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不提陳越幾時幫李曉蔓辦好新的暫住證，反正舊證暫時還能用著。

大年初二李曉蔓便跟在喬若茜後頭跑開了，那個“能吃苦就能乾好工作”的信念被碾成渣！彆的不提，麵對采訪對象，她發現自己的寫字速度太慢，人家講十句，她隻能勉強記下兩句。回來整理錄音，喬若茜給她一盒60分鐘的小磁帶，一小時下來她整理不到一刻鐘【注】，還有些聽不懂，證明初中生就是初中生，水平不夠。

在廣南市采訪了兩天，喬若茜帶著她飛向摩都，這是她生平第一次坐飛機，起飛降落時耳朵轟鳴、生疼。走出機場，氣都沒喘一口便直奔張富姐就讀的大學。

你說現在放寒假？放心吧，大學永遠有不回家過年的學生留校，老師更住在校園中。她們順利找到張富姐大學時代的輔導員、在本校攻博的本科同學，還有當年張富姐那棟宿舍樓的看門大媽等。有的采訪順利，有的人愛理不搭，還有直接讓她們滾的……

接下來奔到她的老家小縣城，采訪張富姐從小學到高中的班主任、同學及臨居親戚等，小李筒子都記不清采訪了多少人，反正白天黑夜連軸轉，因為晚上還要整理錄音。一向生活規律的她生物鐘整個被打亂，迅速達成倒頭就能睡大覺。

到她再次坐上飛往廣南的飛機，被新雇主告之采訪已結束，一時竟回不過神，都沒力氣去想茜姐是否對她很失望。

喬若茜一點也不失望，她原就沒抱希望，甚至覺得李曉蔓超出期望。

話說報刊為什麼要用合同記者？看看那些在編人員，有多少撐得住這樣的工作量？或者說有多少人願乾？反正報社不能開除他們，可不就養懶了，多的是隻會跑跑會議、拿篇對方單位印好的通稿回來發表的所謂記者。她覺得彆看李曉蔓隻有初中學曆，比他們強些。比如整理錄音剛開始是不行，現在速度提上來了，速記也學的挺快，一筆字寫的還挺好。

不過她也沒誇李曉蔓，記者不是有這點本事就夠，新聞敏感、知識麵、文字水平、交際能力等，哪條都不能缺，初中畢業生要成為記者，路遠著。而李曉蔓並不是隻有這一條路可走，大可存些錢後再自己決定是繼續讀書，還是找份和自身水平相襯的安穩工作。

呃，通過這一輪采訪，她決定把李曉蔓在身邊留久些，以她的能力雇的起一個工資不高的助理，也有需要助理做的事——累積了不少有價值的資料，讓阿蔓錄入電腦。

會做這個決定還有個重要原因，好像短短時間她就習慣了身邊有個噓寒問暖的助理，這是從沒有過的事。她打小神經粗，沒夢想過白馬王子，也不曾對同性產生過粘糊糊的依戀。所以杜慎行給她冠上“蕾絲”頭銜她隻當放P，她給自己的定義是“性冷淡”、天生誌在四方，不需要家庭。

怎麼小助理會令自己產生“留著”的念頭？那就留一陣，看看到底是怎麼回事。等富姐案結束，丟阿蔓在家整理資料，自己恢複單打獨鬥的生活，看看會不會不習慣。

卻說出機場後，喬若茜沒回住處，帶著李曉蔓直奔杜慎行的住處。因為另一半采訪是杜慎行負責，比如張富姐的渣父，他理所當然逮住采訪了一通。富姐的火葬儀式他也參加了，作家圈那邊都是他采訪的，還有張富姐的初戀情人（阿龍的爸爸）等。兩邊的采訪資料要趕緊合一塊研究一下，約稿的是國內最有影響的女性大刊，打名氣的稿件豈敢不認真對待。

杜慎行比喬若茜簡樸，住的是一房一廳，不過有四十多平米，客廳布置成工作室格局。

一進門，喬若茜便對李曉蔓道：“你現在的任務是好好休息。洗個熱水澡，喝杯熱奶，去臥室的折疊床上睡一覺。”——折疊床是她在這邊留宿時睡的，她在飛機上、來這兒的出租車上已經打過盹，趕緊議稿。大刊的稿隻要六千字，關鍵是從什麼角度寫。

兩個記者在工作台邊坐下，各捧一杯速溶咖啡相對呱呱。

李曉蔓忡怔了一會才慢慢走向衛浴間，心中湧起深深的自卑——她隻聽出喬、杜在用E語交談，說的是什麼完全聽不懂。莫說小縣城畢業的初中生聽不懂E語正常，張老師是E語老師！她總以為自己至少口語能跟人交流，不料竟如聽天書。

其實她一句聽不懂才正常，喬、杜說的是摻雜圈中切口的變種E語，兩人討論怎麼寫張富姐，怎能讓富姐的表妹聽明白？