長庚唇齒間指不定哪出了血，微微一抿就是一口腥甜。

葛胖小才跑了真麼幾步，已經儼然是快要斷氣的慫樣，不過這小胖子意外地知道輕重，始終緊緊地攥著長庚的衣袖，攥得手心裡都是冰冷粘膩的汗，潔癖的長庚無暇甩開他，兩個少年就像兩隻走投無路的幼獸，在絕路裡艱難地露出自己稚拙的獠牙。

小路儘頭的人一抬手，將麵罩抬到了額頭上，露出俊朗的五官。

他臉頰瘦削，微陷的眼窩裡像是有一團陰影，映著綿延千裡的中原大地。而當他的目光居高臨下地落到長庚身上的時候，裡麵的意味是無比複雜的，好像有一點懷念，有一點驕傲，這讓他看起來似乎是很有人情味的。

可惜，這一點人情味十分稀薄，到底還是被滿目深邃的仇恨所覆蓋，像是一根埋在關外無邊大雪裡的紅線，雖然存在，卻轉眼就沒了蹤跡。

重鋼甲的轟鳴聲此起彼伏，雪亮的一具具重甲在那人身後紛紛落下，來了足足二十多個蠻族重甲。

身後傳來風聲，長庚警覺地一回頭，肩膀先被人按住了——趕來的正是一身玄甲的沈易。

沈易身上沾染的血汙更多了，那一身玄鐵顯得更加暗淡。

葛胖小不知內情，眼睛瞪得險些脫框而出：“沈……沈先生？”

長庚扭過頭，吐出嘴裡一口血沫：“那是玄鐵營的將軍，安定侯身邊的人，彆亂叫。”

葛胖小的舌頭頓時扭成了一根麻繩，全身上下上千塊肥肉齊聲結巴起來：“安、安安定侯！”

沈易心懷歉疚地衝著葛胖小伸出一隻黑乎乎的鐵手。

那手和少年的腦袋一樣大，還沾著血，葛胖小本能地閉眼縮脖，可鐵手卻隻是輕輕地握住了他的後腦勺，比一片飄落頭上的羽毛還要柔和，沒有撥斷他一根頭發。

沈易將兩個少年擋在身後，站定，轉向小路儘頭的男人：“我聽說天狼十八部的‘頭狼’葛圖王爺有個了不起的兒子，名叫……”

那蠻人淡淡地接道：“加萊——換成你們中原人的叫法，就是‘熒惑’的意思。”

“熒惑世子，有禮。”沈先生扶住割風刃，緩緩抬起鐵拳放在胸前，入鄉隨俗地用了蠻人的禮節。

蠻人世子問道：“鬼烏鴉，報上你的名字。”

“無名小卒，不足掛貴齒，”沈易笑了一下，用他那書生式的、聽起來十分講理的輕聲細語問道，“北蠻十八部已向我朝稱臣十多年，這些年來邦交友好，納貢朝歲、往來通商，彼此一直相安無事，我大梁自忖未曾虧待過諸位，敢問爾等如今不請自來，刀兵竟及手無寸鐵之百姓婦孺，是什麼道理？”

葛胖小驚呆了——沈先生清早起來還帶著可笑的圍裙，罵罵咧咧地圍著鍋台轉，此時眼前一排浩浩蠻人，他獨立黯淡無光的玄甲之中，竟有種紋絲不動的“千萬人吾往矣”之勢。

蠻人世子與沈易對視了片刻，皮笑肉不笑地哼了一聲。

接著，他的目光再次落到長庚身上，用一口字正腔圓的大梁官話說道：“剛聽兄弟們來報，說這邊陲城中竟有玄鐵營的人，我還說是他們危言聳聽，原來是真的，那麼看來……另一個傳聞也是真的嗎？當年被你們中原皇帝強搶的神女所生的兒子，真的藏在這裡？”

長庚的心狠狠地一跳。

蠻人世子端詳了長庚片刻後，好像有點不忍心再看他了。

高大的蠻人微微仰起頭，有點陰天，空中層雲如蓋，投入他那含著深淵似的眼睛。他對著天上某個不知名的神，喃喃地說道：“我天狼十八部的神女，是草原上最潔淨的精靈，天風也要親吻她的裙角，所有生靈看見她都要低頭，她歌舞的地方，來年有成群的牛羊，有草木茂茂豐潤，數不清的鮮花能開到長生天的腳底下……”

他的聲音裡帶著奇特的韻律，好像哼出來的是一首來自草原的牧歌。

“這位將軍，”蠻人世子道，“你們強占我們的草場，挖空大地的心血，強搶我們的神女，如今卻來問我為何而來，也太不講道理了。貴國聖賢千古，教化萬千，就教會了你們如何做強盜嗎？就算是玄鐵營，這裡也隻有你一個，我勸你讓開些，把那小雜種交給我，一把火燒去給長生天贖罪，平息被玷汙的神女的怨氣。我真是……看不得他這張臉！”

葛胖小的內心一直一片淩亂，聽到這裡，總算明白了隻言片語，忙問：“大哥，他說的小……咳，是你嗎？”

長庚十分堵心地木然道：“能少說兩句嗎？”

“世子這樣說……”沈易無奈地搖搖頭，“真是惡人先告狀啊，也罷，你我二人在這裡追溯十四年前北伐之戰的因由也沒意思，要打便打吧。”

他一句話如鐵釘似的落地，窄巷兩側的矮牆齊刷刷地被那些比牆頭還高的重甲推平，兩排北蠻武士兵分兩路，殺氣騰騰地將沈易和長庚他們圍在中間。

沈易從身上卸下一把短劍遞給長庚：“殿下小心。”

沈先生說話客氣，手卻很黑，一句話音未落，已經先下手為強了。

玄甲背後噴出了將近一丈長的蒸汽，他手中的割風刃尖叫著彈出，像一把雪亮的旋風，脫手一掃，離他最近的三個蠻族武士猝不及防，心口的金匣子同時被絞碎，頓時被重甲鎖在原地。

蠻人世子爆喝一聲，身先士卒地衝了過來，帶起一片悶熱灼人的風。