“小艾莉薩的生活聽起來是那麼順風順水。我們姐妹會的人都很為她高興。

“大概從九年前開始，傑奎琳突然變得喜怒無常，時而憂心忡忡，時而焦慮暴躁。在我們的詢問下，她才吐露實情。原來她已經有大半年沒有再收到小艾莉薩的來信了。我們也才驚覺，啊，克勞斯太太已經很久都沒在姐妹會上讀信了。

“傑奎琳嘗試給小艾莉薩寫信過去，卻如石沉大海，沒有半點回音。我們找所有認識的西區人打聽，可沒有人認識小艾莉薩。

“傑奎琳終於決定親自去西區一趟。她跟我們約好，到了西區之後要保持聯絡，好讓我們知道她的近況，以免擔心。

“八年前，傑奎琳先去了康納克城邦，去博物館找小艾莉薩。可奇怪的是，康納克城邦博物館的人表示沒有叫這個名字的工作人員。

“收到傑奎琳給姐妹會的信後，我們都很擔心，小艾莉薩是不是在外麵碰到了什麼事情？是因為怕我們擔心才撒謊了嗎？傑奎琳這時候已經有了不好的預感，她在信中表達了自己的憂慮：她懷疑小艾莉薩已經出事了。

“傑奎琳準備一邊打工一邊找女兒。哦，可憐的傑奎琳，她在東區家裡的時候，可從來不用親自乾活，家裡有無數的仆人替她做這一切。可為了找小艾莉薩，她又過得像祖輩一樣艱苦了。

“大概三年前的時候，傑奎琳在信中提到自己有了一些線索，和懷疑的目標。但她沒有告訴我們具體信息，隻是以一種平靜的口吻告訴我們，小艾莉薩這些年過得很辛苦，而她自己可能有些老了，時常覺得力不從心。

“傑奎琳說自己準備去諾斯底打工，在那邊找找看，因為小艾莉薩給她的最後一封信就說要和新男友一起去諾斯底旅行。可傑奎琳一直不知道小艾莉薩的新男友是誰，更無從問起。

“傑奎琳給姐妹會的最後一封信提到了白鳥街，說這裡夜晚常常有很多人出攤，有煙火氣，她喜歡這裡。沒錯，是最後一封信——然後，我們就失去了她的消息。

“梅普爾小姐，這就是我和妹妹從東區來到諾斯底的緣由。我們已經八九年沒見過傑奎琳了，也不知道她現在什麼樣，過得好不好，會不會出了什麼事。

“事實上，她現在年紀在老家已經該退休享福了，驟然失去消息讓我們姐妹會的人都很擔心。”

陳簡有些為難。

說實話，外邦人如果失蹤了是很難找的。誰也不知道是不是還在城邦裡。更不用說像傑奎琳·克勞斯太太這樣的從遙遠東區獨自過來的人，在本地無親無故，失蹤了大概率也沒人報警。

就算報警了也不會太受重視——本地每天也都有人報失蹤案，諾斯底警署會優先處理那些有家屬催促的本地案子。

李夷光報警登記的時候，傑奎琳已經失蹤很久了。除了知道她最後來過諾斯底白鳥街，其他的信息也是一無所知。

要想找到人幾乎隻能碰運氣。

難怪報警了也沒消息。

“克勞斯太太有什麼特征嗎？”陳簡問。如果有什麼重要特征的話，也許會好找一些。

“沒有，她連麵孔都是西區人，與諾斯底的其他人分不出區彆。如果硬要說的話，可能她說話會帶有東區口音，但這麼多年過去了，我不知道會不會有變化。我也不知道傑奎琳現在是什麼樣子，”李夷光深深歎了口氣，“希望她隻是一時有難言之隱才失去了消息，而不是出了什麼事才好。”

陳簡對此態度不是很樂觀，這種情況想要找到人實在太難了。

“梅普爾小姐，你的鬆餅蛋糕好了，請慢用，”李夷光端著餐盤送到陳簡桌上，繼續說，“我來諾斯底之後就在白鳥街開了這家甜品店，哦，這裡同時也是個工人休息站，為路過的工人們提供一些免費的小點心和飲品。我也會讓她們幫我留意傑奎琳的消息。真希望有一天能見到她。