十月中旬

中秋過後，晨曦的空氣，開始凝結了珠珠秋露，清霜披葉。

有時會下著微微的細雨，一絲一絲的增添著秋意。

秋風纏樹，讓楓紅和金黃浸染了大地。

神社附近的銀杏樹也被灑上了金粉。

如金蟬般飛下的落葉，飄然劃下了一地蕭瑟。

這是我在千景或亞紀子姊姊陪同下，在來回小私塾路上的時候，感受到的秋息。

從千景準許我去小私塾之後，我和過去一樣，每周會去三天左右。

首度恢複去小私塾的第一天，對於年齡較長、大約十幾歲左右的孩子們，亞紀子姊姊很直接的告知他們我懷有身孕，像他們的媽媽生下他們一樣，懷孕的過程需要小心翼翼的保護孩子，因此要他們小心不要撞到我。

至於年齡較小、大約六歲到八歲左右的孩子們，雖然照著說了，但是擔心這個年齡很容易玩起來就忘了注意周遭，於是亞紀子姊姊對他們叮嚀說：「要是撞到千鶴阿姨的話，你們會被村裡的魔王吃了。」

魔王？當我聽到這個字眼，我和孩子們一樣十分不解。

孩子們開始一陣騷動，其中一名孩子舉手問亞紀子姊姊有關魔王的事情。

鬼故事在村裡是有流傳，才會有試膽大會這種活動。

但是，魔王的事情倒是沒聽過。

「你們不知道嗎？」亞紀子姊姊反倒驚訝的看著他們，「那個魔王有著金色的頭發，一眼你就會認出他不是一般人類；瞳孔就像是火焰一般的紅色，你看到他注視著你的時候，會覺得他像是嗜血的惡魔，傳說，他最愛吃小孩子了。」

孩子們聚精會神的聽著。

亞紀子姊姊嚴肅的看著他們，「當你跟他四目交接的時候，他就會記得你的長相，如果你是一個壞小孩，他就會趁你晚上睡覺的時候去找你；當他在你麵前張開嘴，你如果看見他的血口大盆布滿了血絲，那表示…他才剛把一個小孩活生生的吃掉卻還覺得不夠飽，還在尋找下一個孩子，好填飽肚子。所以小心一點，不要當壞小孩，也不要撞到千鶴阿姨……阿！」

「阿——」

亞紀子姊姊張牙五爪的說著鬼故事，最後突然大聲的喊叫，讓孩子們跟著尖叫了起來。

雖然說是鬼故事，但是總覺得她描述的特徵似乎是以千景為版樣本。

孩子們跟我的認知沒有差異太大，當天千景來小私塾接我的時候，引起了教室的一陣騷動。

所有聽亞紀子姊姊講鬼故事的孩子們，見到千景就躲到教室後麵去。

原本以為千景會為了這件事情，又會跟亞紀子姊姊鬥嘴。

「她也是為了你在小私塾的安全，我不會跟她計較這種事情的。」

這是繼七夕簽幫忙許願後，千景難得對亞紀子姊姊的體諒與寬容。

「你們為什麼這麼愛鬥嘴？」

「這不是什麼重要的事情，你不需要知道。」

我嘗試著詢問他們兩個真正喜歡鬥嘴的原因，卻被千景冷冷的回絕。

就像當時我說要見亞紀子姊姊，他冷冷的拒絕我一樣。

沒關係，總有一天，我一定會知道的吧……

這段期間，肚子漸漸變大了，行動較不如過去的敏捷。

全天待在宅邸的日子，一周裡，從三、四天變成五天。

杏怕我跟先前被千景規定不能出門那段日子一樣無聊，幫忙買了一些布料，跟我一起替孩子做衣服。

因為不知道是男是女，我做了一套男生穿的，一套是女生穿的。

男孩子的是黑色素麵大底、直條紋的布料，女孩子的是紅底粉紫花流水水玉圖案、較為鮮豔的布料。

這樣一來，至少一歲過後，都有衣服可穿。

當然，同時也做了一些還是嬰兒時期穿的衣服。

親手替孩子做衣服，感覺很有成就感，也不經意的，把對孩子的愛灌注在裡頭。

有一種奇妙且溫馨的感覺。

事實上，懷孕初期，隻有常常覺得惡心，對小生命的存在並沒有太大的感覺。

但是當肚子漸漸隆起，越來越有小生命在我身體內的真實感。

因此，替孩子做衣服的時候，有種真的要為人母的感覺了。

當孩子出生後，將他抱在手中，應該又會更有不一樣的感覺吧？

真的，好期待。

衣服作好後，我很興奮的拿給千景看。

千景對我做衣服的舉動似乎很滿意，「你比我還性急，我是打算小孩出生之後再訂做衣服的。」

他說的沒錯。

我真的很期待孩子的出生，反而比一開始老是說著要生小孩的他更期待。

這就是，身為母親的心情吧？

另一方麵，惡心的情形已經改善很多，倒是食量變的比懷孕前大了些。

去小私塾的日子，杏還會額外準備便當給我。

因為我現在，即使吃完中餐，在晚餐前三個小時，我就會覺得餓了。

千景表示，隻要我想要吃什麼，就拿錢去買。

「身為大夫的女兒也應該知道，你現在吃進去的東西，也會分給孩子當作養分，所以要吃得營養、吃的足夠才行。」

總覺得自己的體重應該多了不少……..

不過，為了孩子的健康，還是酌量但也不失營養的進食吧…

隻是，肚子餓的感覺，似乎不是自己想抑止就可以抹滅的。

「烤蕃薯，我想吃烤蕃薯。」

一日，入睡前，我的腦海裡，浮現了烤蕃薯溫暖的熱度，以及熱騰騰的白煙在蕃薯上麵冉冉上升的模樣。

「…兩個小時前不是才吃完點心嗎？」身旁的千景，語帶不可置信的口氣詢問著我。

「………人家想吃…….」