話落在溫嫤毓身上，孟婉卻未曾想過自己作為繼室這般評判已逝嫡妻之女，何況逝者與她一府所出同為姐妹。

人總擅窺見他人之錯，卻難察自身之誤。

溫泓心中百味陳雜，他習慣了孟婉多年來的溫柔小意，今驟然見她如此做派，卻有些恍惚了。

孟婉卻還未泄憤，她心念一轉，道：“大小姐不肯罰跪於祠堂，這婢女之過卻不可免，鄔婆子今日捆來的幾個婢女，眼見小姐犯錯卻不知規勸反而一心縱你行事，這才釀出今日過錯，此等刁奴實在留不得，應即刻發賣出去才是。”

事關孟姝，溫嫤毓自有一腔孤勇，可一旦波及身邊之人，多年做小伏低的她便再無全心向前的勇氣，她滿含不甘抬起眼，向前幾步急道：“不可，今日之事全是我的主意，人是我讓芙蕖帶來的，千錯萬錯都在我一人，母親勿要錯怪無辜。”

孟婉仍不肯輕易罷休，溫嫤毓深閉了閉眼，下定決心般的將身一側麵向溫泓，緩緩將膝一折，木石相擊之聲不大不小，回蕩梁下。

溫泓垂眼看向麵前跪伏在地的長女。孟姝早逝一事多年在他心頭不散，他心中有愧，更多卻是逃避，於是麵對自己與孟姝唯一的女兒這些年也從來不願多過問，父女間情分寡淡如君子之交。

是不願還是不敢，連他自己也辨不明了。

天長日久，年複一年，他立命官場觥籌交錯，歸府日子平淡無波隻當安身之處，這個家於他其實並無太多深刻的惦念。

今見溫嫤毓跪伏他身前，分明是做小伏低的姿態，背脊卻挺的筆直。一為嫡女，終不肯辱。冰壺玉尺之姿與孟姝如出一轍，零落成泥碾作塵，隻有香如故。

又想到孟婉，回首瞧見倚靠在自己身側的母女二人，溫嫤瑤仍是一副受到驚嚇的模樣，由孟婉悉心環抱著，一人垂淚一人不甘。

再垂首見溫嫤毓，滿身綾羅華彩腕扣金飾依舊單薄，原來並非衣飾單薄，而是形影單薄。心中覺這一身榮華，不僅沒能得到半分庇護，反倒牢牢縛住了她。

恍然念及這許多年裡對她的關照少之又少，分明每日晨昏定省，卻覺渾渾噩噩半生逝去與她隻若三麵。

一麵孟姝初逝，她身在繈褓，乳娘抱來給他瞧時如貓兒一般點大，被衾殷紅似血，女嬰瑩白如雪。

二麵歲逢髫年，溫泓院畔近門處長著一棵杏樹，春日常有落花紛飛。溫嫤毓早早來請安卻並不入室內，隻等在那杏樹下任憑花瓣滿身，待他一身緋紅官服疾步而出時並無多話，隻綻出笑顏，衝他盈盈一拜。

三麵女已初成，豆蔻亭亭卻愈發寡言，家宴年節時滿室燈火，仍映不亮她衣飾深沉，溫泓隻記得她年幼時從不喜穿這老成的顏色。闔家團圓，她與眾人齊舉杯祝他，他樂道一聲：“好！”

如今卻覺這句好，從未應驗在她身上。

卻聽得身前人已重新冷靜下來，溫嫤毓緩聲道：“父親，女兒願去祠堂罰跪。”

溫泓心中百味雜陳，想再說些什麼，卻頭一回覺得自己混跡官場多年練就的話術才能施展不出，他無所適從的囁嚅良久，最終也隻說出一句：“芙蕖隨你同去。”

額頭抵地，溫嫤毓雙目圓睜，無人看到她眼眶中湧出的豆大淚珠，隻聽得到她頷首說是，而後利落起身離去，像是要將過往種種全部摒棄。

*

當日之事到此也算得上半個了結，溫嫤毓也遵令去祠堂罰跪。未曾想晚間天氣驟變，春日多雨，祠堂本就陰冷，一來二去當晚她便起了高熱。

而後不省人事昏睡了一天一夜，卻意外迎來這樣新生的機會。

上天給予她重生的機會，雖未能重頭來過，卻也為時不晚。至少還未出閣嫁人，不必冠他人之姓，她仍是她自己。

弈局變，天地換。

她再不是局中任人宰割的一枚棋子，這一次，便換她來做這布局之人。

春日正當時。

雨已停了有些時候，陰雨散去旭日破曉。溫嫤毓抬首，日光撒向她眼睫，牽起片片華彩。

溫府內春還未至，唯見磚瓦非黑即白，她便在這肅殺棋局之中，搏一條繁花似錦的道路。

溫嫤毓算好時間，今日溫泓休沐，待到怡和院外，看門的婢女迎上來，芙蕖請她進去通稟一聲。

小婢女年歲不大，卻識得芙蕖，更一眼看見芙蕖身後的溫嫤毓，府中大小姐無人不曉，今日卻仿佛換了個人。

沒了素日那些晃人眼的珠光寶氣，舉手投足間卻顯得更加雍容端麗，方才一行人遠遠來時她便已看了一路，如今近了前反倒不敢細瞧，於是乖覺入室通傳。

不多時回來道：“老爺和夫人正用早食，請大小姐進去吧。”

溫嫤毓便抬步向正房去，芙蕖為她打簾入室。繞過木閣屏風，見黃梨木圓桌上置著早食，糕餅菜肴一應俱全，想來是孟婉花了心思的。

溫泓與孟婉落座桌前也有些時候，飯菜已用了小半。孟婉背對竹屏方向坐，聽到動靜略側轉身，卻沒曾想看見的是這樣的溫嫤毓。

連多的珠環押襟都未佩戴，更毋論平時自己教她慣帶的那些金飾，入眼便隻一片肅然之色。少女身著一襲卵青羅裙，孟婉深知這顏色難穿，年歲大些便撐不起，年歲小了又壓不住，可溫嫤毓偏就把持的極好。

下擺處半繡了梅花紋理，辨彆不出是何繡藝，隻見走線處處行雲流水。分明是同股銀線，卻深淺交疊著搭配出不同程度綻放的白梅，朵朵淩霜。

鬢發間同樣僅插著一支梅花樣銀簪，過分素雅的一身，卻敵不過風姿綽約，更襯其風骨。

再瞧其麵孔，一張臉仍帶病容，孟婉想起她昏倒在祠堂又起高熱的事，想她應是病才好些便來請安的。

然而細觀她氣質卻絲毫不落下乘，眉如遠山目盛西子，姿容婉約如名家隱士偶然遺落凡俗的一副未裱丹青，就此將一身梅花寒意收斂了去。

孟婉準備好的讓她坐過來一同用些早食的話全部堵在喉嚨裡，這個她從小看到大的長女，僅僅是兩日不見，如何便能麵目一新了。自己苦心經營多年才好不容易死死壓住的芳華，怎就會忽然發枝抽條一夜蒼翠滿山了。

正對溫嫤毓而坐的溫泓顯然也怔愣許久。這麼多年他自覺已習慣了長女不精於衣飾的模樣，隻覺其雖然容貌清麗，氣質品味卻落了下乘。

未曾想今日貿然的轉變卻能帶來這樣的驚豔之感，溫泓隻覺自己從前是蒙了眼，子女輩裡這樣一塊待琢璞玉，他竟是沒發覺過。

又瞧出溫嫤毓蒼白病容，想起前日之事。少女跪伏自己身前的模樣還曆曆在目，分明是一朵嬌弱的花，偏要強撐作一株堅韌的草。

而如今溫嫤毓雖好生站在他麵前，瞧她遺世而獨立的楚楚姿態卻引得他心頭鈍痛不已，一時湧起憐惜，略有些急道：“昨日還病著，怎的今日便急著過來，身子可撐得住？快坐下說話。”

一旁孟婉聽出他語氣中憐惜之意，雖心有不甘，瞧溫嫤毓如今這副樣子卻也無可奈何，隻得按捺不發狠狠絞著手中帕子。

溫嫤毓低頭稱是，緩步踱去圓凳前坐下，抬手以帕掩唇低低咳嗽兩聲：“是女兒自己未加小心受了些涼，未曾想身子骨不爭氣，竟就此病了一場，如今已然大好了，讓父親與母親掛心，是嫤毓之過。”

孟婉故作賢良姿態：“病好些便好，回頭再請郎中為你好好診治一番，這幾日好好修養便是了，本也不必急著過來。”

她這般說，想起是自己令溫嫤毓罰跪祠堂的溫泓心中便更加惋惜，剛想開口就前日之事寬慰兩句，卻聽溫嫤毓緩聲道：“孝敬父母本是應當，母親這般替我著想，我更該加倍奉還才是。”

此話說的大方識禮，分明沒有多餘分歧，孟婉卻莫名覺得心頭一涼。沒等她想明白來由，溫嫤毓繼續道：“女兒在病中已細細思量，前日之事，其錯皆在我。身為長姐，未能做到與家中姊妹互謙互讓，和睦相善，是嫤毓一過；為人子女，因急於陳情，出言不遜頂撞父母，是嫤毓二過；身為高門貴女，管教奴仆不利，致使家宅不寧，害得母親為我院內小事操勞，是嫤毓三過。

有此三過，父親母親仍願輕縱於我，女兒心下感動不已，卻更加後悔歉疚。此事已然令女兒長過教訓，如此過錯從今往後必不再犯，還望父親母親，願意原諒女兒這一次。”

說著便從座上利落而起，稍一欠身作出欲跪之狀。溫泓還在為溫嫤毓方才一番話感到吃驚，這廂手卻反應迅速，急急扶住溫嫤毓雙臂。這一扶便又覺得溫嫤毓遠比看上去更瘦，一雙胳膊上簡直沒有多餘一點肉，心下惋惜。

溫泓被溫嫤毓說的稱意，目露憐惜道：“你病還未好，快好生坐下，爹爹雖為文人，治家之道上卻不興這些空泛東西，莫要動不動跪來跪去。”

溫嫤毓聽得簡直心中發笑，前日裡還三言兩語間不容辯駁，口口聲聲叫她孽障逼著她罰跪祠堂的人，如今便能麵不改色地說自己治家之道寬和仁厚了，當真是翻臉快過翻書。

麵色卻儼然不動，借其力道又穩穩當當坐回圓凳上，她衝溫泓綻出個欣然妥帖的笑，繼續自己先前便完備說辭：“前日之事害得妹妹傷心，嫤毓心中很是過意不去，今特意將那天的團扇帶了來，稍後便去悅容院贈與妹妹賠個不是，希望彆因此傷了姐妹之間的和氣才好。”

訝然了許久的孟婉這時才轉過思緒來：“你有這份心便夠了，嫤瑤性子任性，本不該這樣縱著她，不過也沒什麼壞心思，不會因此與你生了嫌隙的。”

有沒有嫌隙，儘在她的一麵之詞，溫嫤毓心下無言。總之是都想這個家表麵上和睦溫情罷了，既然愛演這闔府康樂的戲碼，她便陪他們演到最後。

她雖一病終止了祠堂之苦，前日之事卻並未有個了斷。自己今日重新請罪，便可斷了孟婉在這方麵再做文章的念頭，一勞永逸以絕後患。

順便再撼一撼自己父親百轉千回的內心，回想往事，她看出溫泓心中的動搖，隻是這動搖果實還未到完全成熟的時候，且不急，慢慢將養，待到時機合適便可連根拔起。

溫泓眼角眉梢都沾了喜色：“一家人本該這般和和氣氣的，你們姐妹親厚，我心中亦是高興。”

孟婉似是適時想起先前裁衣擇緞之事，向溫泓道：“前些日子未能好好招待，我已著人重新知會了京郡堂的徐娘子，後日重新來咱們府上裁衣。眼瞧仲春將至，預備著為府中家下各預備兩套春裝，另慢製一套夏裝，老爺覺著如何？”

溫泓略一思付：“過陣子便是你母家孟老夫人壽宴，依照往年規矩，再遲些日子宮裡應也有一場宴席。咱們家女兒多，屆時少不得要夫人帶著一同赴宴，多見見世麵總是好的，便先製三套春裝吧，夏裝慢慢預備即可。”

孟婉應聲而許。

一切事畢，溫嫤毓起身頷首道：“女兒還要去悅容院向妹妹送扇致歉，便先行一步了，父親母親稍歇。”

溫泓心情甚好，點頭稱意。

溫嫤毓緩步退出正房，轉行悅容院。