沈十六這天還沒來得及喝醉，僅有的良心總算沒被泡成酒糟，他笑眯眯地拉住長庚的手，借力站了起來，親昵地拍拍少年的後腦勺，磕磕絆絆地走進廚房。

他竟然真準備乾活——十六爺百年難得一遇能乾點人事，稀世罕見，堪比鐵樹開花。

長庚忙跟了進去，隻見他義父大搖大擺地隨手抓了幾把米，一股腦地扔進了鍋裡，然後稀裡嘩啦地舀水淘米，弄得水花四濺、白浪翻飛，接著，他紆尊降貴地伸出兩根手指，在水裡隨意一攪，拿出來抖了抖水珠，宣布道：“洗完一半了，沈易，過來輪流吧。”

沈先生：“……”

沈十六一抄手從灶台上拎走了酒壺，仰頭灌了一口，行雲流水，精準無誤。

……有時候長庚懷疑，他連所謂的“瞎”也是裝的。

沈先生可能是服了，不再做無謂的掙紮，罵罵咧咧地用皂角洗乾淨手，跑進廚房，蒸上糕點，開始收拾十六扔下的爛攤子。

長庚便將自己一早臨的帖拿出來，一張一張地給沈先生看，沈易看完點評完，長庚就將那頁紙塞進灶台裡，幫著生火。

“字寫得挺長進，最近下了不少功夫，”沈先生道，“我看你臨的是安定侯顧昀的長亭帖？”

長庚：“嗯。”

正在旁邊遊手好閒的十六聞言，驀地扭過頭來，臉上閃過異色。

沈先生沒抬頭：“安定侯十五領兵，一戰成名，十七掛帥，奉命西征，途經西涼城外，見古人遺跡，有感於前朝風物依舊、而江山已百年，提筆手書《長亭賦》，本來是寫過就算，不料被身邊的馬屁精們偷偷留下，刻在了石碑上——要說起來，顧昀的字是當代鴻儒陌森先生一手調教出來的，確有可取之處，隻是寫長亭帖的時候，他年紀尚幼，又是少年得誌，未免有些不知天高地厚，不到火候。你既然練字，放著那麼多古帖不臨，為什麼要臨今人的帖子？”

長庚將臨滿了字的紙卷了卷，毫不吝惜地塞進了灶台裡：“我聽人講過，玄鷹、玄甲、玄騎三大玄鐵營，在老侯爺手中蕩平了北蠻十八部落，後來傳到小侯爺麾下，又使西域悍匪俯首——我也不是喜歡他的字，就是想知道，握著三大玄鐵營的那隻手留下的手書是個什麼樣的。”

沈先生手裡的勺子無意識地在鍋裡攪著，目光卻似乎已經飄遠了，好一會，才緩緩地說道：“安定侯姓顧名昀，字子熹，是先帝長公主與老侯爺的獨子，自幼父母早逝，被今上所憐，養在宮裡，又特賜襲爵，本是個天生的富貴閒人，卻非要去西域吃沙子，英雄不英雄的，我是不知道，恐怕腦子不太好。”

沈先生一身洗得發白的舊長衫，衣角上還沾著鋼甲的油汙，脖子上掛著一塊倒黴的圍裙——這兩兄弟一起湊合著過，家裡也沒個女人，一個比一個不像話，那圍裙不曉得是不是拿回來就沒洗過，早看不見底色了，裹在身上不倫不類。

唯有那張臉輪廓分明。

沈易鼻梁高挺，不說笑的時候，側臉近乎是森然冷淡的，他眼皮微微一顫，忽然出聲道：“自老侯爺去後，玄鐵營功高震主，為上所忌，加上朝中佞臣媚上者橫行……”

一直沒吭聲的十六忽然開口打斷他：“沈易。”

灶邊的兩人一起望向他，十六正盯著門框上一個小小的蛛網。

十六喝酒不上臉，臉色越喝越白，一點情緒都收進了眼睛裡，看不分明。

他低聲道：“彆胡說八道。”

沈氏兄弟平時非常沒大沒小，做兄弟的不敬兄長，兄長也把兄弟寵得沒有人樣，天天從早吵到晚，可感情是很好的。

長庚從未聽見十六用這種生硬的口氣說過話。

他生性敏感，不明就裡，深深地皺起眉。

沈易牙關繃緊了一下，意識到長庚在觀察他，勉強收斂住情緒，笑道：“算我失言了——不過誹謗朝廷難道不是茶餘飯後的下酒菜嗎？我不過隨便說說。”

長庚察覺到氣氛尷尬，便機靈地岔開了話題，問道：“那從北伐到西征中間的十年裡，玄鐵營歸誰管？”

“沒人管，”沈易道，“北伐之後，玄鐵營一度沉寂，走得走，死得死，還在軍中的老人們寥寥，也大多心灰意冷，十幾年過去，當年的精兵早就換了一代，多年裝備未曾更換，也都老化得不成樣子，直到幾年前西域叛亂，朝廷沒了辦法，才讓安定侯臨危受命，重啟玄鐵營——與其說是顧帥接管了玄鐵營，還不如說是他在西域重新磨出了一批勁旅，你若有機會，倒是可以學學他現在的字。”

長庚一愣：“難道沈先生看見過安定侯後來寫的字？”

沈易笑道：“雖然罕見，但坊間也偶爾流出來一兩幅，都自稱是真跡，反正是真是假我也看不出。”

他一邊說，一邊吹著白氣，端飯菜上桌，長庚很有眼色地上前幫忙，當他端著粥與沈十六擦肩而過的時候，卻被那病秧子伸手抓住了肩膀。

長庚比普通少年長得早，同齡人中身材高大，縱然骨肉未豐，個頭卻已經快要趕上他那小義父了，這麼微微一抬頭，就看進了十六的眼裡。

十六其實長了一雙很典型的桃花眼，隻有他眼神渙散地四處亂飄時才看得出，因為當他目光凝聚起來，那雙瞳孔裡就仿佛有一對雲霧輕籠的深淵，叫人看不清，黑沉沉的。

長庚心裡又是一悸，他放低了聲音，刻意叫了自己平時不大常用的稱呼：“義父，怎麼了？”

十六漫不經心地說道：“小孩子家家的，不要老想著當英雄，英雄有什麼好下場嗎？你隻要一輩子吃飽穿暖，睡醒不愁，那就是最好的日子了，哪怕拮據閒散些，也沒什麼關係。”

沈十六裝聾作啞的時候多，難得說幾句人話，卻開口便潑長庚的冷水。

他一個半聾半瞎的殘廢，自然是胸無大誌，銳氣全無。可是這種得過且過的喪氣話，少年人如何聽得進去呢？

長庚心裡有點不舒服，因為感覺好像被他看低了，沒好氣地想道：“都和你一樣混日子，將來誰養家糊口？誰照顧你吃飯穿衣？真是站著說話不腰疼。”

他避開十六的手，敷衍地說道：“彆亂動，小心熱粥燙著你。”