他雙足驟然僵住，一瞬感覺脖子裡的血都冷了，轉回頭去幾乎都能聽見脖梗子裡骨頭咯吱咯吱的聲音。

溫狸對著薪火，竹子穿了魚架在火上，青魚的皮被燒得發卷發黑，滋滋的油滴下去，火苗躥得一朵比一朵高，火焰照亮她的臉。

他試圖在她臉上找到一絲戲弄自己的痕跡，卻全無所獲，一時間心亂如麻，被嚇得渾身發癢，無措地抓著自己的頭發，滿腦袋像被衝潰的亂草，心慌得直想，這還不如想要接近他嫁給他。

他張了張嘴，又合上，複張開，感覺自己像剛才那條瀕死的青魚，水性再好，也要溺死在岸上了。

瞠目結舌之間，紛雜念頭塞得喉頭滿噎，臨到舌頭尖上，隻有笨拙的散碎字句：“溫……溫娘，你聽說我，先……先彆激動，不要做傻事。”

溫狸伸手在火上烤，垂下臉，望著黢黑發卷的魚皮，低聲道：“他爹爹張赤斧帶人屠了城，殺我家滿門……我爹，我娘，哥哥弟弟都死了，他卻尚存世間，這是不是太不公平了？”

黑獺像被一團濕布塞進了喉嚨梗在那裡，說不出來不是，卻也點不下頭。

“我……我也不知道。”黑獺道：“我生下來沒多久就成了孤兒。阿翁阿母都是疫癘死的，我沒有能怨的人，隻能怨自己命不好。”

他搓著手，垂頭喪氣坐到火邊，撥那堆燃燒的柴禾，想儘所有他知道的道理，想勸說溫狸放棄這個不切實際的想法。

“……溫娘，但那些達官貴人，王孫公子的命……和我們的命，不是一樣的。”

溫狸抬起臉看他，一對眼睛亮幽幽的：“以命償命，自古皆然，哪兒不一樣呢？”

“譬如說，你要折斷這跟樹枝，隻要雙手用力就可以了。但你如若要砍伐上古大椿，就是癡心妄想。往樹前一站，就知道你隻是樹下的螞蟻和飛蟲，你要殺他，撞個粉身碎骨，它葉子都不會掉一片。莫說這張鳳峙是司徒公的外孫、秣陵一等高門的公子，伸個手指就能摁死你。就算是官衙裡最小的小吏，黃公那種霸王看著都得繞道走，讓給錢就給錢，讓賠笑就賠笑。民不與官鬥，知道麼？”

“我是水性好。”黑獺接著說：“能泅在水底遊進秣陵城裡去，否則再過幾十年，你也不可能跟蹤他，怎麼報仇？”

溫狸片刻失神，喃喃道：“可他父親犯下滔天罪孽，怎麼能不受到報應……怎麼能……”

黑獺一聲斷喝：“那也不該是你來報應！天會報應他！你看他家不是死絕了隻剩他了嗎？你再等天幾天！溫狸，你隻是個小小女子，能活下來已很不容易了！”

溫狸聽了，呆呆望著篝火，半日也沒有說話。

黑獺也不知勸動了她不曾，長長歎口氣。

……

直到暮色四合，華燈四起，清水沼才回複了它的本來麵目。

溫狸點上一盞魚油燈走到臨水的木台上，被潮氣泡軟的木板發出輕微的咯吱聲。

她住清水沼最北方的一列屋舍最邊緣，這裡在賤籍雜居之所都是極差的所在，此處地勢低窪，黃蘆苦竹雜生，容易被水鳥侵擾。

浩浩蕩蕩的長江近得肉眼可見，冬日江風嚴寒，屋裡有如冰窖，夏日雨大時，江水泛濫，時常會被衝毀。

更彆提秣陵人害怕北麵，素有北方為傖鬼門之說。

鮮少會有人選擇住在這，除非實在無處可去了。

但這裡也有它的好處，一來這裡正處風口，較沼澤深處乾燥一些，少生蟲虱。溫狸是舞姬，需要時常維持身體潔淨，膚上不能有蟲咬虱叮的痕跡。此處苦寒，周遭住戶稀少，她日日燒艾，可以自全。

二來此處靠長江進，日日與濤聲為伴，視野也沒有遮蔽，能一直望到秣陵城的塔樓。

夜裡，數不清的魚火、燈光散落在沼澤中，隨著樓勢高低起伏，星輝聚散，一圈圈簇擁著中心如在天上的王城。

城牆上方開著鴿子一樣的繁茂白花，花月深處，隱約可見錯落的迦藍佛塔、高樓雲棟、宮闕飛簷。

至高風永夜，佛塔上鬥大金寶鐸隨風搖曳，錚錚和鳴十裡可聞。

燈火燒透大大小小的水澤，風吹皺三千黃金池水。四處彌漫著水聲、鐘聲、樂聲、瓦舍勾欄裡聽不真切的喧喧嚷嚷人聲、劃船的槳聲、名伶俳優悠揚的歌聲。

溫狸感覺周遭一切熱鬨都不真實。

她第一次到秣陵城的時候，沒有被它的繁華宏大所震驚，而是感到有些失望。

被她打磨過的魚媚子就擺在燈下，透出瑩潤的色澤，托子是銅絲勾連的忍冬紋攢心，融了一把銅簪，畫了紋樣讓匠人照著做成的。

借來鏤魚腮中骨的堅韌、銅絲千鑿萬錘的柔和，將兩樣不值錢的東西偽裝成一枚嵌寶花鈿。

徒有精巧的表象，其實輕得好似隨時會展翅飛走的蝴蝶。

溫狸端詳了花鈿又放下。自懷中取出一個古樸的長形小木匣，匣身被摩得光滑如臘，匣裡放著一卷文書。

紙質發黃發卷，由好幾塊拚在一起。

六年前，她親手從合肥城牆上將它們撕下來，又用米漿重新粘在硬紙上。

這是一張發布於先帝康平十年的榜文，加了天子的印璽，曆數原西中郎將、豫州刺史張赤斧的多條罪狀，褫奪其下葬時“廣陵縣男”的爵位，貶為庶人。

這很長的罪狀，最後一條是：治軍不力，縱部劫掠，屠秦地平輿、懸瓠、安成、新蔡諸城。

距離那場屠城八年過去了，她再次看見懸瓠兩個字，還是會感到一陣心慌，蜷縮身體，赤著的足縮進裙底，幸而燈裡魚膏這時燃儘了，火焰最後撲了兩撲，縮進低垂燈芯。

眼前陷入黑暗，她聽著腳下流水聲，逐漸平靜下來。

康平八年的冬天，她跳入汝水，僥幸沒死，被一群百戲倡優組成的流民“路歧人”所救，跟隨他們一路沿著淮水逃難到壽春。

康平九年，壽春相繼陷落，他們不得已再次南逃到合肥。

在合肥，他們得到一個胡商的資助，過了兩年太平日子。胡商很快過世了，合肥也多征戰，時常閉門封城，隻容得下耕戰之民，俳優無地，要麼淪為奴隸依附彆人的莊子，要麼隻能活活餓死。

他們隻得又向南行。費勁千辛萬苦來到長江邊，卻由於身份低賤，以“不事農桑，隻會‘奇技淫巧’，必非善類”為由，遭到各個渡口的驅逐，最終自廣陵渡江，輾轉溯江而上，來到號稱最安全的王城——這期間花了整整七年，當初一起的十五個人，或死於壽春陷落、或死於內鬥、或偷渡時被亂箭射殺沉屍江底、或死於猛獸爪牙疫病瘴氣，活到這裡的，隻剩三人。

黃公，黑獺和溫狸。

溫狸屋子裡放的那個青箱，原本是涼州舞姬鳩娘的命根子，裡頭裝著一套舞衣，它的主人已經屍沉江底。

溫狸吹著江麵來的風，突然很想念鳩娘。

她想告訴她，她已來到她口中的太平去處，但秣陵城也不過如此，長江原來也沒有她們想的那麼寬如天塹。

秣陵和她們所有見過的城都一樣，隻是更大，樓更多，城牆更高。

國破家亡，有權有勢的人修建城牆將自己包圍起來，無權無勢的人也沒有日日麵對著江水朝北方哭泣。

雖然整座城不像想象中那麼高大偉岸，但城牆上鴿子花開得真的很美。

如果是她來到這裡，一定會成為更加出名的舞姬。

……

溫狸摸出火石，掌心裡攏著火，燒了畫下的張鳳峙“畫像”，火絨再送到匣子裡那卷文書邊，卻猶豫再三，最終沒有投上去。