姐姐去世後，這外甥女撐起了孟家的三房，自己勤學苦練不說，還要照顧那對草包父子，他真看不下去，可這孩子居然願意不回孟家，跟著他。
他自當懷疑。
孟清泠眨眨眼：“人生無常，我隻是忽然明白了舅父的良苦用心。”
不知是真是假，但祁燁總是高興的：“你想通就好，”鬆開手，“等你的病痊愈了，舅父帶你去八仙店看戲。”
“好。”
祁燁揉揉她的頭發，轉身走了。
夜色裡，他身影偉岸高大，可動作卻極靈活，足尖一點翻上牆頭，瞬間消失。
楓荷聽到了二人的對話，震驚不已，轉頭看著孟清泠，見她一雙明眸倒映了燭火，竟是有種彆樣的璀璨，與陌生，她想張口詢問，又閉上了。
姑娘聰慧無雙，如果有所改變，一定是有原因的。
身為奴婢，該當以姑娘馬首是瞻。
夜漸漸深了，萬籟俱靜。
孟清雪翻來覆去睡不著。
戚媛嘲諷他們孟家的話在耳邊一次次響起，她真不知自己當時為何沒有反駁。
姐姐反應遲鈍是常事，怎得她也如此沒用？
如今就算想到對策也晚了。
孟清雪氣得狠狠掐了自己幾下。
總是這樣，總是這樣！
她一遇到彆人出言不遜，就會麵紅耳赤，腦中空白，所以每次都由孟清泠出麵化解，但事後她又後悔，暗惱自己不夠機敏，技不如人。
她真不知如何改掉！
孟清雪一晚上都沒有睡好。
早上起來眼下烏青，疲倦不已，淡煙隻當她也病了，差點去請大夫。
孟清雪抹了些胭脂遮蓋後去給老太太還有母親請安，然後再去芳草堂。
誰想到，孟清泠竟沒出現。
不止這一日沒出現，而後的第二日，第三日也是……
孟清雪隻當她病得厲害了，同孟清月一起去探望，孟清泠就說渾身無力起不來，老太太為此又請魯大夫來診治，魯大夫說病況不重，開了一副調養身子的藥方，讓孟清泠吃上三日。
在宮中擔任過尚儀的先生隻來教五日，因為彆家排著隊在等，故而孟清泠痊愈時，那先生已經離開孟家，老太太氣得不行，命孟清雪將自己學會的再教一遍孟清泠。
這些規矩她哪有不會的，去當其他閨秀的先生都使得，孟清泠隨意學了學，敷衍了事。
一連八日，姐姐都沒來指點他，孟序終於有點坐不住。
倒不是說想念她的教導，而是不解。
後罩房的西次間內，孟清泠並不在看書，也不在寫字，竟在發呆。
落日餘暉灑在撐著粉腮的右手，顯得腕上的那顆小小的紅痣越發顯眼，似點了胭脂般。
孟序立在門口，猶豫著要不要進去。
楓荷提醒孟清泠：“二少爺來了。”
十二歲的少年麵色冷淡，像融化不了的冰。
這些年，她總是督促他念書，大抵是叫他生恨了，所以到後來他不再聽從，不再去參加科舉，完全放棄了自己，讓她愧對已去世的母親，讓她花在他身上所有的心血都白費。
可她隻是希望他有所成就，不要碌碌無為啊。
但也許是強求了。
孟清泠幽幽道：“阿序，以後你想如何就如何吧。”
孟序愣住：“你說什麼？”
她側頭看向他：“我不再過問你的事情。”
以為聽錯，孟序往前走了幾步，緊緊盯著她。
“我記得你很喜歡蹴鞠，我現在想想，若是蹴鞠玩得好也能養活你自己，”她自顧自地道，“贏了都有獎賞的，若是技藝出眾，指不定能成富豪。”
“……”
姐姐知道她在說什麼嗎？
他是喜歡蹴鞠，可他從沒想過要用蹴鞠去掙錢。
孟序十分震驚。
出來的時候，他因為恍惚，差點摔一跤。
楓荷雖然接受了主子的改變，但這一刻她真有些憋不住：“姑娘真不是說笑嗎？二少爺怎能一輩子靠蹴鞠？那可不是什麼正經的事情啊。”
可他不想念書怎麼辦？
孟清泠道：“我不是說笑，我真的管不了他。”
“……讓舅老爺來管。”
“舅父來家中不便，他總不能日日夜裡翻牆進來教導阿序，再說，舅父也當不了好夫子，他一生氣難免動手，阿序能挨得住幾下？”
楓荷無話可說。
孟清泠又繼續發呆。
往常姑娘沒有一刻停歇，時間於她來說永遠都不夠用似的，可這幾日卻懶散的令人心驚，楓荷猶豫著問：“姑娘要不要做點什麼？”
孟清泠想了想：“剪紙吧。”
那是她幼時喜歡做的事兒，已經擱置多年。
楓荷又一陣驚訝，但做總比不做好，忙去拿剪子。
喜鵲登枝圖剪好，窗外已是皓月千裡。
嘉福公主謝麗洙拉著自己的兄長一起賞月，順便問問擇妻的事。
“祖母請了表祖母入宮相商，我聽說是有眉目了。”
她與謝琢是親兄妹，關係極好，自然很關心他的終身大事。
隻不過謝琢是重生之人，不用妹妹提醒，也很清楚將來會發生什麼。
如無意外的話，祖母很快會告訴他，有幾位姑娘不錯，其中一位尤其聰慧，她已經命欽天監的官員算過八字，與他最為契合，就是家世差了些。
但祖母很看重八字，麵相，覺得孟清泠是“旺夫命”，所以觀察一陣後，最後還是選了她。
而他前世並無拒絕的能力。
所幸的是，祖母沒有選錯。
謝麗洙不知兄長的心思，悄聲道：“我知道哥哥喜歡個高，愛笑，活潑的姑娘，到時祖母若挑了個不符合你心意的，我一定想辦法阻止。”
兩年前，他在表兄廖起宗成親時不小心喝醉了，被妹妹問出喜好。
孟清泠是與他最初的憧憬不同，但夫妻多年，他漸漸也習慣了她的性子，謝琢糾正道：“我如今喜歡個子嬌小，不愛笑，清瘦，刻苦的姑娘。”
“……”
哥哥何時把喜好改掉的，還改得如此徹底？
謝麗洙瞅了眼他峻拔的身形，彆的就不說了，個子嬌小是認真的嗎？一高一矮多不般配啊！