘心機布下這個局，到底是想做什麼？”

許宣平由竹枝書院的廚子好酒好菜多年喂養出來的雙下巴，此刻正顫巍巍地懸在危險的邊緣，但他還是沒一點正形，笑嘻嘻地說：“說出來，怕你不信。”

葉初的瞳孔變得狹長，這是個危險的訊號，許宣平有些害怕地往脖子後縮了縮下巴——但收效甚微。

“呃……你知道他聽得見吧？”許宣平努了努下巴，方向朝著葉初懷裡的朱依依，他壓低了聲音說，“當年，你也是這樣威脅我的，威脅我不要把事實說給他聽。”

他垂眼看著葉初比在他喉嚨處的扇子。

葉初：“……”

葉初：“我之前的記憶幾近全無，你說的這些真偽我無從考證。況且，你費勁心機收朱依依為徒，又將我們引至此處，究竟是何居心？”

許宣平嘿嘿笑了兩下，說：“我隻能告訴你，設局之人可不是我，我沒那麼大本事。至於你想知道的真相，你若是一直想不起來，我也不能告訴你，”他長歎一口氣，“人活太久真不是什麼好事，這夢貘鄉引路人的苦差事，我也快乾膩了，你現在準備好出去了嗎？”

“外麵的魂妖，”葉初收回折扇，盯著許宣平，“不是你招來的？”

許宣平：“冤枉呐！這真是——千古奇冤！”他摸著自己圓滾滾的肚子說：“是魂妖執念太深引來天劫，我想方設法將它引入夢貘鄉，才避免了一場災禍！若是真的降下天罰，你和那個什麼孟摘星，都得完蛋！說到這魂妖，也是麻煩，我還要過去他所在的夢貘鄉裡看一看，不如一起出去？”

“等等，”葉初看向懷裡的朱依依說，“那他……什麼時候會醒？”

許宣平仰頭灌了一喉嚨的酒，才說：“無礙無礙，那點碎片是故人之魄，也是他的一部分。想通了，自然就醒了。時間緊迫，走了。”

許宣平招來一陣風，大風鼓起二人的衣袖，也把地上的螢火吹得更亮了。螢火明滅間，許宣平說：“沿著這條路走到頭，就出去了。”

葉初抱著朱依依，站在那條路的起點：“依依他玄武，到底是什麼關係？”

“老頭兒不知道啊，老頭我，什麼都不知道……”

許宣平仿佛是打趣，又像是某種古老的吟唱一般回應了他，他並未走動，但身形在葉初眼前漸漸消失。

許宣平又一次提到了那個“設局之人”，葉初並不驚訝，至於對方究竟是敵是友，他也隻能隨機應變，但起碼從目前來看，這個人對他並沒有敵意，反而經常出手幫忙。

他抱緊了朱依依，快步踏上那條顏色詭異的出陣之路。他需要加快進度了——趕在那個設局之人定子之前，找回所有的鱗片。

沒走多久，就看到前方隱約有白光，葉初一腳跨出，身後的黑暗瞬間就消失了，他站在一個不怎麼繁華的小鎮街頭，街道上沒有鋪設石板，到處都是踩得稀巴爛的土路。

周圍的民居看起來很破舊，就拿眼前這家人來說，院牆坍了半邊也沒人修理，露出裡麵晾曬的幾件打著補丁的粗布麻衣；就連走街串巷的貨郎叫賣聲，聽起來也是半死不活。

“走南闖北的來看一看嘞，新到的小玩意兒，貨郎鼓、寶葫蘆、西施的扇子、歙州的麻酥糖……”

咚咚咚咚。

貨郎搖起了貨郎鼓。

吱扭——