熟悉的樓層從她的身邊矮下去，整座法師塔空蕩而死寂，隻有柯萊爾的腳步聲和斯圖亞特煽動翅翼的聲音交錯響起，漸漸往越來越高的地方去。

“……奇怪。”

柯萊爾輕聲喃喃，她煙灰色的眼瞳藏在兜帽的陰影裡，站在樓梯的扶手外緣向下看去。

螺旋形的階梯倒映在她的眼睛裡，反向延伸至混沌。

斯圖亞特本已經飛出去半層，見柯萊爾停下，它又趕緊折返回來，撲騰著翅膀在扶手上停住，爪子小心地沒有抓壞那些雕刻在木頭上的精巧花紋。

“怎麼了，主人？”

“有些不對。”柯萊爾沉思了片刻，轉頭望向手邊的雪鴞：“斯圖亞特，你有沒有覺得有些奇怪？”

“咕？”

言靈沒有傳遞出更多語義，斯圖亞特隻是發出了代表疑問的單音。

雪鴞將腦袋轉了半圈，兩隻眼睛一上一下地眨巴，無辜而茫然地盯著柯萊爾。

柯萊爾輕聲提醒：“靈。”

“什麼靈……”斯圖亞特仔仔細細地感知了半晌，將腦袋又轉了回來：“我沒有從法師塔裡感受到任何靈，主人，我非常確定！”

“我知道。”

在斯圖亞特越發困惑的眼神中，柯萊爾深深地呼吸了一次。

“最奇怪的地方就是：這座塔裡，沒有任何靈存在的跡象。”

生命常常伴隨著生靈，死亡遺留的餘念則會催生死靈，寄托意義的物品產生物靈，靈體破碎後會留下絲絲縷縷的殘靈……

當然，並非所有靈都具備足以溝通的神智，絕大多數的靈都隻是一段意象而已。

但靈無處不在。

比如，在柯萊爾的眼中，龍骨森林裡就飄蕩著數不清的靈：沉穩安靜的靈大概屬於古樹；燃燒著旺盛生命之火的靈或許屬於繁殖季的雀鳥；迷惘飄蕩的靈或許來自難尋歸處的流浪者……風也常帶來遠方的殘靈，但若柯萊爾不主動使用通靈能力，她也很難判斷它究竟源於何方。

所以，空蕩蕩的法師塔才顯得越發怪異。

“這層有許多魔法卷軸來自第四紀元，或許更早……”柯萊爾的目光移向那些陳舊但整潔的櫃子：“從很小的時候開始，我就學會了與那些卷軸的靈溝通，也會閱讀棲息在標本上的死靈。”

斯圖亞特遲疑地開口：“您的意思是……”

“是的。現在的法師塔裡，什麼靈都沒有。”

——標本上沒有死靈，卷軸上沒有物靈，甚至連半絲殘靈都找不到。整座塔裡乾乾淨淨的，就像是被從上到下清洗過一樣。

這座法師塔，已經變成了真正意義上的，空蕩蕩的塔。

究竟是什麼力量，在沒有損傷任何物品的前提下，無聲無息地將靈抹殺得分毫不剩？

斯圖亞特瞬間警惕地挺直脖子：“我們要暫時離開這裡嗎，主人？”

它隨時可以變回黑龍的形態，一旦遇到危險就能帶柯萊爾強行離開；但是塔中的危險顯然是針對靈體的，而神紀的所有生靈都知道，龍族的靈感遲鈍得堪比冬眠的龜。

它無法肯定，自己是否能在未知危險來臨的時候，確切地保護柯萊爾。

柯萊爾並沒有立刻回答斯圖亞特。

她向高處抬起頭，寬大的兜帽緩緩滑落下去，銀白長發無聲鋪撒。

“答案藏匿於塔頂……祂終將降臨？”

柯萊爾低聲喃喃。

她提起黑色長鬥篷的下緣，踩著木質的樓梯，快速向塔頂的方向走去。

在察覺到靈的問題之前，柯萊爾與斯圖亞特已經走過了大半樓梯，所以在柯萊爾加快的步伐之下，她很快就來到了螺旋樓梯的儘頭。

塔頂隻有一扇門，它通向屬於女巫首領的閣樓。

在柯萊爾麵前的木門上，銀色的魔法陣仿佛被喚醒般浮現出來。柯萊爾伸出手，掌心同樣浮現出魔法陣。

細微的破碎聲中，柯萊爾推開了這扇黑色的門。

而門內，迎接她的，是一雙深灰色如同璀璨星空的眼睛。

這雙眼睛正對著閣樓的門，平和而安靜地注視著站在門口的柯萊爾，也注視著時刻準備化身原型保護主人的斯圖亞特。

古舊的空氣凝滯於此刻。柯萊爾驚愕惶惑的神情倒映在那雙如星空的眼睛中。

柯萊爾認得這雙眼睛。

她顫抖著開口，幾乎失聲：“……媽媽？”

沒有回答。

不可能有回答。

那雙眼睛不會回答她，因為那隻是一雙眼睛——準確來說，那是兩顆眼珠。

屬於媽媽的眼珠。

深灰色的、如同星空般璀璨的、渾圓乾淨的、兩顆眼珠。

與那些古舊泛黃的筆記一起，隨意地丟棄在正對著門的桌子上。

它們沉默地望著柯萊爾。