江夫人正為夫君更衣，室內銀燈撚燃，光暈杲杲，開國侯愁結不展，江夫人自是妙目洞悉：“般般回來快兩個月了，她在府裡適應得還好，可夫君總不與般般說話親熱，這是為何？”

原本師遠道不願對夫人談起此事，怕傷了她心，但齊宣大長公主已經上門來做媒了，這事要再不說，將來紙也包不住火。

“我先前讓你將般般藏好，不要將她拉出去給人相看，你沒聽，齊宣大長公主已經上門來了，那逆女演得天衣無縫，竟能瞞過大長公主法眼，這是誰也沒想到的。”

雖說，大長公主沒能相中芙兒，這固然教人遺憾，但終究肥水不流外人田，有般般嫁與襄王，此事也算大喜。

江夫人沒能明白，丈夫為何這樣說。

“可般般畢竟是我們的親生女兒，她是侯府嫡女，大長公主點名了要相看，我怎麼阻攔得住？”

情知此事也怪不著夫人，師遠道唉歎道：“侯府的馬車迎回般般那日，江家給我來了一封信。”

江夫人的確不知這節，詫異道：“信上說什麼？”

師遠道恐夫人聽了以後支撐不住，手掌輕握住夫人素手，將袍角撂下，扶夫人就梨木蝠紋太師椅入座：“信上說，師暄妍從小就是一副偏激性子，性格隨我年輕之時。在江家，她是不安於室的，自十來歲起，便時常與一些不體麵的男子廝混交遊，江家怕她惹出事來，就把她關在家裡，但，但凡家中有男子，她也與那些下人交往密切，常有書信互通，讓她的貼身丫頭隱瞞。”

江夫人大驚之色，纖細的腕骨發著顫：“怎麼可能？”

就算是有，她的兄弟這些年來從未提過。

師遠道又歎：“妻弟是怕我們知曉以後怪責他們沒看顧好般般。這事，歸根結底，也原怪我不是，這些年沒去洛陽探過她，才讓她如今長成這副模樣，簡直大失侯府體麵。妻弟信上還說，在侯府的車馬去洛陽接她之前，她已經失蹤了一個月之久。”

江夫人哀呼一聲，撫上了胸口，眼眶中驚詫之餘，便是兩淚漣漣，喃喃道：“般般……”

失蹤一個月，畢竟是大事。

“般般從小舉止不檢，定是出去廝混了，妻弟念及侯府聲譽，不敢報官，隻好吃了啞巴虧，四處暗訪。時間拖得越久，他們越是良心不安。不過就在他們猶豫不知是否將此事向侯府上報時，那逆女又回來了。”

說起此段，師遠道自鼻中發出一道嗤聲，深目陰冷，似是不屑。

“她要跟著侯府車馬回家，還威脅江家夫妻，不許將此事上告。妻弟夫婦二人被她要挾，直至馬車離開洛陽，才敢書信一封，派人悄悄兒地送往長安侯府。並叮囑我，此事切不可外傳，讓師暄妍知曉。”

那逆女多年來，在江家以客自居，被寵得無法無天，又仗有侯府之勢，對江家夫婦態度不敬，已是廢了。

倘若不是聖人恩澤四海，驀然降下罪己詔，要尋回當年被逐出長安的棄嬰，師遠道早在車馬回京的半途之中，便想安排人將她送走。

如此不貞不檢的逆女，她回來長安侯府，便是一枚天大的隱患，說不準哪日便點燃了引線，爆出個雷來。

但自她回來以後，恪恭恪柔，不爭不搶，淡若春水，仿佛性子大變。

倘若不是師遠道曾派人去洛陽明察暗訪，確認她的確曾逃出家門在外廝混了一個月之久，連他的眼睛也幾乎要被遮住，瞞了過去。

江夫人已是一團亂，隻是哀聲道：“夫君，這可怎生是好！齊宣大長公主點名了般般，要撮合她與襄王，若是……若是……”

師遠道手掌抵住她肩，施加一重力往下壓，安撫夫人，緩聲道：“夫人，我正要同你說，你速派人回絕大長公主，萬一那逆女——”

說到此處頓了一下，江夫人深明大義，已懂得丈夫的意思。

“我找個機會，去試探般般，確認她是否尚屬完璧。”

若還是清白之身，屆時便可尋一個借口掩蓋她多年來在江家不安於室的內情。

聖人如今本就對當年被逐出長安的嬰孩心懷內疚，倘若齊宣大長公主在聖人麵前陳情，聖人大有可能應許般般與襄王婚事，若她早已失身於人，那便是大罪了，就算天子不咎，輕則也是要拖著整個侯府聲名墜地的。

師遠道本想等罪己詔的風頭過去，天子除了齋戒，再抓師暄妍個罪證確鑿，借機將她發落到外邊莊子上。

對外則宣稱她不適應長安水土，已經薄命香消。

可齊宣大長公主這一亂點鴛鴦譜，卻讓一向謹慎穩重的開國侯也險些亂了方寸。

夫婦二人愁雲慘霧，蟬鬢驀然來敲窗，報信：“家主，夫人，二娘子回來了。”

聽到曾經的心腹蟬鬢清柔的嗓音，江夫人也霍然醒悟：“怪不得。我還以為夫君是憐惜般般多年流落在外，才讓我身邊最周到的蟬鬢去服侍她。”

師遠道眼含無奈，緩緩點了下頭。

江夫人推門出去，迎上蟬鬢：“我去看看二娘子。”

弦月鉤住屋脊之上無聲蟄伏的鴟吻，半片銀暉沿著瓦簷的斜坡，似水銀般紛紛滾落。

正是疏柳橫窗，庭院中的瓣瓣早春綠梅，沁著清宜的芳香，含而未吐。

江夫人穿過長廊，步向儘頭宮燈掩映之下，身形消瘦單薄，似比廊外綠柳還要可憐的少女。

但走近之際，江夫人的目光落在了師暄妍的肩上。

她身上搭了一件玉白色的狐絨氅衣，寬大垂地，錦紋爛漫，是男子式樣。

思及丈夫先前說的話，江夫人的眼瞼直痙攣。

“般般。今日未參加太子冠禮，你去了哪兒？”

她喚了一聲，儘可能溫柔，含笑走上前去。

師暄妍眉睫微低，鼻端小聲地吸著氣，像是不耐霜寒所致，被江夫人親切關愛地一問候，便紅了鼻翼。宮燈一照，漂出少女眸中柔亮的水色。

看得江夫人頗為吃驚。但有夫君之言，和手足之信在前，江夫人隻能相信，這不過是一種偽裝罷了。

師暄妍向母親福了福身子，輕聲道：“般般出去走了走，可是不知怎的，天色黑下來，我就迷了路，還扭傷了腳。恰好碰到有人打獵，尋了過來。”

她知曉自己身上的錦裘刺了母親的眼，忙將氅衣自肩上脫下，蟬鬢眼尖上去拿著。

江夫人目光落在蟬鬢身上的那身氅衣。

“像是羽林衛的。”

師暄妍怕母親怪罪，神色怯怯，一雙軟眸中水霧漫湧，像是隔著水岸覷一枝桃花，單是看著，便似無害，讓人心生憐意。